"Фантастика 2024-171". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Мархуз" - Страница 1039

Поселок был огорожен забором, по его периметру виднелись многочисленные камеры, над центральной улицей медленно двигалась какая-то летающая хреновина, так что пробраться внутрь я даже не рассчитывал. Однако в данной ситуации мне было достаточно общения с выглянувшим навстречу охранником — седовласый мужик лет пятидесяти казался весьма добродушным, а его работа предполагала повышенный уровень скуки и желания хоть с кем-нибудь поболтать. Идеальное для моих целей сочетание.

— Здрав буде, боярин, — произнес я, с трудом вспоминая звуки родного языка. — Позволь воды напиться, да в холодке передохнуть!

— Что, темечко напекло? — усмехнулся в ответ мужик. — Солнышко, оно такое.

— Дорога зело дальняя, супостаты везде, боярин.

— Точно напекло, — еще больше развеселился собеседник. — Те откель явился, молодец добрый? От Стеньки Разина, аль от князя Милославского?

— Милославского мы того, давеча на кол определили. Служил я, боярин, верой-правдой царю великому, Иоанну самодержцу, но сегодня колдовство проклятое занесло меня в земли дивные. Смотрю и разуметь не могу, каков год-то от Рождества Христова? Открой тайну невеликую.

Хотя изображать клоуна было слегка обидно, результат того стоил — охранник легко принял мою игру, в его эмоциях читалось откровенное веселье, а нужная мне информация оказалась буквально на расстоянии вытянутой руки.

— Двадцатое сентября сегодня. Ты из этих, ролевиков?

— Ты год, год мне скажи, боярин!

— Шестьдесят седьмой с утра был.

— А век? Век какой на дворе?

— Двадцать первый. Вы там в своем урочище скоро совсем от жизни отвыкнете.

Настроение собеседника качнулось в противоположную сторону, я заметил это и благожелательно махнул рукой:

— Не сердись, бать. Обычно всем нравится, когда мы такие вот представления устраиваем.

— Оно забавно, да, — снова повеселел мужик. — Тебе чего надо-то?

— Так воды попросить хотел. Задолбался уже по лесу топать, а тут еще солнце макушку напекает.

— Сейчас принесу, — кивнул охранник, направляясь к сторожке. — Такси вызвать?

— Не надо, пешком дойду.

Мужик скептически фыркнул, однако не стал комментировать мои намерения и через пару минут вернулся обратно, сжимая в руках здоровенную кружку.

— Держи.

— Спасибо большое. Прям реально тоскливая дорога получилась.

— Говорю же, давай такси вызову. Они сюда за четверть часа приезжают.

— Не, спасибо. Реконструктор я, в конце-то концов, или нет?

— Вы же себя ролевиками зовете?

— Нет, ролевик — это другое. Похоже, конечно. но не совсем.

Вода оказалась чертовски вкусной и восхитительно прохладной, а вот эмоции собеседника нравились мне все меньше и меньше — такое впечатление, что я умудрился сморозить какую-то глупость и тем самым навлек на свою голову абсолютно ненужные подозрения. В принципе, это было вполне объяснимо — игнорировать наверняка очень комфортабельное и приятное во всех смыслах такси исключительно ради того, чтобы пешком тащиться до города несколько километров…

— Спасибо еще раз. Хорошего вам дня.

— Тебе тоже хорошего. Аккуратнее по дороге иди.

— Да я лесом, по-привычке.

— Ну, тебе виднее.

Расставание вышло не совсем идеальным, оценивающий взгляд мужика еще долго сверлил мне спину, а когда я дошел до первых деревьев и оглянулся, то увидел, что висевшая над домами хреновина покинула свое место и держится в пятидесяти метрах от меня. Тот факт, что охранник решил отследить действия странного посетителя и задействовал наблюдательного дрона, еще ни о чем не говорил, но ощущать себя под присмотром было чертовски неприятно. Возникла шальная мысль сбить аппарат молнией, однако я все-таки удержался от настолько идиотского поступка, весело улыбнулся, помахал ему рукой и направился дальше. Какое-то время беспилотник продолжал болтаться за спиной, но в тот момент, когда я оказался рядом с магистралью и свернул к городу, все же улетел обратно. На душе стало гораздо спокойнее, однако теперь меня накрыло осознание того, сколько лет прошло в родном мире за время моих скитаний по чужим.

— Шестьдесят седьмой год… шестьдесят седьмой… твою мать…

Я уже давно понял, что темпоральный разрыв оказался не только вполне реальным, но и чертовски большим, однако его действительная величина все равно вызывала легкий шок. За сорок с лишним лет выросли два поколения, старые технологии уступили место новым, изменились социальные привычки, общественные взгляды, нормы морали, политические взгляды… изменилось вообще все. А я волей-неволей стал неким пережитком прошлой эпохи — бесполезным, неквалифицированным, ничего не знающим, ничего не умеющим и ничего не понимающим. Единственная надежда на хоть сколько-нибудь нормальную социализацию могла быть связана только с моими лингвистическими навыками — в том случае, если роботы все еще не вытеснили из этой сферы живых людей. Если же вытеснили… пожалуй, тогда я смог бы зарабатывать на жизнь выступлениями в цирке, демонстрируя восхищенным зрителям огненные шарики и молнии. Построить, так сказать, головокружительную карьеру в шоу-бизнесе.

— Дерьмо.

Надежда вновь увидеть родителей также приобрела откровенно иллюзорные очертания — дожить до восьмидесяти удавалось далеко не всем. С другой стороны, такая вероятность однозначно имелась и я должен был как-то ее проверить. А вот что делать после этого?

— Привет, мама, это я. Сорок с хреном лет прошло, но я все такой же. Господи, какой бред…

В голове мгновенно пронеслась длинная вереница вполне логичных последствий такого спонтанного возвращения — те же самые допросы в полиции, обвинения в мошенничестве, следственный изолятор и огромная головная боль для родственников. Новая боль, помноженная на старую, а потом возведенная в степень за счет их преклонного возраста и внезапно пробудившихся воспоминаний. Спрашивается, хочется ли мне принести им все это дерьмо?

Хоть какой-то альтернативой было бы существование в параллельной с ними реальности, аккуратный поиск точек контакта и финансовая поддержка, но каким образом я мог все это осуществить? Да никаким — мне в любом случае предстояла невообразимо геморройная процедура легализации, которая могла затянуться на месяцы, если не годы. С другой стороны, я всегда мог постучаться в двери ближайшей спецслужбы, вывалить перед дежурным всю свою подноготную и сообщить, что готов днями и ночами работать на благо родины. Правда, итог такого перформанса мог оказаться совершенно разным — от мгновенного получения документов и какой-нибудь секретной должности в антитеррористическом подразделении до тихого расстрела или оперативного путешествия в ближайший психдиспансер.

Если бы не тоскливая неопределенность по отношению к родителям, то я уже на текущем этапе всерьез задумался бы о возвращении в мир высоких лордов, Шазирро или куда-нибудь еще. Но этот вопрос был чересчур важным и его требовалось решить каким угодно способом — вплоть до самостоятельного похода в ближайшее отделение полиции. Испить предложенную судьбой чашу требовалось до самого конца — чтобы потом не оставалось места для мучительных сожалений, угрызений совести и прочего дерьма.

Я глубоко вздохнул, со злостью пнул оказавшийся на дороге мухомор, а затем продолжил свой путь, рассеянно крутя головой и безуспешно пытаясь абстрагироваться от чересчур мрачных мыслей. Лес постепенно начал редеть, впереди показались заросшие высокой травой поля, а моему взгляду открылась панорама городских окраин. Здесь все обошлось без сюрпризов — низенькая промышленная застройка уступила место высоким конструкциям из бетона и стекла, над которыми деловито сновала какая-то роботизированная мелочь. Я меланхолично отметил этот факт, перебрался на обочину дороги, после чего возобновил движение к своей малость туманной цели. Еще минут через пять впереди показались бесконечные вереницы теплиц — огромных, блестящих и оборудованных здоровенными солнечными панелями. Это в очередной раз натолкнуло меня на мысль о текущем климате, но думать про погоду мне уже не хотелось — я все больше жалел, что решил вернуться домой. Как бы дико это ни звучало.