"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Сугралинов Данияр - Страница 1423

В первый раз, много лет назад, Эзотерик попытался повести ритуал. Я воспротивился, когда понял, что происходит. Тогда мы и узнали о принципе добровольности. Несмотря на разницу в силе, я сумел дать отпор.

На самом деле, несмотря на это, Эзотерик смог бы победить, его душа гораздо сильнее моей. И тогда, и сейчас. Но для этого ему пришлось бы испепелить мою душу. Уничтожить ее. Никакого перерождения, никакого круговорота. На такое он пойти уже не мог. Хоть и мудак, но и у него были свои принципы. Была своя грань, которую он не смог преступить. Удивительно далекая и размытая, как по мне, но все же грань.

И вот, я во второй раз, опять добровольно, встаю в ритуальный круг. Идиот? Наверняка.

И снова наши души соприкасаются. Я готовлюсь дать отпор, сражаться до конца, но в этот раз этого не требуется. Наставник действует медленно, осторожно. Он касается моей души и буквально выжигает ее часть.

Боль. Да что вообще люди знают о боли? Когда от тебя отрезают кусок души — вот это настоящая Боль. С большой буквы. Вечная агония, сконцентрированная в одном мгновении. Но так было надо.

Наставник выжег крохотную частичку моей души, теперь самое главное. Пока она не заросла, не исцелилась, не восстановилась. Я вижу, как лепесток черного пламени отрывается от души Эзотерика. Уверен, его страдания в этот миг были на порядок сильнее.

Огненный лепесток отрывается и касается моей раненной души. Вплетается в нее, становится единым целым, становится частью меня. То, что было сотой долей души Эзотерика, во мне заняло чуть ли не треть. И это было странно. Необычные ощущения.

Я все еще был собой, осознавал себя и не замечал каких-то изменений. Кроме одного. Новая душа обладала собственной энергией. Она вроде как была частью меня, но отдельно. Вроде бы моя, но при этом не смешивалась с остальной силой. Будто бы у меня появился второй поток.

И он искал выход, пытался вплестись в узор моей души. Затем начал пожирать меня и вот в этот момент началась настоящая битва. Не знаю, сколько времени я сражался, пытаясь обуздать чуждое пламя.

По ощущениям прошли годы, хотя на самом деле — мгновения. Столько времени и сил мне потребовалось, чтобы подчинить новый бушующий поток. Но мне было мало обуздать его, требовалось еще и усвоить эту энергию. И я принялся вплетать ее в общую структуру. Просто заставлял двигаться вровень со своей. Параллельно, не пересекаясь, два разных слепка начали циркулировать во мне, не мешая друг друга.

Тогда я этого не понял, но позже осознал, что без вмешательства сущности не обошлось. Все-таки слишком сложная была задача для новичка. Я лишь задавал направление, а Тень помогал энергии черного пламени не испортить все. Он же дал ей выход, возможность, сформироваться во внешнем мире.

И когда я закончил, души Эзотерика уже не было рядом. Он вернулся в свое тело. Я же усилием воли направился обратно в свое.

Голова кружилась, меня била дрожь, пот лился градом, сердце стучало набатом. Но дело было сделано.

Я призвал длань и увидел, как левая рука покрылась чуждой, черной броней, испускающей легкий дым. Совсем не похоже на мою родную правую длань. Эзотерик подарил мне часть своей души, Тень помог ей освоиться и занять нужное место. Так мы стали единым обоеруким организмом.

— Поторопись, — раздался взволнованный голос Эзотерика, — времени мало.

Я поднялся на ноги и пошел на выход. По пути отметил, что весь зал был залит черной кровью, от которой исходил гнилостный запах. Проклятье словно усилилось.

— Я не лич и не маг душ, — говорил Эзотерик на ходу. — Моя душа не может существовать в двух телах одновременно. Чем ты сильнее, тем слабее я.

— Так-то мне до тебя еще далеко.

— Я упал до седьмого ранга после ритуала. Пока ты там возился, я уже стал шестым. Счет буквально идет на минуты.

— Блядь, — выругался вслух. Только сейчас я начал осознавать, что произошло на самом деле.

— Макс, — Эзотерик резко обернулся и посмотрел мне в глаза. — Личная просьба. В память об умирающем наставнике. Перестань сквернословить, выглядишь, как базарный сапожник.

— Кхм, — замер я от неожиданности. Но ответил вполне серьезно. — Эм, ладно, я постараюсь.

— Вот и отлично. Пошли.

Мы вернулись в зал для будущего ритуала. Эзотерик активировал длань, и я действительно увидел лишь пять камней в ней. Он вытащил Резчик, раньше я лишь слышал об этом артефакте, но никогда не видел его вживую. Выглядит не очень впечатляюще.

Затем наставник начал костяным ножом резать каменную стену и вот это уже впечатляло. Он толкнул нарисованную дверь и вошел внутрь. Я неуверенно последовал за ним. Наставник на ходу повторял правила и законы Храма Имен, которые знал сам.

— Когда исчерпаешь заряд, — закончил он, когда мы подошли к нужной колонне, — Резчик активируется сам. После этого у тебя будет час, чтобы открыть проход и вычеркнуть имя, если ты способен это сделать. То же самое, если ты активируешь Резчик, когда в нем останется меньше десяти процентов. Держи. — Он протянул мне кинжал. — Сейчас он принадлежит нам обоим, но бери левой рукой. Когда он станет отпечатком в длани, сможешь брать обеими. Давай, пожелай создать свою колонну.

— У меня же еще нет имени, — скептически напомнил я.

— Храм Имен над Анимой, сущностями и как ты выражаешься, бла-бла-бла. Бери и не выеживайся, я хоть и слаб, но тебя голыми руками придушить успею.

— Аргументированно, — я взял кинжал.

Тут же из пола выросла пустая колонна, левую руку прожгло болью, а перед глазами вспыхнул таймер обратного отсчета, который гласил, что заряд Резчика кончился и мне требуется его пополнить в течение часа. Причем именно перед глазами, а не как обычно бывает, когда интерфейс появляется в воздухе отдельным окном.

— Обалдеть, — произнес Эзотерик. — Я был уверен, что не сработает.

— В смысле? — теперь уже я стоял с открытым ртом.

— Ну тут вообще никто точно не понимает, как эта костяная вундерфавля работает, — пожал он плечами. — Мы с Тенью лишь предполагали, что это может сработать.

— То есть если бы не сработало, — начал осознавать я, — то я бы мог вообще не брать кинжал?

— Ну а смысл заставлять тебя брать Резчик, если он тебя убьет через час? В нем же заряда не оставалось, — пожал плечами Эзотерик. — Багованая фигня, тот кто его создал, вообще ничего не продумал.

— И что бы тогда со мной было? — опешил я.

— Да шел бы своей дорогой, наверное. Ну там, разломы, кач, бабы, слава, все дела. Ты же в любом случае обоерукий теперь. Да еще и я тебя неплохо так натаскал. Думаю, нашел бы себя в жизни, — пожал плечами наставник. — Тень все равно предложил бы тебе покровительство, но настаивать бы не стал.

— Ну и мудак же ты, — переводил я взгляд с Резчика на наставника.

— Мудак не мудак, а ты теперь Именователь, — произнес он так, словно хотел сказать «лох по жизни». — Так что, если не хочешь подохнуть через час, то давай за дело.

Под наставлением Эзотерика я переписал три имени с его колонны на свою. Как я понял, можно было бы этого и не делать, но вычеркивать имя со своей колонны — эффективнее. И еще это для чего-то нужно, чтобы потом была возможность избавиться от Резчика не умирая.

— Это личное, — произнес я, когда Эзотерик с удивлением посмотрел на пятое имя.

— Хорошо, — кивнул он, как мне показалось, с гордостью. — Не люблю долгих прощаний, потому просто пожелаю тебе удачи. И помни, если накосячишь, я попрошу Тень, чтобы он отправил нас на перерождение вместе. Будешь моим младшим братом, а я буду тебя ежедневно бить, понятно?

— Мотивации хоть отбавляй, — скривился я.

— Вот и отлично.

Эзотерик улыбнулся, а затем все случилось слишком быстро. Он схватил мою руку и ударил себя в грудь. Его потенциалы были настолько высоки для меня, что я даже среагировать не успел. Мгновение и все.

Меня накрыло волной леденящего ужаса от осознания произошедшего. Кажется, я еще несколько минут просто стоял на месте, разглядывая тело наставника и пытаясь осознать произошедшее.