"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Бикмаев Сергей - Страница 1377

Уф! Ну, теперь точно всё.

Можно было возвращаться.

Свернув техники, я направился к развалинам дома, из которого вышел.

Когда приблизился, увидел в окне Зию.

— Ты что тут делаешь? — спросил я, насторожившись.

— Хотела посмотреть, — ответила девушка.

— Ну, ладно. Сможешь подтвердить, что я свою работу сделал.

— И весьма впечатляюще. Почему твоя магия действует?

— Не знаю. Какая разница?

Девушка пожала плечами.

— Едем назад? — предложил я.

Она кивнула.

— Да.

По пути к байкам я спросил:

— А ты видела мою жену?

— Как она выглядит?

— С зелёными волосами. Как у меня.

— Да. Она была у нас. Уехала несколько дней назад. Ты ради неё согласился? — она показала назад, имея в виду убийство байкеров.

— Именно. Ваш главный обещал сказать, куда она поехала.

Моя спутница кивнула.

— Понятно. Надеюсь, ты её найдёшь.

Мы как раз добрались до мотоциклов. Оседлав их, завели моторы и помчались в сторону подземного города.

Глава 11

Прибыли быстро и без приключений. Что уже не могло не радовать. Я человек уравновешенный, но эта канитель плюс подвешенное состояние, в котором я не знал, что сейчас с Есенией, уже начинало подбешивать. Похоже, я-таки втюрился, чего не случалось уже давно. Мне очень хотелось увидеть Падшую, убедиться, что она жива и забрать с собой. Я, можно сказать, сам себя не узнавал. И желание это только усиливалось. Наверное, это и есть любовь. Хотя откуда мне знать?

Так или иначе, мы добрались до подземного города. Ворота нам открыли сразу. Подъехав к дому, где жил глава этой обители, я немедленно вошёл в здание.

Существо, имени которого я до сих пор не знал, сидел в позе лотоса. Открыв глаза, оно воззрилось на меня.

— Дело сделано, — сказал я. — Говори, куда отправилась девушка.

За мной вошла Зия.

— Он перебил всех, — произнесла она. — Я сама видела.

— Тебе было велено вернуться сюда, — сказала глава города. — Впрочем, это не имеет значения. Ты заслужил награду, — он поднялся. — Твоя жена поехала к морю. Не знаю, зачем. Идём, я дам тебе машину, бензин, припасы и укажу направление.

С этими словами он вышел из дома. Я последовал за ним.

— Вот твой транспорт, — существо казало на автомобиль, к задней части которого были прикреплены цепями две канистры. — Не знаю, насколько хватит тебе топлива, но это всё, что мы можем тебе дать. Садись, и я покажу тебе, куда ехать.

Я занял место в машине, существо оседлало байк, и мы поехали обратно к воротам.

Поднявшись на поверхность, погнали через город. Иногда до нас доносились какие-то звуки. Бывало, что мой провожатый их игнорировал, а бывало, что тут же сворачивал. Кое-где приходилось сбрасывать скорость и медленно катить между брошенными автомобилями, боевой техникой и бронеходами. Пару раз я видел что-то вроде упавших вертолётов и даже самолёт. По крайней мере, ржавая груда металлолома очень его напоминала.

Однажды на нас даже попытались напасть.

Несколько существ выскользнули из руин и обстреляли нас, а затем кинули гранату. Она взорвалась в нескольких метрах позади меня, угодив между косо поставленными остовами внедорожников и разнеся их в хлам. Мой спутник только обернулся, чтобы убедиться, что я цел.

Наконец, мы достигли окраины города. Он оказался не таким уж и большим. Впереди показался мост, но реки не было. Русло давно пересохло, и теперь на его дне торчали скелеты здоровенных рыб.

Мы остановились на берегу справа от моста.

— Туда, — показал мой спутник. — Здесь нет сторон света, так что ориентироваться тебе будет непросто. Старайся держаться дороги.

Видимо, речь шла о той, которая простиралась от моста.

— И долго ехать?

— Не знаю. Наверное, долго.

— Это море… Оно хотя бы существует?

— Если верить слухам.

Так себе ответ.

— Моя жена сказала, зачем туда едет?

— Нет. Прощай.

С этими словами существо развернуло байк и поехало назад. Ну, а мне не оставалось ничего, кроме как скатиться по склону берега и устремиться через пересохшее русло реки.

Всё это отчасти напоминало путешествие через Пустошь. Вернее, погоню.

Но в этом мире было куда меньше знаков присутствия цивилизации. Да и леса отсутствовали. Когда я поднялся на противоположный берег и помчался по тому, что мой провожатый назвал дорогой, вокруг виднелась только пустыня. Я ехал как по огромному столу. Ни холмов, ни низин, ни оврагов, ни рек или ручьёв.

К счастью, мне положили в машину канистру с водой. Но вскоре я начал сомневаться, что её хватит надолго. С другой стороны, Есения должна была где-то пополнить запас. Иначе ей пришлось бы вернуться. И это немного обнадёживало.

Правда, я не понимал, зачем она поехала к морю. Не загорать же.

Но вскоре я перестал об этом думать, потому что пейзаж никак не менялся, и вид уходящей вдаль запущенной дороги начинал действовать медитативно. Я просто ехал, и мысли одна за другой покидали голову.

Очнулся я, только когда справа показался тёмный силуэт. Прошло часа три с тех пор, как я покинул городские руины, и до сих пор ничто не нарушало однообразие пейзажа, так что он сразу привлёк моё внимание.

Вскоре стало ясно, что это автомобиль. Свернув с дороги, я подкатил к нему. Заднее колесо отсутствовало, часть кузова обгорела. Выйдя, я подошёл ближе и заглянул в салон. Одно сиденье. Никаких запасов. Присев на корточки, я тщательно обследовал всё и спустя пару минут обнаружил то, что искал — зелёный волос!

Никаких сомнений в том, что в этом автомобиле ехала Есения.

И далеко от города она не укатила. Что-то остановило её здесь. Скорее всего, нападение произошло на дороге, а сюда девушка свернула, пытаясь оторваться. Судя по повреждениям машины, в неё попала граната. Но крови в салоне не было.

Поднявшись, я осмотрелся. Наверняка была и драка. Обойдя брошенный транспорт, я вскоре обнаружил несколько следов засохшей крови. Чьей? Вряд ли Падшей. Она слишком сильный противник. Но, судя по тому, что нет ни одного тела, нападавшие не были перебиты. Кто-то же утащил трупы. А они наверняка были. Как сражаются Падшие, я знал не понаслышке.

Так, поразмыслим. Вариантов два. Либо Есению-таки взяли в плен и увели-увезли, либо она удрала. В последнем случае надо рассчитывать на худшее, потому что ни воды, ни еды в округе нет, и несколько дней девушка не протянула бы. Пожалуй, сразу отбросим этот вариант. Будем считать, что её забрали с собой.

Земля твёрдая, и следы на ней видны плохо, но, если была погоня, они должны были остаться. Хоть какие-то.

Я принялся бродить вокруг подбитой машины, но ничего не мог обнаружить.

Проклятье!

Оставалось только одно. Стать приманкой. Если здесь напали на Есению, значит, кто-то в округе обитает. И рано или поздно появится.

Вот только, сколько этого придётся ждать?

К моему облегчению, прошло меньше часа, и в небе показалась тёмная точка. Она медленно приближалась, и вскоре стало ясно, что это вертолёт. Громоздкий, неуклюжий и оставляющий после себя шлейф чёрного дыма. Но он не был подбит. Его тарахтение оповестило о приближении машина задолго до того, как я смог его разглядеть получше.

Так вот, почему не было следов на земле! Есению преследовали по воздуху. И, конечно, никто в разрушенном городе не предупредил меня о том, что здесь орудуют товарищи с железными пташками. Падшую, вероятно, тоже. Хотя, может, они и не знали. Не похоже, чтобы жители руин покидали их. Да и что тут делать?

Я стоял, поджидая вертолёт. Через несколько минут он завис в десятке метров от меня. Оружия видно не было. Уже радует.

Как только пташка снизилась, из неё повыскакивали люди в развевающихся тряпках и защитных очках. Снизу лица скрывали осмотические маски. И вот они уже были вооружены. Трое держали автоматы, двое — мечи, а один сжимал гранату. Правда, чека была на месте.

Один из автоматчиков коснулся висевшего на шее прибора-переводчика и крикнул: