Танцующая среди льдов (СИ) - Эйхен Елена - Страница 23

Вынув деньги из кармана, я швырнула их на прилавок, и вместе с колготками бросилась прочь. Сердце грохотало. Казалось, я только что вырвалась из лап чего-то древнего и опасного.

Когда продавщица с пустыми глазницами исчезла из виду, я остановилась, пытаясь успокоить дыхание. Да что за напасть такая сегодня?! Все против меня!

Вокруг разливались волшебные ароматы свежеиспеченных булочек, пахло чаем с мятой и чабрецом. Но какой-то другой запах особенно щекотал мои нервы, пробуждая смутное воспоминание. Магическая трава от головной боли! Точно!

Я принюхалась, стараясь определить, откуда исходит аромат, но не успела найти источник, как ко мне подбежал мальчишка лет семи, не больше. Озорные глаза весело блестели, а на щеках играли ямочки. Едва не запыхавшись, он с энтузиазмом выпалил:

— Сестра! Попробуй мороженое моего дедули! Оно с магическими искрами! Прямо на краю горы, в синей палатке!

Он протянул мне небольшой клочок бумаги, на котором яркими буквами было написано: «Скидка двадцать процентов на магическое мороженое. Попробуй и не пожалеешь!»

— Возьми купон! — настаивал мальчишка, его голос звучал так убедительно, что я поймала себя на мысли: почему бы и нет? Столько всего произошло, что я заслужила немного вкусняшек, сколько бы они ни стоили. А тут еще и скидка. Я с интересом посмотрела на мальчишку, взяла протянутый купон, и мелкий тут же исчез в толпе.

Направившись к краю обрыва, я вскоре заметила ту самую синюю палатку. Она выглядела старой, немного потрепанной, но явно выделялась на фоне всего остального цветом. Чем ближе я подходила, тем страннее становилось вокруг. Оживленные звуки ярмарки начали стихать, а с ними исчезли и люди. Фонари не светили, единственный фонтан не работал.

Подойдя к палатке, я заглянула внутрь. Она оказалась совершенно пустой. Ни прилавка, ни мороженого, ни тем более дедули. Только холодный ветерок из маленькой трещинки на краю прозрачного купола, коснувшийся моего лица. Что-то в этом месте настораживало.

«Неужели это не та палатка? Или мальчишка просто решил надо мной подшутить?» — подумала я, оглядываясь. Все выглядело слишком странно. Я сделала шаг назад, собираясь уйти, но тут передо мной словно из ниоткуда возник знакомый силуэт.

— Дэн Вейлард, — тихо пробормотала я.

***

Напрягшись, я сжала руки в кулаки, ощущая, как ногти впиваются в кожу. Напротив стоял Дэн, хищный, как голодный зверь, а его темные глаза прожигали меня насквозь, будто стремились добраться до самых глубин моих мыслей.

Я сделала осторожный шаг в сторону, надеясь обойти его, но Дэн двигался быстрее, играя со мной, как кошка с мышкой. Шаг влево — он тут же на полшага вперед. Вправо — и он уже перекрывает путь. Сердце билось где-то в горле, а каждая попытка вырваться превращалась в отчаянный танец на тонкой грани между паникой и расчетом.

— Что, Адалин, боишься? — ухмыльнулся он с издевкой. — Или ты всегда такая неуклюжая?

— Бояться тебя? Не смеши, — я попыталась придать голосу уверенности, но предательская дрожь выдала мои чувства.

Дэн с каждым шагом оттеснял меня все ближе к краю. Позади за куполом слышался гул ветра, а яростная буря так и норовила прорваться внутрь.

Я нащупала край купола и уперлась в него рукой. Прочная, как стекло, поверхность слегка пружинила, но надежно меня держала. Еще шаг — и я наткнусь на нее спиной, без возможности для маневра.

— Хватит, Дэн, это уже не смешно, — крикнула я, хотя знала, что он не остановится.

— О, ты думаешь, я шучу? — его голос звучал спокойно, почти лениво, но в нем скрывалась явная угроза.

Он поднял руку, и на его ладони сверкнул серебристый шар.

— Не смей, Дэн! — выкрикнула я, но он уже выпустил стрелу. Она с резким свистом ударила в купол, и тот, звеня, треснул. Небольшая часть осыпалась, открывая дыру, сквозь которую тут же ворвался ледяной ветер. Я пошатнулась, ноги скользнули на краю, и одна из них ушла в пустоту.

— Помоги! — закричала я, падая.

Он оказался рядом быстрее, чем я успела осознать происходящее. Его сильная рука схватилась за мою, удерживая меня над пропастью.

— Разве ты такая ценная, чтобы тебя вытаскивать? — усмехнулся он, но взгляд его горел странным, почти безумным огнем.

— Чего ты хочешь? — прошептала я, дрожа от холода и страха.

— Я ненавижу тебя, Адалин! — прошипел он. — Ненавижу так сильно, что становится больно! Если бы ты знала… Никогда раньше я так…

Я видела эту ненависть в его глазах, ощущала ее каждой клеточкой своего тела. И этому, казалось, не будет конца. Ветер трепал его волосы. Мои пальцы немели, и я едва удерживалась от отчаяния.

— Тогда просто отпусти мою руку, — тихо сказала я, глядя ему в глаза. — Все твои проблемы исчезнут вместе со мной.

Он сжал руку сильнее, заставляя поморщиться от боли. Взглянул на пропасть за моей спиной, затем на меня.

— Замолчи! — бросил он, но его голос дрогнул.

Мои глаза намокли, и я почувствовала, как слезы вот-вот покатятся по щекам. Дэн молчал, прищурившись, будто пытался принять решение. Затем, с едва заметным рывком, он дернул меня к себе.

Мы оба рухнули на снег, хлынувший через дыру в куполе. Ледяные вихри пробирались под одежду, цепляясь за кожу, стремясь заморозить не только тело, но и мысли. Я резко выдохнула, пытаясь прийти в себя.

Мы поднялись одновременно, пошатываясь под напором ветра. Руки казались деревянными, и я растирала их, чтобы вернуть хоть немного тепла. Воздух пах морозом, резким и обжигающим.

Я украдкой взглянула на Дэна. Его темные волосы покрылись белыми хлопьями снега, которые таяли на разгоряченной коже, оставляя влажные следы. Лицо было мрачным, как грозовая туча, а взгляд — отстраненным, словно я для него больше не существовала. Вдруг он резко отвернулся, всем своим видом показывая, что не хочет меня видеть.

Спина его напряглась, будто туго натянутая струна, готовая вот-вот порваться. Ладони сжались в кулаки так сильно, что костяшки побелели. Он стоял неподвижно. Казалось, он борется с чем-то внутри себя, а вокруг бушевала буря, сметая снег с краев купола и разрывая тишину внутри.

— Послушай… — я попыталась заговорить.

— Уходи, Сумрачная кошка, — выдохнул он, не оборачиваясь. Его голос был резким, как порыв ветра.

Я подняла рюкзак и невольно сжала его в руках. Сделала шаг вперед, но вдруг мощный вихрь подхватил меня, сбивая с ног. Упав, я услышала глухой звук позади.

Поднявшись на дрожащих ногах, я обернулась и замерла. Дэн неподвижно лежал на снегу. Возле головы алела растекающаяся лужа крови, пугающе яркая на фоне обжигающей белизны. Рядом с ним валялась глыба льда, большая и острая.

— Эй, Мракотень! — сорвалось с моих губ, и я кинулась к нему, падая на колени. В отчаянии схватила его за плечо, тряся, стараясь вернуть его в сознание. — Поднимайся! Не смей так просто отключаться! Я с тобой еще не закончила!

Дэн не ответил. Его лицо было бледным, а дыхание — едва заметным.

***

Веки Дэна едва заметно дрогнули, но он оставался без сознания. Я огляделась — вокруг никого. Лужа крови становилась все больше, и я понимала: до академии мы не доберемся. Да и не донести мне его в одиночку.

Позади синей палатки притаился небольшой сарай. С трудом, волоча Дэна по снегу, я дотянула его до двери и оставила у порога. Дрожащими руками открыла дверь. Сарай оказался забит лопатами, ведрами, граблями и прочим хламом. Я торопливо выбросила все наружу, освобождая место, и с последним усилием, применяя магию, затащила Дэна внутрь.

Темнота обволакивала нас, липкая и плотная. Наплевав на то, что он может увидеть больше, чем я хотела бы показать, я сосредоточилась. С моих ладоней вырвались искры света, озаряя пространство.

Я осмотрела Дэна. Рана на его голове выглядела ужасно: из глубокой вмятины текла кровь, а кожа вокруг посинела. Я попыталась остановить кровотечение заклинанием, но никак не могла вспомнить последнее слово. После нескольких отчаянных попыток, едва не сорвав голос, оно, наконец, сработало, и кровь перестала течь.