"Фантастика 2024-183". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Кронос Александр - Страница 1800

— С его стороны будет выглядеть, будто ты просто решил перебил искателей, забрал их баллы и выдумал причину чтобы не сражаться с самым сильным из них.

Я пожал плечами. В этом тоже была доля правды. Остается надеяться, что Краун не психанет.

— Ладно. Пойду к военным, потом попробую поговорить с Крауном и его выжившими. Если здоровяк поручится, что никто их его людей не попытается пронести к башне ничего из найденного по ходу испытаний, думаю, можно будет пропустить и его, и его отряд.

Что случится с военными, я не сказал, но это было понятно и так.

— Твоя задача проста: продолжай обстреливать каждую новую группу. Военных пока оставь, а Крауна обстреливай, только если у меня не получиться с ним договориться.

— И как я это узнаю?

— Думаю, мою с ним драку ты вряд ли пропустишь.

— А если тебя убьют?

— Тогда уже ничего не поделаешь, — пожимаю плечами. — Та каменная плита, которой мы загородили проход, точно не сдержит здоровяка.

— Поторопись! — вдруг предупреждает Клева. И я уже вижу уродливых Кошмаров, лезущих из-под земли. Если они убьют военных раньше, чем я до них доберусь, баллы уйдут.

Поднимаюсь на вершину башни и прыгаю на землю. Стопы погружаются в почву сантиметров на пять, но мне хоть бы хны.

Где там эти военные…

Почти добежал до группы — осталось метров тридцать, но встрепенувшийся мужчина со звериным оскалом успевает открыть огонь. Даже если бы он почуял меня загодя, не успел бы — скорости несопоставимы.

— Скрытник! — кричит между очередями сенсорик, успевая махнуть рукой в мою сторону. Остальные выполняют не озвученный приказ.

Играючи уйдя в сторону от автоматных очередей — как по мне, маги все-таки поопаснее, нежели ребята с автоматами — я оказался рядом с укрытием. Сблизившись с первой целью, сразу же пускаю в ход копье, и бойца от силы удара швыряет на остальных. Подхватываю его винтовку, утягиваю ее в неприметность и двигаясь по кругу, разряжаю в толпу весь рожок. Обычным бойцам хватает пары пуль, но от одного пули рикошетят — покрылся каменной коркой, второй, который сенсорик, успевает уворачиваться от очередей. Обычностью тут и не пахнет.

Зато остальных прикончил. На монокле плывут сообщения о полученных баллах. Числа сочные, радующие глаз — похоже, члены этой группы были в первой десятке.

— Остановись!

Сближаюсь вплотную с сенсориком. Удар ноги ломает ему колено, а удар в подбородок ломает шею. Геоманту на удары плевать — он полностью покрыт камнем, его просто швыряет из стороны в сторону.

Срываю с пояса ближайшего мертвеца две гранаты, срываю чеку у каждой и закидываю под ноги бойца. Сам выпрыгиваю, пережидаю взрыв и заглядываю внутрь. Ну, тут уже выжить никто не мог. Да и на монокле появляется последнее сообщение.

В мою сторону бегут твари, но меня не видят. Прикидываю, что с Крауном пока можно не связываться — если пройдет через толпу демонов, поговорим. А если не прорвется, то и говорить не о чем.

Взбираюсь на башню по стене — носок ботинка легко входит между каменных блоков, бинты помогают. На восхождение уходит около десяти секунд.

— Краун здесь, — приветствует меня Клева, когда я появляюсь наверху. — Зашел с другой стороны башни.

— Понял. Оставайся здесь, и если что, действуй, как договаривались.

— Слушай, а если сразу взорвать арку, и не эскалировать конфликт?

Тогда искатели перестанут идти на луч. Тогда мне не удастся обыскать тела убитых, собрать с них артефакты, у тех же военных — оружие и патроны и отдать это все Клеве перед окончанием испытания, отправляя девушку на ту сторону.

Спускаюсь вниз.

Проход в башню я закидал каменными блоками, которые достал из кладки пола, но я не ожидал, что они всерьез задержат того, кто доберется до нас сквозь пальбу заклятий и схватки с другими искателями.

Так и произошло. Блоки заскрипели, когда здоровяк надавил на них снаружи, завизжали, скользя друг по другу. Наконец рухнул первый камень, а вслед за ним и остальные.

В дверном проёме стоял гигант, между растопыренными пальцами левой руки которого искрилась шаровая молния. Одежда гиганта была запятнана красным. Окровавленный двуручный клинок в правой руке Крауна смотрелся тростинкой.

Он шагнул в помещение, осматриваясь по сторонам и не замечая нас, и сказал бешено:

— Вы убили двадцать человек. И это те, кого я насчитал.

Меня Краун не видел, хотя я стоял в четырех метрах от входа. Я ожидал удара электричеством, только вот шаровой молнии не ожидал. Если эта энергетическая граната рванет, накроет всех, и меня, и Клеву.

На всякий случай выставляю перед собой копье — насколько я знаю, шаровая молния избегает железа. Только не знаю, относится ли это правило к молнии, созданной магией.

Выхожу из незаметности, но Краун не бьет на поражение. Хотя рука с мечом дернулась.

— Ты⁈

Я не стал бесить здоровяка еще больше и говорить, что и смерть этих искателей не совсем смерть, сразу перешел к сути.

— Думаю, ты поймешь меня, когда узнаешь, почему я это сделал.

Краун скривился, прежде чем приказать:

— Рассказывай.

Глава 9

Я за минуту выложил Крауну историю про предлагаемые награды, от которых наш мир точно не станет лучше. Выслушав меня, Краун перестал метать молнии глазами. Шаровую, правда, не развеял.

Параллельно с диалогом смотрю характеристики Крауна, благо монокль не снимал с начала испытания.

Краун

Маг молний

Сила: 80

Ловкость: 30

Живучесть: 93

Скорость: 42

Защита: 48

Магическая сила: 1090

Навыки:

Ограниченная манипуляция телом

Сродство с электричеством

Управление электричеством

Магическая сила почти в пять раз выше, чем у Деметры, и он даже не в ципао. А эта «ограниченная манипуляция телом» и задранные живучесть с силой, скорее всего, возникли после поглощения облика, который превращал Крауна в великана.

— Я тебя уверяю: люди набрали не только подозрительные награды, — мрачно ответил Краун. — Кто-то нашел комплект инструментов, кто-то нес с собой редкие металлы или оружие. А теперь все, чего они с таким трудом добивались, просто пропало. Можно было поступить по-умному, с обыском вещей или хотя бы опросом.

— Дополняем отсутствие ума ретивостью, — ухмыляюсь. — Сколько человек согласились бы показать вещи? Сколько атаковали бы нас первыми, сколько попытались бы спрятать награды с душком?

Краун отмахнулся:

— Все это не важно. Твой план потерпел крах, потому что у меня в сумке девять склянок из предыдущего испытания, требуха демонов и прочие вещи, которые я планирую отправить ученым.

Сумки я у искателя не вижу. Значит, спрятал.

— Но кто сказал, что ты пройдешь? — наигранно удивляюсь я.

— Слушай, Кин. Не стоит сейчас устраивать срач, вот не время. Я тебе ручаюсь, что никто не использует эти материалы иначе, чем для изучения.

Я хохотнул.

— И как ты собираешься? Твои слова — не больше, чем попытка дать мне отступить, сохранив лицо.

— Может, стоит воспользоваться шансом и сохранить его? — мрачнеет Краун. — Наверное, лучше так, чем устраивать сцены из американских боевичков. С весьма предсказуемым для одного из нас финалом.

— Что ты имеешь в виду?

— Я говорю, что если ты не дашь мне дорогу к порталу, то один из нас точно пожертвует баллы другому. Ты уверен в себе настолько, что готов поставить на кон баллы пройденного испытания? Не боишься, что твой счет пострадает?

— Как говорил классик: «Жизнь — это страдание. Не страдал, считай, и не жил вовсе». Так что я предпочту рискнуть.

— Вас тут двое, ты и огненный маг?

Клева затаилась на башне. Только не знаю, спасет ли это ее от молний здоровяка. В том, что драка будет, я уже не сомневался, как и в том, что с теплыми отношением одного из лидеров придется попрощаться.