Новенькая на факультете боевых магов (СИ) - Каспари Александра - Страница 27

– Если настанет тот счастливый день,

Когда с тропы исчезнет вражеская тень,

Камелия дикая на лугу расцветёт

И солнце с другой стороны земли взойдёт.

Если настанет тот счастливый год,

Когда освободится от оков народ…

От переполнявших чувств слёзы застилали мне глаза. Я словно перенеслась в тот мир, где по ночам выли гончие, а мои родители были живы – в тот мир, который давно исчез и сменился другим. Я пела, ощущая, как в груди снова загорается та самая зеленовато-оранжевая руна, значение которой оставалось для меня сокрыто. Её сияющий свет заполнил весь контур и запустил в организме удивительную магическую реакцию. Возникло ощущение, будто глубоко внутри отшелушиваются частички чего-то инородного, ненужного и сгорают во внутреннем огне. Меня это нисколько не пугало, наоборот, радовало. Я открывалась новому с таким доверием и восхищением, как когда-то открывалась знаниям, ставшим для меня настоящим откровением. И только это было первостепенным и важным, всё остальное на этом фоне померкло и утратило свою значимость: и наглый Фицрой, и его ненормальная бывшая подружка. Но вместе с тем обрушилось острое осознание неправильности того, что я собиралась сделать. Засело около сердца причинявшим невыносимую боль осколком и никак от него не избавиться, разве что признаться во всеуслышание и ожидать неминуемой расплаты.

Когда песня подошла к концу, я поняла, что всё моё лицо залито слезами, бретельки сползли и лиф держится буквально на честном слове. Не глядя в зал и почти не слыша аплодисментов и криков «браво», я покинула сцену и, путаясь ногами в шуршащей ткани, заторопилась в гримёрку.

Но ошиблась и по привычке хотела войти в ту дверь, через которую входила раз пятьдесят до этого.

– Сюда нельзя, мисс Фостер, – остановила меня профессор Макнейр, – пожалуйста, пройдите в кабинет заведующей библиотеки, который вам временно выделили.

– Извините, профессор, я забылась, – отозвалась я.

Уходя, я успела заметить, как профессор Прингл и профессор Макнейр расчерчивают комнату рунами истины и с помощью специального порошка подсвечивают и снимают частички магии, витающей в комнате и отпечатавшейся на поверхностях.

На пороге на меня налетела Рамона со словами:

– Я слышала, как ты пела, Элла. Это потрясающе! Я плакала. И если ты не получишь титул «Мисс Балленхейд» или хотя бы «Вице-Мисс», я очень и очень расстроюсь!

– Ну что ты, – пробормотала я, – оно того не стоит.

– Там, кстати, коробка для тебя. Большая. Курьер только что доставил.

– Для меня?

Я обомлела. Наверняка это очередной почтальон с новой телеграммой, новым условием задания и новой угрозой. Ну сколько можно!

Сперва я отказывалась открывать коробку (не при девочках же!), однако время шло, а они настаивали. Да и её размер раз в десять превышал размеры конверта, куда бы могла поместиться телеграмма.

Внутри оказалось платье. Потрясающе яркого огненно-красного цвета. Из лёгкого нежнейшего шёлка. С пышной шёлковой розой на груди и высокими разрезами на юбке в пол.

Но и это ещё не всё. В коробке обнаружилась коробочка поменьше, похожая на те, в которых богатые поклонники дарят своим дамам сердца бриллиантовые серьги.

– Какая прелесть! – восторженно прошептала за моим плечом Рамона. – Открывай же, я сейчас умру от любопытства!

– От кого эти сокровища? – поинтересовалась Анна.

– Не знаю. – Я словно очнулась и запихнула платье обратно в коробку. – Я не могу его надеть.

– Почему? – удивилась Рамона.

– Потому что оно не моё!

– Твоё. Погляди, на карточке написано твоё имя.

Верно, моё. Но, кто бы ни оказался отправителем, ему следовало написать своё имя. «Хоть бы это был Брайс», – с этой мыслью я взяла в руки платье. Несмотря на лёгкость и невесомость, оно приятно грело ладони и буквально молило о том, чтобы я его примерила!

– Странно, – сказала Анна. – Твоя стихия земля и логичнее было бы прислать тебе платье зелёного цвета.

– По-моему, Элле больше идёт красный, чем зелёный, – возразила Рамона. – Ну-ка, примерь!

В эту минуту в дверь кабинета постучали и раздался громкий голос кого-то из участниц:

– Девочки, поторопитесь, если не хотите пропустить финальное дефиле!

Пока Анна наскоро припудривала у зеркала носик, Рамона помогла мне облачиться в платье. Ну в самом деле, не буду же я дефилировать в чёрном кителе или балахоне Бонни, который то сползти норовит, то накрепко связать мне ноги! А красное платье село на мне идеально, будто его сшили по моим меркам. Милый мой Брайс! Не человек, а ангел! Необычайно великодушно с его стороны, учитывая то, что подарки стоят целое состояние и что в этом конкурсе он больше болеет не за меня, а за Эффи.

Во всяком случае, я надеюсь, что мне стоит благодарить именно его. Не хотелось бы, чтобы моим благодетелем оказался Кёртис или Эркин. И уж точно не Фицрой.

У конкуренток при виде моего шикарного платья лица вытянулись и позеленели.

– Новенькой удалось достать туз из рукава, – прошептали за спиной.

А Эффи нашла в себе силы прошипеть:

– Крас-сивенько!

Красивенько!.. Да такого второго платья во всём мире нет! Правда, серьги с бриллиантами жгли уши, но их я надела исключительно потому, что охранные чары здесь слабо работали. Украдут ещё, а мне потом возвращай. Единственное, что контрастировало с моим новым образом – это старые туфли. Их я оставила за сценой. Уж лучше босиком пройтись, чем сочетать бриллианты и обшарпанный кожзам.

Играла ритмичная музыка. Пламфли торжественно объявлял наши имена, девизы и достижения. Маги превратили сцену в благоухающую цветами полянку. С потолка разноцветными ручейками струился мерцающий свет. Порхали бабочки, заливались трелями соловьи. Зрители аплодировали в такт музыке и поддерживали конкурсанток, ожидая от финального выхода чего-то особенного.

И оно не заставило себя ждать.

Не знаю, как другие, а я неожиданно наступила босой ногой на камень, которого здесь в принципе не должно быть. Больно! Стиснув зубы и продолжая улыбаться, я зашагала дальше как ни в чём не бывало. Но вот шедшая впереди Анна споткнулась и чуть не упала. А там Марта подвернула ногу и со вздохом осела на пол. Не успев вовремя перегруппироваться, Амалия налетела на Марту и перекувыркнулась через голову. За ними образовалась куча мала. Вместо лучей с потолка хлынул ледяной дождь. Девчонки с визгом и криками устремились за кулисы. Придерживая корону, Эффи заметалась по сцене. Её тщательно уложенные волосы превратились в жалкие мокрые сосульки, а зелёное платье облепило тело змеиной чешуёй. Кто-то, пробегая мимо, пребольно толкнул меня в плечо. В зале поднялся жуткий гвалт.

Но не прошло и пары минут, как дождь прекратился, а на сцену со всех сторон подул тёплый ветерок.

– Организаторы мероприятия приносят извинения за это жуткое недоразумение! Просим сохранять спокойствие! – трещал в микрофон Пламфли. – Объявляется перерыв в десять минут. Затем жюри объявит итоги. А пока все желающие могут проголосовать за одну из участниц – к вашим услугам карточки конкурсанток и корзины для голосования.

Непредвиденное происшествие неожиданно сплотило бывших соперниц и большая часть участниц собралась в просторном кабинете заведующей библиотеки. Теперь Рамона утешала рыдающую навзрыд Эффи, Анна аккуратно расчёсывала волосы Ионе, а Бонни накладывала повязку на ногу той девочке, что порвала ей платье. Пристроившись к зеркалу, где воздушница Бланка сушила волосы с помощью магии, я пыталась поправить тоналку на шее и в итоге решила заклеить некрасивости пластырем.

– Кто бы это ни сделал, оно того не стоило, – сказала Элиана, тщательно выжимая промокшее платье. – Чего мы добились? Только испортили себе праздник и выставили друг друга в нелепом виде. Вот мальчишкам потеха!

– Все были на сцене во время дефиле? – Фрэнси обвела взглядом присутствующих.

– А какая разница? – не поняла Бонни.