Фэнтези-мир (СИ) - Кот Ричард "https://author.today/u/richcat/works" - Страница 21

Ночью у меня возникла безумная мысль: снова пойти вместе с Мериной в храм Лунного бога и посмотреть, сработает на ней ловушка или нет. Ведь если она настоящая волшебница, то ловушка не схлопнется, верно?

Потом я отверг эту мысль. Слишком опасно и непонятно. Ну, допустим, я приведу туда Мерину, и мы оба попадём в ловушку. Или обманом заставлю её зайти туда первой, а потом буду держать дверь снаружи, пока ловушка её не поймает. Разве это хорошо? А вдруг ловушка ещё и смертельная — тогда я подвергну опасности и её, и себя. А ведь она мне ничего плохого не сделала… (Разве что, разок попыталась убить.) Но даже если ловушка не сработает, это ещё ничего не значит. Потому что волшебник, работающий в храме, мог нам солгать, чтобы не нанимать охранников.

Как я могу иначе проверить Мерину на фальшивость? Я приподнялся на кровати и взглянул на неё, мирно спящую рядом со мной. Выглядела она невинно.

Я подумал о Валькирии. Наверное, она настоящая! Я же видел, как она колдовала! А вот Мерина… Мерина при мне не колдовала никогда. С утра пораньше надо будет что-то придумать, чтобы спровоцировать её использовать магию. Ну, или просто попросить, почему нет?

Взбудораженный, я лёг обратно. Сон не шёл. А какой толк девушкам прикидываться волшебницами? Я понимаю, если бы это было законно и круто, но ведь таким образом ты ставить на себе клеймо «ведьма» и рискуешь сгореть на костре. Ничего не сходится…

Я покрутил мысли по кругу, а потом не выдержал и принялся будить Мерину.

— Что… что случилось? — сонно щурясь, спросила она.

— Да я просто подумал, что поступаю с тобой не очень справедливо.

— В каком это смысле? — Мерина села и потёрла глаза.

— Я не предупредил тебя, что нас ждёт опасное приключение. Возможно, схватка у Ворот вместе с другими… мужчинами и волшебницами, которые вышли за них замуж.

— И? — заволновалась Мерина.

— Ты сможешь при случае применить магию? Чтобы защитить нас и получить силу?

— Конечно, — сказала Мерина. — Ты говоришь про схватку с людьми вроде вчерашних твоих друзей? Реи и Брома?

— Да, про них. И про других, — я ощутил заметное облегчение. Кажется, Мерина была настоящей. Она без колебаний ответила «конечно», даже не задумалась и не испугалась.

Какой я дурак! Ведь у Мерины была кошка, а кошка сказала, что её хозяйка — волшебница. А кошка уж врать не станет… Наверное.

— Я сделаю всё, чтобы получить силу, — прошептала Мерина и прижалась к моей груди. Я обхватил её за плечи, и мы снова легли в кровать. Я принялся гладить её распущенные волосы, а потом как бы невзначай спросил:

— Можешь показать что-нибудь магическое? Я никогда не видел, как ты колдуешь.

— Конечно, — Мерина вытянула руку перед собой и крутанула ладонь. В воздух взметнулся язычок зелёного пламени, а затем отделился от её ладони и поплыл по комнате. Завороженный, я смотрел на него.

— Это красиво.

— Да, мне тоже нравится, — Мерина потрясла ладонью, и огонёк исчез. — И мне нравится, что ты принимаешь меня такой, какая я есть.

Мы обнялись, а я подумал, что нынче мне повезло. У меня настоящая волшебница! И такая красавица! Я сжал её в благодарных объятиях.

…Ночью на нас напали. Я не успел проснуться, как меня ударили по голове и потащили куда-то. Мерина взвизгнула, оттолкнула нападающего, сумела отбиться и выпрыгнула в окно. Меня вышвырнули с чёрного хода, и я оказался в грязном, тёмном и вонючем переулке.

— Привет, Крыс.

— Тренер, — пробормотал я, когда разглядел его мощную фигуру.

Меня прижимал к стене давний мой приятель со шрамом. Второй наёмник безликой тенью стоял рядом.

— Девчонка сбежала, — равнодушно сообщил он.

— Ну и пусть, — сказал Тренер, сплюнув в сторону. — Главное, что Крыс здесь…

— Мы же договорились, — простонал я. — Договорились, что всё будет по-честному.

Ага, а ещё кто-то говорил, что у него больше нет возможности нанимать головорезов…

— Да, было дело, — согласился Тренер. — Но я решил не рисковать. Стычки между Путешественниками — часть соревнования. Убей его при мне.

Последнюю фразу он адресовал наёмнику со шрамом, и тот кивнул, доставая нож.

— Подожди! — крикнул я. — У меня есть для тебя информация. Если убьёшь меня, ничего не узнаешь.

Тренер заколебался, затем кивнул наёмнику. Тот с разочарованием убрал нож обратно.

— Отпусти меня для начала, — подсказал я, и наёмник со шрамом выпустил мой ворот после очередного кивка Тренера.

— Ну? — поторопил Тренер, а я стал придумывать на ходу:

— Ты был в храме Лунного бога? Нет? А там лежит одна любопытная диадема…

— Так, — заинтересовался Тренер. — Продолжай.

— На самом деле, это крупная подсказка о местоположении Ворот Системы. Но чтобы её активировать, нужно знать открывающее слово.

— И что же это за слово?..

— Скажу тебе, когда придём на место.

Не стану я выкладывать все карты, когда моя жизнь висит на волоске.

— Отлично. Тогда прямо щас и пойдём. А если вздумаешь сбежать, — Тренер указал на своих ребят, у каждого из которых за плечом торчал небольшой лук, — то мы тебя поймаем, будь уверен.

Мы пошли по тёмной улице: я впереди, чуть позади — два наёмника, прямо за спиной — Тренер. Никого не было. Куда, интересно, побежала Мерина? Надеюсь, она поможет мне выйти из этой передряги своим колдовством?

— А это всё-таки странно, Крыс, — сказал Тренер за моей спиной. — Вот так выдать мне подсказку о местоположении Ворот…

— Лучше, чем умереть, — буркнул я.

— Возможно. Но что-то тут не так… Конкретное место, конкретная вещь, ещё и открывающее слово. Странно всё это.

Ну вот, опять он начал анализировать. Получится ли у меня обмануть его и сбежать в целости и сохранности? Или это последние мои минуты жизни в этом мире?

И вот, мы стоим перед воротами храма Лунного бога. Я толкнул ворота, но они не поддались — видимо, их заперли на ночь. Отлично. Если у нас сейчас не получится войти, то у меня будет небольшая передышка, чтобы получше обдумать следующие действия.

— Наверное, лучше завтра зайти, — сказал я.

— Вот ещё! — Тренер махнул нам рукой. — Пошлите поищем чёрный вход.

Я оглянулся. Где же Мерина? Она потеряла меня и теперь ищет?

— Хватит головой вертеть, пошли, — Тренер схватил меня за плечо и поволок за собой. Хватка у него была, как у питбуля.

Мы обошли здание и в самом деле нашли чёрный вход: он маскировался под стену и был почти незаметен, но намётанный взгляд Тренера его увидел. Тренер кивнул своим наёмникам-подпевалам, продолжая держать меня за плечо, которое уже начало неметь. Те подошли к этому входу и вставили кинжалы в едва видные промежутки между дверью и стеной, принялись ковырять. Дверь не поддавалась.

— Я днём приходил, — сказал я. — Всё было открыто и можно было спокойно походить по храму.

— А мы лучше сейчас, — отозвался Тренер, пока его приспешники с кряхтением колупали дверь. — Темнота — друг молодёжи.

Может, он и прав… Если бы он пришёл сюда днём, когда здесь дежурит волшебник, волшебник бы его предупредил на счёл ловушки. А так — он ничего не узнает и, может быть, даже попадётся. Мне бы ещё как-то от него отвязаться, чтобы самому туда не угодить.

Дверь крякнула и выпала из проёма. Наёмники её придержали, не давая упасть, и аккуратно приставили к стене. Теперь в стене храма чернел проход.

— Стойте на стрёме, — шепнул Тренер. — А мы с Крысом внутрь.

Он поволок меня за собой, и у меня не хватало силы, чтобы вывернуться. Мы шли по тёмному коридорчику, задевая головами шершавый потолок, а затем увидели впереди неверный голубой свет. Свет становился всё ближе, пока мы не вышли в сам храм. Голубые огни тут горели даже ночью, освещая безмолвие храма и придавая ему таинственный вид.

— Ну, — сказал Тренер, оглядевшись. — Где твоя диадема?

Я повертел головой и увидел её совсем рядом с нами. Она стояла на подставке и под голубым светом сияла мягким светом. Выглядела она так, словно и впрямь была волшебной.