Танцующая среди льдов (СИ) - Эйхен Елена - Страница 43

— Это совсем не ответ, — пробормотала Лира, недовольно хмурясь, но Дэн уже отвернулся, явно не собираясь продолжать разговор.

— Что тут вообще происходит? — резко спросил Каэль, сделав шаг вперед. В его голосе звенело раздражение. — Если ты думаешь, что я поверю, будто мы просто идем искать артефакты… Ты явно что-то скрываешь. Я пока не понимаю, что, но…

— Просто потерпи, — неожиданно вмешался Дариан, бросив на Каэля успокаивающий взгляд.

— Вы заодно? — Каэль резко повернулся к Дариану. Он выглядел не просто удивленным, но даже шокированным. — И кто еще в теме? Неужели… Адалин?

Каэль вцепился в меня взглядом. С трудом оторвавшись от созерцания своих рук, я подняла голову, но ответить не смогла. Заодно ли я с Дэном? И да, и нет. Но как объяснить Каэлю, что я сама всего этого не хотела? Как сказать, что теперь, владея информацией о возможном будущем, другого выбора я просто не видела?

— Помолчи уже, — холодно сказал Дэн, сделав шаг вперед и встав между мной и Каэлем. Его голос — как удар хлыста. — Ты здесь только потому, что можешь быть полезен. Не думай, что я испугался твоих глупых угроз.

Каэль фыркнул, словно собираясь ответить что-то резкое, но в последний момент отступил. Напряжение в кабине стало почти осязаемым. Никто больше не произнес ни слова, пока лифт не остановился, завершив наш долгий, напряженный спуск.

Когда двери открылись, мы увидели Феликса, который ждал нас у подножия горы, прислонившись к ледяному выступу. Лира тут же бросилась ему на шею с радостным возгласом:

— Феликс! Ну наконец-то!

Кому-то точно несдобровать… Все-таки Лира слишком быстро отдалась в полную власть своего парня. Такая бездумная доверчивость меня всегда настораживала.

— Как бы я оставил вас без своей бесценной помощи? — протянул Феликс с сарказмом.

Дэн нахмурился, его взгляд мгновенно стал ледяным.

— Откуда ты взялся? — спросил он холодно. — Я не помню, чтобы звал тебя. Твоя группа должна быть сейчас на северном склоне.

Феликс театрально всплеснул руками.

— Северный склон? — Он скривил лицо с преувеличенным возмущением, сделав шаг вперед. — Это слишком скучно. К тому же, здесь Лира и все мои… любимые соседи.

— Он усмехнулся, бросив взгляд на меня, Дариана и Каэля.

По крайней мере, если с нами пойдет Феликс, скучно наверняка не будет. Из всех нас только он обладал здоровым чувством юмора и постоянно пребывал в излишне хорошем настроении. Дэн скрестил руки на груди, его взгляд оставался неподвижным, но мышцы на скулах заметно напряглись.

— Тебе придется принять некоторые условия, — сказал Дэн тихо, почти угрожающе.

— Например? — Феликс приподнял бровь.

— Например… ты будешь нести груз. Со способностями заклинателя это не должно быть слишком трудно.

Феликс явно напрягся, хотя на его губах по-прежнему играла улыбка. На долю секунды в его глазах промелькнул недобрый огонек. И, если бы я вообще хотела об этом думать, то, пожалуй, сказала бы, что он уязвлен и обижен, но не хочет этого показывать.

— Идет, — проговорил он, пожимая плечами так, словно условия его ничуть не задели.

Дэн слегка склонил голову, все еще пристально наблюдая за Феликсом.

— И никаких лишних вопросов.

Феликс кивнул.

— Любитель навязывать правила, — пробормотал он себе под нос, так тихо, что услышала, кажется, только я.

Лира светилась от радости, будто совсем не замечала напряжения, которое витало в долине.

***

В полутемной коморке на станции было непривычно видеть столько людей. Тем более никто, кроме Дэна, не знал, что эта комната — моя. Вернее, Алекса.

Дэн вынул старый медальон из внутреннего кармана куртки.

— Каждый из нас должен поклясться на крови, — твердо сказал он. — Все, что произойдет с этой минуты, останется только между нами.

Лира побледнела.

— Это обязательно? — спросила она дрожащим голосом.

— Да, — ответил Дэн так спокойно, словно говорил о погоде. — Это магическая клятва. Без нее вы не сможете участвовать в поиске артефакта. Каждый ее нарушивший заболеет магической лихорадкой.

Он вынул из другого кармана складной нож и, не колеблясь, порезал себе палец. Алые капли зашипели, падая в углубление медальона. Затем он взглянул на меня.

— Я готова, — сказала я, шагнув вперед и протянув руку.

Каэль мгновенно оказался рядом, схватив меня за запястье.

— Ты слишком поспешна! — пробормотал он, глядя мне в глаза.

Я посмотрела на него, отстраняя его руку.

— Я знаю, что делаю, — ответила твердо. — К тому же… Это не твое дело.

Каэль сжал челюсти, но больше не возразил. Когда моя кровь капнула на медальон, Дэн чуть приблизился ко мне и прошептал одними губами, так что поняла его только я:

— Держи язык за зубами.

Мне не нужно было повторять дважды. Я поняла его. До этого момента боялась, что Дэн слишком легко доверяет серьезные тайны смешанным, даже если он действительно верит в наши особые способности, но теперь стало ясно: он знает, что делает.

— Теперь я, — произнес Каэль, протягивая руку.

Лира колебалась дольше всех. Ее руки заметно дрожали, когда она, наконец, сделала шаг вперед.

— Так или иначе тебе все равно придется, — мягко сказала я ей.

Она глубоко вдохнула, зажмурилась и позволила Дэну провести ритуал. Затем — Феликс и, наконец, Дариан, который без раздумий отдал свою кровь.

Дэн закрыл крышку медальона и встряхнул его несколько раз. Из боковых зазоров вырвался розовый пар, ударивший в нос запахом железа. Когда медальон перестал парить, Дэн открыл его снова, окунул палец в содержимое и поставил себе за ухом кровавую метку. Затем подошел ко мне.

Теплые пальцы коснулись кожи, задержавшись чуть дольше, чем требовалось. Электрический разряд пробежал по телу, заставив меня непроизвольно вздрогнуть.

— Ты можешь поторопиться? — резко сказал Каэль.

Дэн проигнорировал его тон, заправил мне за ухо прядь волос и протянул медальон Каэлю.

— Делай, — бросил он сухо.

Один за другим все повторили его действия, ставя себе кровавые метки за ухом, а я долго пыталась восстановить дыхание после прикосновения Дэна. Надо с этим что-то делать, пока он не начал надо мной смеяться.

Когда ритуал завершился, он протянул мне медальон.

— Положи его в боковой карман рюкзака. Не туда, где конспекты, а отдельно. И оставь рюкзак здесь. Комнату я запечатаю. Думаю, ты поняла.

Я замерла, осознавая, что Ушастика действительно не стоило брать с собой в подвал. Сняв рюкзак, я выполнила поручение Дэна.

Мы отправились в подвал.

***

Тусклый свет выхватывал из темноты подвальные стены, покрытые трещинами, паутиной и пятнами серой плесени, которая расползалась повсюду, подобно древним рунам. Воздух был тяжелый, влажный, пропитанный затхлым запахом старой соломы, гниющего дерева и приправлен ароматом сладкой выпечки. Вдалеке послышался звук капающей воды, усиливая ощущение пустоты и чуждости этого места. Друг за другом мы спускались по крутой, скрипучей лестнице. Первым шел Дэн, держа в руке светящийся ключ. Дальше я, переступая торчащие обломки досок, а затем Лира и остальные.

— Здесь неглубоко, — сказал Дэн, останавливаясь у развилки. — Обшариваем ближайшие помещения. Карта должна быть где-то здесь. Не тратьте время попусту.

— А если ее здесь нет? — с вызовом спросил Феликс, скептически окидывая взглядом пыльные стены. Его голос отразился эхом от холодного полуразрушенного камня, которым когда-то были выложены стены подвала.

— Она здесь, — резко ответил Дэн, глядя на Феликса предупреждающим взглядом. — Работаем.

Мы тут же разбрелись по первому помещению, тому самому, где я когда-то нашла Ушастика. Пыльный воздух забивал легкие, а запах гнили вызывал тошноту. Дэн остался на месте, наблюдая за каждым, кроме меня и Дариана. Его глаза внимательно следили за движениями Лиры, Каэля и Феликса, будто он оценивал каждую мелочь: скорость, реакцию, методичность.

И тут меня осенило. Это был тест. Тест для этих троих. Но что он хотел выяснить?