"Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Лопарев Игорь Викторович - Страница 1467

— Ой… Привет! — Ива тут же заулыбалась, тоже узнав байкершу. — Ты тоже…

— Угу! — Бесцеремонно выхватив бумажку, девушка подмигнула подруге. — Тоже решила отпуск взять. Пока там у нас всё не устаканится…

Ну конечно. «Отпуск». Наверняка знает, что Технарь ни за что не отпустил бы племяшку одну за границу. И, скорее всего, надеется всё-таки завербовать его тут для своих хакерских делишек, пока рядом точно нет прослушки и камер какой-нибудь из служб Его Величества. Да он, скорее всего, согласится. Легальной работы ему теперь вряд ли найти…

— Кстати о стаканах! — Искра замотала головой в поисках официанта. — Эй, шифу! Поставь нам уже что-нибудь покрепче этого чая!

— Ват? — Смуглый азиат в аккуратной чёрно-белой униформе озадачено наморщил лоб, заметив приглашающий жест бойкой клиентки.

— Э-э-э… Зэ криджен бальсам… Ду ю хэв?

— Йес, мэм…

— Ну вот и тащи давай! — Искра слегка похлопала по столу перед собой. — Уан батл! И сры гласс!

— Эм… Йес, мэм. Вана момент! — Элегантный квансонец кивнул и торопливо зашагал к барному отсеку небольшого ресторана.

— Правильно же? Три? — Девушка вопросительно оглядела нас и Ивой, остановив глаза на мне. — Тебе после воскрешения можно?

— Сатоши сказал, что всё можно. Хотя поначалу, конечно, ощущения были не из приятных…

— Представляю… Так, а что там было? — Бирюзовые брови Искры заинтересованно взлетели вверх.

— Где?

— Ну… Когда ты кони двинул. Тоннель со светом в конце? Ангелы? Или котлы с кипящей серой?

— Просто темнота. Пару секунд.

— И всё? — Протянула девушка немного разочаровано.

— И всё.

— А потом?

— А потом я очнулся в своей комнате, как и предупреждал Сатоши.

— Какой ты всё-таки скучный! Не мог ничего поинтересней придумать? — Искра хихикнула, махнула на меня рукой и повернулась к Иве. — И что ты в нём только нашла!

Она немедленно растерялась, стеснительно потупив взгляд:

— Да я… я…

И я поспешил вмешаться:

— Ты говорила, что можешь прочитать то, что тут написано. — Я указал на зажатую в руке байкерши записку.

— Да? — Смеющиеся бирюзовые глаза вернулись на меня. — А, ну да… Сейчас…

Оглянувшись в сторону бара, Искра дождалась, пока официант вернётся к нам с бутылкой и тремя приземистыми стаканами.

— Сенькью, шифу! — Девушка протянула ему записку. — Тел ми плиз, уот ис вриттен хир?

— Э-э… — Квансонец прищурил на записку и без того узкие глаза. — Ер фьюча вилл би фулл оф адвенчурс, мэм.

— Сенькью эгэйн, май френд! — Одарив официанта лучезарной улыбкой, девушка обернулась обратно. — Товарищ утверждает, что ваше будущее будет наполнено приключениями, друзья мои!

Быстро сунув официанту какую-то купюру, Искра немедленно сама откупорила пробку и принялась разливать ароматную тёмную жидкость по стаканам:

— Кстати об этом, красавчик… Ты ещё не готов дать ответ на наше предложение?

— Ещё нет.

— Смотри. Шеф долго ждать не будет. — Слизнув с горлышка бутылки повисшую каплю, девушка пододвинула к нам наши стаканы. — Не разбей к чертям его любящее сердце. Оно у него и так побаливает. Хоть ты и почти избавил его от этой проблемы, как и обещал…

— Это уж как получится. В последнее время у меня слишком много подобных предложений.

— Вот как? — Бирюзовые глаза просто таки впились в меня с нескрываемым любопытством. — Могу я знать хотя бы от кого?

— А то ты и так уже не знаешь.

— Х-хе! — Коварно улыбнувшись, Искра подняла свой стакан. — Ну ладно. Выбор теперь только за тобой, красавчик. Кстати, могу сказать, что чёрные до сих пор не знают, где тебя искать. Предлагаю за это и выпить. За свободу.

— Поддерживаю. — Я тоже поднял стакан и глянул на Иву.

Девчонка мягко улыбнулась в ответ. И осторожно принюхалась к содержимому своей тары.

— Не боись, тут точно всё настоящее! — Искра чокнулась с подружкой и выпила свою порцию одним глотком. — Ух-х… Лучший ресторан на центральном Сянгане, как-никак… И вид неплохой… Хорошее местечко для побега от всего мира… И экстрадиции нет…

После этих мыслей вслух мы все посмотрели в широкое окно, располагавшееся с четвёртой стороны столика. Там внизу раскинулись расцвеченные электричеством высотки делового центра суперсовременного квансонского города. На фоне тёмного пролива между островом и материком, этот пейзаж действительно выглядел несравнимо лучше, чем иллюзия на ликеумном балу.

Но рассматривал я его недолго. Плеск бальзама и бодрый возглас Искры вновь привлёк моё внимание:

— Второй тост — за родителей! — Девушка снова пододвинула к нам наполненную тару и лизнула горлышко. — Я слышала, ты со своим братцем больше не сирота, красавчик?

— Правильно слышала.

— И где же сейчас счастливый папаша? — Искра снова заозиралась. И когда официант решил, что ей снова понадобились его услуги, замахала на него руками. — Ноу-ноу, релакс, шифу!

— Мелкий потащил его в местный парк аттракционов.

— Значит, навёрстывает упущенное? — Лукавый взгляд девушки всё-таки стал серьёзнее. — А куда же он делся тогда, когда тебя надо было по каруселям водить?

— Война… — Я махнул на неё рукой, давай понять, что разговор закончен. — Это не мои секреты.

— Сразу видно семейное сходство! — Искра опять улыбнулась. — Оба такие загадочные… Надеюсь, он тоже умеет держать язык за зубами.

— Уверен.

— Кстати, если вдруг захочешь связаться со своими друзьями — пока не советую. — Девушка снова принялась разливать тёмный напиток по стаканам. — Только проблемы от чёрных на их головы накличешь.

Друзьями? Хотя, пожалуй, она права…

— Мне достаточно знать, что у них всё в порядке.

— Тут будь уверен. Ворожейка ваша теперь вообще звезда. Если б не она, бояре некоторых сыночков не досчитались бы.

— А Ежик? — Ива с подозрением покосилась на свою третью порцию.

— Вольную получил. Ульяна его, вроде как, усыновить хочет.

— А ребята? Волковы, София…

— Их вообще не задело. — Беспечно махнула рукой Искра. И настойчиво подвинула стакан поближе. — Тим же им значок отдал. А этот парень бесаратский вообще сразу кинулся эту девчонку сероволосую от осколков защищать, быстрее их полёта. У него вроде скорость — семейная фишка.

— Фродрик?

— Ага. Покоцало, конечно, малость. Но я ж говорю — ворожейка молодец. — Девушка подняла свой стакан, готовясь к новому тосту. — У них вроде даже какой-то романтик завязался в итоге. Всё-таки парень — настоящий рыцарь, как-никак.

— Это хорошо… — Ива снова мягко улыбнулась. Судя по блеску в её глазах при взгляде на меня, бальзам начинал действовать. — А то жалко его было… Даже я уже замечала, как он на неё смотрит…

— Ну, стало быть, тогда — за любовь! — Искра звякнула своим стаканом о наши. И, немедленно осушив свою порцию, встала из-за стола. — Всё, не буду вам больше мешать, котаны! Удачи в ваших будущих приключениях!

Положив перед нами записку из печенья, она подмигнула и быстренько упорхнула куда-то в сторону бара, скрывшись из вида в полутёмной атмосфере ресторана.

— Да это же просто… — Проводив взглядом свою подругу, Ива глянула на бумажку и снова подняла на меня блестящие глаза. — Разве можно верить какому-то предсказанию из печенья…

— Посмотрим. — Я опустил руку на её ладонь. — Одно пророчество я уже исполнил. Но прежде чем браться за новое, хочу хоть немного отдохнуть в хорошей компании.

И пока Ива смущённо розовела — не то от моих слов, не то от действия магического напитка, я продолжил любоваться танцем ночных огней. Как за окном, так и в её огромных глазах.

Владимир Брайт

Цвет крови — серый

ПРОЛОГ

Любой мир, в каком бы времени и пространстве он ни находился, всегда одинаков и предсказуем. Тень борется со светом, а свет — с тенью. В этом нет ничего необычного и ужасного, потому что таков естественный порядок вещей в природе. Но в этом вечном противостоянии присутствует еще и третий противник — абсолютная всепоглощающая тьма, которая сильнее двух других сторон, вместе взятых, и при случае могла бы легко поглотить их, однако в силу своей хаотической нестабильной природы она постоянно вступает в конфликт не только с двумя этими противоборствующими началами, но и сама с собой. И это не позволяет тьме не только добиться подавляющего превосходства — ей подчас с трудом удается удержать ранее завоеванные позиции.