"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26 - Арсентьев Александр Сергеевич - Страница 1168

На мое счастье ветер внезапно стих, а может это сам Хаос решил сжалиться надо мной — не знаю. Так или иначе, мне удалось удержаться. Я чуть качнул тело — и уцепился за край второй рукой. Так, уже лучше. В сердце моем затеплилась робкая надежда на то, что я все же смогу выжить! Выждав несколько секунд, я сумел восстановить дыхание. Пальцы слегка онемели — мне стало страшно, что я упущу тот момент, когда они начнут дрожать от напряжения и медленно разжиматься. Волна адреналина вперемешку с потоками Мощи ударила в кровь. Я взревел и, отчаянно извиваясь, потянул свое тело вверх. Какого Хаоса Искусство не действует в Последнем Пределе?! Будь все иначе, я смог бы играючи уменьшить вес своего тела, либо трансформировал бы ладони для более удобного подъема наверх! Но … Хаос — есть Хаос!

Внезапно я почувствовал, что пояс мой ослабел от напряжения мышц торса … Этого еще не хватало! Ножны с мечом царапали стену каменного уступа, норовя еще больше растянуть пояс! Быстрее, пока я не потерял свой клинок! Тогда вообще все — зря!

Я до крови содрал о камень щеку. Чувствуя, как липкая влага стекает на шею, я отчаянно взвыл и одним неимоверным усилием по пояс втащил туловище наверх. Несколько мгновений переводил дыхание, а потом закинул на тропу ногу … Вторую … Слава Хаосу! Я судорожным движением затянул пояс и на четвереньках дополз до площадки, где какое-то время просто лежал, словно рыба, отчаянно хватая ртом наполненный частицами Хаоса воздух.

Отдохнув, я тяжело поднялся на ноги и, покачиваясь от порывов ветра, проследовал к центру Круга. Все вокруг стихло — ветер, беспорядочное метание составляющих Мощи; завывания, подобные вою стаи зверей — вообще все! Здесь, как в эпицентре бури, воцарилась мертвая тишина … Я был у цели! Свершившийся факт заставил меня возликовать — я вновь сделал это! Каждый раз, отправляясь сюда, я понятия не имел — вернусь ли обратно живым … И всякий раз, добравшись до сердца Хаоса, я чувствовал как будто все это для меня ново! Каждый поход в Последний Предел был уникален и привносил в мои способности управления Мощью свою бесценную лепту! Все было не зря!

Я с улыбкой взглянул на рукоять меча — пришло твое время, мой будущий верный товарищ во всех походах! Плотно обхватил ладонью обтянутую тонкой кожей рукоять и потянул на себя … Соприкасаясь с Мощью самого Хаоса, сталь зашипела и покрылась оттенком голубоватого свечения. Я полностью извлек клинок из ножен, и он, как мне и предрекал Леон, воссиял на какое-то короткое время. Я любовался исходящими от стали голубыми всполохами и радостно смеялся, не в силах сдержать свои чувства …

Озарявший окружающее пространство меч теперь был готов к любым испытаниям! К каким именно — мне это еще предстояло выяснить. Я поднес клинок к глазам и с любовью погладил полированную сталь. Да, все было не зря! После этого, взмахнув мечом в воздухе и рассекая его клинком саму плоть Хаоса, я поспешно убрал его в ножны. Теперь осталось только связаться с Лорой и направиться домой — отдыхать после трудного похода …

— Это здесь! — расслышал я позади женский голос. — Мы пришли!

— Не знаю — смогу ли я …, — вторил ей мужской баритон.

Я обернулся — в вихрях Хаоса были заметны очертания двух фигур, закутанных в плащи …

Глава 9

Прищурившись и прикрыв ладонью глаза от летящего в лицо песка, я напряженно всматривался в силуэты нежданных посетителей самого сердца Хаоса. Какого …? Еще ни разу я не повстречал в этих краях спутников или других гостей. Что и говорить, пространство Хаоса нельзя было назвать оживленным местом …

Пробиваясь сквозь порывы ураганного ветра и сопротивление Мощи Хаоса, они медленно приближались. На какое-то время я растерялся, не зная — что именно мне предпринять: немедленно связаться с сестрой и отправиться домой, либо подождать и выяснить — кого из посвященных еще занесло сюда. Быть может, поздороваться, ведь мы не так часто видим друг друга, учитывая наш насыщенный образ жизни. Я кивнул своим мыслям и остался, благо — в самом сердце этого мира властвовало затишье.

Они приблизились еще на десяток метров и в этот момент заметили меня … Остановились, потрясенные, как и я в тот момент, когда заметил их. Потом женщина (я понял это по изящному и легкому силуэту) пошла вперед, жестом поманив за собой спутника. На миг он замешкался, видимо нежданная встреча не входила в его планы, а потом медленно последовал за спутницей. Как бы между прочим, рука его легла на рукоять клинка, висевшего у него на бедре … Но я заметил это непроизвольное движение! Заметил и мысленно свалил его на чашу весов, которая была не в пользу незнакомца …

Девушка пробилась сквозь последнюю преграду, глубоко вздохнула, а потом пристально посмотрела на меня.

— Алекс! — ее звонкий голосок был преисполнен искренней радости от нежданной встречи.

Я знал ее. Передо мной, пытаясь восстановить после восхождения свое дыхание, стояла Тайла Эклес. Она была немного младше меня, так что мне довелось видеть ее еще в подгузнике. Шли года, и девчонка подросла, превратившись в довольно миловидную блондиночку с невинными голубыми глазками. Время от времени мы встречались на различных мероприятиях, иногда устраиваемых посвященными, но не более того. Пара дежурных фраз, мимолетный взгляд — вот и все, что я мог сказать об общении с данной девицей. Правда, порой у меня складывалось ощущение, что Тайла явно ко мне неравнодушна, но я не хотел это выяснять — явно не мой типаж. Даже — в качестве мимолетного увлечения …

И вот сейчас, отряхивая с плаща пыль Хаоса, она в каком-то необъяснимом порыве ринулась было ко мне, и я уже подумал, что сейчас она бросится мне на шею … Но, по всей видимости — натолкнувшись на мой взгляд, она замерла в паре шагов от меня.

— Приветствую тебя, Тайла Эклес! — я выдал ей официальную полуулыбку, исполненную блеска моих зубов и показной вежливости.

— Алекс, — она смущенно обернулась на своего спутника, пробивавшегося сквозь преграду. — А мы тут …

Она внезапно умолкла, видимо — подбирая нужные слова.

— Кто твой спутник? — не теряя времени, пока он еще не приблизился, с подозрением спросил я. — Он не посвященный Хаоса! По крайней мере — судя по тому, как он двигается сквозь препону …Но, чувствуется, что получил относительно своих действий подробный инструктаж! Тайла, девочка моя, кого ты притащила в сердце Хаоса?!

— Он …, — Тайла растерялась. — Он мой … Он твой брат!

Последнюю фразу она брякнула с такой решимостью, будто бросалась с головой в омут.

— Он — кто?! — изумленно воскликнул я, наблюдая за тем, как незнакомец едва не упал от очередного порыва ветра — Путь явно отторгал его.

Девушка наморщила прелестный носик и с мольбой посмотрела на меня.

— Он — незаконнорожденный сын твоего отца, — решилось, наконец, это милое, невинное создание.

— У Алана Грэйтса нет бастардов! — холодно ответил я. — А если бы даже и были, то Семья об этом знала бы! Мы не игнорируем свою кровь, с чьей бы она не была смешана!

Лицо девушки побледнело … Она прикусила пухлую губку и смахнула непрошенную слезу.

— Но …, — растерянно произнесла она. — Он уверил меня в этом! Сказал, что не мог связаться со всеми вами … А ему срочно нужно было в Хаос … Вот я и …

Проклятье Хаоса! Вот поэтому я и сторонился ее! Видимо, подсознательно чувствовал — какой именно «великий» разум затаился в этой очаровательно головке … Стало быть, она притащила в самое сердце Хаоса … Кого?

Я вновь взглянул на незнакомца, упавшего на одно колено. Он упорно поднялся и, не взирая на чудовищное сопротивление, вновь двинулся к нам. Знает, что здесь царит абсолютное безмолвие! Я с неприязнью взглянул на Тайлу. Определенно, кровь посвященного течет в его жилах! Иначе — Хаос давно убил бы его! Даже несмотря на то, что его спутница — посвященная … Я был полностью уверен в том, что он не был сыном Алана. Мой отец не таков, чтобы скрывать от всех свои привязанности и их последствия. Тем более, учитывая то, что моя мать давно мертва, а он так до сих пор и не женился …