"Фантастика 2025-32". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Зубенко Александр - Страница 1699

И это точка конфликта лишь по одному вопросу. Было одно удовольствие смотреть, как Такен управляет этим зоопарком. После каждого вопроса оставались недовольные. Которые потом к нашему королю на отдельный разговор заглядывали. После чего их недовольство снижалась. Не скажу насчёт всех собравшихся, но пару таких случаев я заметил.

Всего собрание затянулось на три дня. Но это я забегаю вперёд. В первый день, во время обеда, мне удалось переговорить с одним из баронов. Что у меня было в планах.

— Господин Уильям, — обратился я к мужчине, перехватив его перед обедом. — Не уделите мне минутку?

Звали его Уильям Бох. Владел он небольшим городом и пригородом на окраине нашего королевства, ближе к европейским землям. Интересен он мне был тем, что у него есть самый настоящий стекольный завод. Тут надо сказать, что всяких стекольных мануфактур хватает. Но большинство из них — это чуть ли не кустарное производство, которое крутится вокруг одного-двух мастеров или одной-двух семей. Не совсем тот уровень, который хотела Пушка.

— Простите? — дёрнулся немолодой уже мужчина, поправил очки и сфокусировал на мне взгляд. — Эдгар Грозовой?

— Он самый.

— Что же вам нужно? Не ожидал, что заинтересую беловолого мясника. Вроде бы я не успел провиниться перед нашим королём, чтобы вас посылать, — сказал он с толикой иронии.

— У вас слишком искажённые представления обо мне. Я подошёл по личному вопросу, — обозначил я улыбку, прикидывая, как этот тип ко мне относится.

Начало такое себе, но вроде нигде с ним не пересекались, чтобы он негативил. Или Бох чего-то боится?

— Какой же у вас вопрос? — остановился он и повернулся ко мне.

— Я хотел бы получить у вас консультацию.

— Неожиданно, — пожевал он губу. — Время у нас ограничено, а нужно успеть пообедать. Знаете, где в этом городе вкусно кормят?

— Конечно, господин Бох. Прошу за мной.

Столик я забронировал заранее, спланировав разные сценарии этого разговора. Поэтому выйти из дворца, пройти через улицу и оказаться в нужном месте труда не составило. Поступил я не один так. В общем зале увидел ещё несколько аристократов, которые также уже общались между собой.

— Так что же вас интересует? — спросил меня Бох, когда мы сделали заказ.

— Стекольный завод.

— Ох, — скривился он. — Только не говорите, что и вы собираетесь его забрать.

— Что, вас уже достали? — не удержался я от вопроса.

— Не то слово. Так и что, вы тоже покусились?

— Вообще-то, нет, господин Бох. Мне интересно ровно то, что я и озвучил, — консультация.

— Зачем же она вам нужна? — нахмурился он.

— Не поверите, но жена попросила построить ей стекольный завод, — улыбнулся я.

— Жена? Признаюсь, господин Эдгар, вы меня совсем запутали.

— Позвольте объяснить. Только попрошу, чтобы наш разговор остался между нами. Дело в том, что мы, помимо всего прочего, собираемся развивать артефактное направление. Качественное стекло — один из элементов этого плана.

— Артефакты? Вы запутали меня ещё больше. Я ничего не понимаю в артефактах.

— Но понимаете в стекольных заводах?

— Самую малость, — улыбнулся он. — Что именно вы хотите? Переманить мастеров? Забрать оборудование? Перехватить контакты на поставку?

— Господин Бох… — добавил я толику усталости в голос. — Разумеется, перед этим разговором я навёл справки и знаю, что есть много заинтересованных в вашем заводе, но, заверяю вас, ничего забирать у вас силой я не собираюсь.

Если он продолжит эту тему, то… Даже не знаю.

Как и сказал, различных мануфактур хватало. Эта отрасль, как и все остальные, относительно достижений прошлого находилась в большом упадке, но совсем уж забвению подвергнута не была. Бох — единственный, кто сохранил достижения прошлого. У него был именно завод. Который постепенно приходил в негодность. Нельзя бесконечно поддерживать старое оборудование, а нового никто не производит. В остальном, то есть в деньгах, влиянии и личной силе, Бох не был кем-то выдающимся. Вокруг плавали куда более зубастые акулы. Поэтому его опасения мне понятны. Он вроде бы и к Такену быстро присоединился, потому что ему обещали защиту. Ну и эксклюзивные заказы для королевства тоже.

— Хочется в это верить, — ответил старик.

Какой-то он весь усталый. Борода и волосы ещё не полностью седые, где-то наполовину, но по общему виду с этой усталостью — скорее старик, чем мужчина.

— Смысл мне вас обманывать? — удивился я. — Я человек Такена. А король не одобрит, если его подданные всякий беспредел творить будут.

— Ох, молодой человек, — засмеялся он. — Вы не представляете, сколько есть законных способов осложнить жизнь человеку. Но что-то я всё о себе да о себе. Вам нужно именно своё производство? Или какие-то конкретные заготовки? Сырье уже придумали, где брать? Основа — это песок и, в теории, сойдёт любой, но это если вам неважно качество и чистота конечного изделия. Также потребуется… Да много всего на самом деле.

— Это я и хотел с вами обсудить.

Наконец, мы перешли к делу и обсуждению конкретных моментов. В итоге сошлись на том, что я, прихватив жену, заеду к Боху в гости. Посмотрю, как устроен завод, а дальше уже решим, как быть.

Так-то я пока и сам не знаю всех деталей. Пушка обозначила свой интерес. Мы начали работать по этому вопросу. Но что именно она захочет, как далеко простираются её аппетиты — отдельный вопрос, требующий прояснения.

Мне этот Бох показался перспективным мужиком. В том числе из-за его проблем. Я ему могу крышу предоставить и защитить с того направления, где Такен не сможет. А также могу инициировать совместный проект. Почему бы нашим магам не переработать его завод? Пока не факт, что они согласятся. Точнее, не факт, что они согласятся в ближайший год. Но нам этого пока и не надо. А вот потом… Создать рынок магических заводов — перспективное направление.

Помимо этих переговоров, были и другие интересные моменты. Про само собрание особо нечего говорить. Там одно и то же раз за разом повторялось. Господа аристократы хотели продвигать свои интересы и только. В идеале — ещё недругам насолить.

Что напоминало, если честно, детский сад. Такен в короне вместе с Розой, которая читала мысли и реакции, — это убойная связка, которая множила на ноль любые чужие козыри. Девушка мне потом шепнула, что я в своих догадках не ошибся. Такен делал отдельные предложения, кому следует. Приглашаешь барона, у которого есть небольшой город и проблемы с деньгами, да предлагаешь ему часть вопросов порешать. Направить несколько десятков шиноби, чтобы прочесали окрестности и перебили всю опасную живность. Взять пару десятков баронских стражников и на базе формирующейся армии организовать им дополнительное экспресс обучение, чтобы свои боевые навыки подтянули и тем самым решили часть других проблем. Прижали местный криминалитет (возможно, опять же, при поддержке шиноби) или ещё что. А ещё есть проблема с дорогой, так почему бы её не решить? Такен мог отправить своих строителей, которые поработают со строителями барона. Совместный проект плюс вливание денег, которые потом по пригороду и городу разойдутся, — всё это может значительно оживить дела баронства.

Или, наоборот, создать проблемы кому-то другому. Потому что не все удостаивались поддержки Такена. Кого-то он обходил стороной. А кому-то, как мне шепнула Роза, устроят для начала мягкие проблемы.

Дрессировка в чистом виде. Роза мне об этом рассказала, подшучивая, мол, учись давай, а не только кулаками махай. Я и учился. Интересно же.

Ещё один запоминающийся момент был связан с одним из герцогов. Его ещё называли алтайским герцогом. Сафронов Ян Леонидович. Территории у него обширные, неплохо заселённые. Отчасти его можно назвать конкурентом Касаткина. Ну, или вторым аграрником в королевстве. Изначально Такена он не поддерживал. Дела у него были хорошо налажены, и идти кому-то под руку причин не было. У него и свой большой город большой имелся, и соседние города с ним в союзе находились. По факту, он уже был герцогом до создания королевства. В досье, которое я читал, указывалось, что присоединиться он решил, когда летающие корабли по торговым путям запустили, порталы появились и азиатский регион осваивать начали. Сафронов, получается, как раз на территории торгового пути и находился. А значит, ему с этого большая выгода будет. Ну, или не будет, потому что корабли и мимо пролетать могут.