"Фантастика 2024-183". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Кронос Александр - Страница 1845

— Девушка! — шепотом заорал паренек. — Ради всего живого, замолкни!

Амила дернула щекой и отвернулась.

— … А теперь, начиная с первого ряда, прошу каждого подойти к артефакту — мы проверим ваши очки характеристик, — сказал директор.

Это был щекотливый момент, потому что мои характеристики зашкаливали, а как я уже знал, местные не умели развивать свое тело. Если земляне, летающие на парящих островах, прокачивали ловкость, силу и телосложение с помощью лабораторий, экспериментов и «правильного питания», местные так не могли: лаборатории были только на островах. Здесь, в подземных городах, о моих соотечественниках еще не знали, а половина и вовсе считала острова выдумкой. Зато жители этого мира преуспели в приручении Кошмаров — местных монстров.

Первым вышел рослый мужчина. Вскоре после того, как мясистая ладонь шлепнулась на отметину, камень засветился мягким белым светом.

— Ты принят! Иди направо, к преподавателям.

Следующему не повезло — камень не загорелся.

— Сосредоточьтесь! — громогласно скомандовал директор.

Окружающие мгновенно затихли. Для всех в толпе, кроме меня, это был важнейший момент в жизни.

— Закройте глаза, и пусть ваши сердца станут тихими, как вода… — подсказывал мужчина. — Почувствуйте потоки энергии, текущие вокруг вас. И только тогда — действуйте.

Процесс проверки шел медленно и занял больше часа. Мы поочередно подходили к белому камню и клали на него ладонь. На специальном дисплее рядом с приложенной ладонью высвечивались характеристики, и если они превышали установленный директором порог, камень через секунду после контакта вспыхивал белым. Если какая-то из характеристик была недостаточной, камень никак не реагировал. Те, кто недотягивал, шли в толпу людей, обступивших площадь: там их хлопали по плечам, утешали. Детям протягивали конфеты, взрослым — чарки с пивом. А тех, кто проходил, толпа встречала восторженным ревом.

Сбоку от испытуемого стоял наблюдатель и смотрел за появляющимися цифрами. Мы с Амилой подходили к камню в числе последних, и к тому времени наблюдатель уже выглядел измученным. Я укутал себя и девушку незаметностью и мы просто прошли мимо камня.

— Теперь камень вас запомнил, — сказал директор изрядно поредевшей толпе: от сотни осталось человек двадцать. — Когда вы приложите ладонь к камню в следующий раз, он покажет разницу в ваших характеристиках. Сейчас ваши данные не влияют на ваши показатели, однако каждый месяц мы будем измерять ваш рост и менять ваш номер в порядковой таблице в соответствии с накопленными достижениями.

Когда отбор закончился, горожанам вынесли бочки, от которых пахло кислым пивом, а мы, группа из девяти человек, зашагали вслед за директором по коридорам Питомника.

— Как вы знаете, сегодня уже третий день отбора, — негромко произнес директор. — То есть, перед вами уже появились две группы, которые приступили к учебе. Они знают больше, и считают себя достойнее обучения в моем заведении. Вы — новички, и к вам могут быть вопросы. Я не приемлю драк… явных драк, и меньше всего мне хочется видеть синяки на чьих-то лицах. За исключением этого решайте свои проблемы любыми способами. Вам все понятно?

Ребята дружным гулом подтвердили, мол, все поняли. Я промолчал. Вряд ли мы продержимся здесь до вечера. Получим своего ручного монстра и полетим на остров, а там уже пусть гадают, куда мы пропали.

Глава 30

— Прежде всего, я хочу поздравить всех вас. Вы получили возможность стать повелителями Кошмаров. Человек не может развиваться, но ваш Нурс может пройти все стадии роста: Дерево, Медь, Железо, Серебро, Золото, Платина, Звездный металл. Он может перевоплотиться даже в Звездного зверя, слышите⁈ Конечно, если у вас хватит ресурсов на его рост, если вы не будете пренебрегать тренировками, если выберете своего зверя правильно, и если между вами будет достаточное сродство. В другом случае рано или поздно рост остановится. Запомните: сродство — самое важное при выборе яйца. Чем оно выше, тем более вы совместимы со своим зверем. Так что попробуйте во время выбора следовать велению сердца. Говорят, это помогает.

Насчет «человек не может развиваться» я бы тоже поспорил.

— Кто хочет, может взглянуть на моего Нурса! — продолжал директор. — Мой питомец прошел со мной через десятки охот, и таким образом мы повысили сродство!

Директор повел рукой, и я чертыхнулся: на его предплечье на мгновение показалась татуировка, откуда вырвался клуб черного дыма. Секунду спустя дым превратился в леопарда, вполне материального. Монстр зашагал позади от группы, стегая хвостом из стороны в сторону. Взгляд леопарда жег мне спину. Я ему не нравился.

— Он пока не дорос до легендарного, но может победить любого кошмара средних сил! Последняя его битва закончилась победой над Пылевым Носорогом!

Все, кто шел со мной, с завистью посмотрели на леопарда рядом с директором. Я же едва удержался от смешка — мне эта градация ни о чем не говорила.

Наконец мы дошли до широких железных дверей. Директор отпер большой амбарный замок, снял его с петель и отворил дверь, за которой не было ни единого лучика света.

— В этом помещении — склад яиц, в которых заперты детеныши Кошмаров. Яйца, которые находятся ближе к двери, подписаны и скорее всего, надписи не лгут. Сами понимаете, мы никак не можем проверить, правду ли говорил монстролов о типе пойманного нурса, когда вручал нам артефакт, или лгал. Максимум света, который я вам могу дать — открытая дверь. Света от лампы, горящего огня или крохотной искорки достаточно, чтобы яйца превратились в бесполезные безделушки, поэтому я прошу вас не использовать ничего, что способно дать свет, если у вас такое есть. Все сумки должны остаться здесь. Во избежание недопонимания скажу прямым текстом: вы можете выбрать и вынести со склада только одно яйцо! Как только вы его выберете, покиньте склад, и мы с вами привяжем к вам вашего будущего Нурса.

Пришлось снимать рюкзак как мне, так и еще парочке отобранных ребят. И после этого нас наконец-то запустили на склад.

Как только я вошел внутрь, увидел огромные полки, тянущиеся под четырехметровый потолок. У каждой полки стояли стремянки, чтобы пытливые «повелители Кошмаров», как нас назвал старикан, могли посмотреть на яйца, расположенные на верхних полках. Но я сомневался, что стоит лезть наверх, потому что на каждой из нижних полок были открытые лотки с сотнями яиц.

Тьма мне не мешала — с недавних пор я хорошо видел в темноте. Я разглядел ровные ряды яиц самых разных размеров и цветов.

Но что объединяло все эти артефакты — они были сделаны из тяжелого камня, и на поверхности каждого были выбиты мельчайшие руны. Я не специалист по рунам, но тут даже на мой неискушенный взгляд была проделана ювелирная работа.

На коробках были многочисленные надписи. Вероятно, они рассказывали о питомцах, которые спрятаны в яйцах, но кто поместил эти описания в темнющее помещение, я не знал. Что таили эти пояснительные записки, я не мог прочесть.

Пока все бежали к полкам, закрывали глаза и на ощупь катали яйца в руках, пытаясь нащупать родственную энергию, я просто посмотрел на яйцо.

Мой личный чит сработал и показал информацию о каждом из яиц, на которые я смотрел.

Яйцо лируара

Родословная: Нет

Предел развития: средняя бронза

Талант: Управление воздухом (слабое), Полет (слабый).

Навыки: Облака (ранг Е), Улучшенная конституция ©, Пикирование (уровень D)

Элемент: Воздух

Совместимость: 42

С таким артефактом найти самое мощное из собранных здесь яиц — только вопрос времени. Очень, очень долгого времени…

Я вернулся к входу в зал и поинтересовался у директора:

— Мастер, а есть ограничение по времени выбора?

— Не спеши, — улыбнулся старик. — Ты выбираешь себе спутника на всю жизнь, поэтому будь внимателен и потрать ровно столько времени, сколько тебе нужно.