"Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Чейзер Артем - Страница 1540

Но здесь, наверху, царила тишина.

Портал распахнулся вместе с входной дверью, и сидевший у стола эльф вздрогнул от резкого звука и обернулся. Яркий свет все еще работающего Портала — почему-то у Льора не получилось «захлопнуть» его сразу — бил ему в лицо. Он видел только несколько внезапно возникших на пороге силуэтов, но рассмотреть лица не мог.

А вот Фрозинтар с первого взгляда узнал своего бывшего хозяина и, не в силах справиться с нахлынувшими чувствами, так сжал плечи Льора, что тот застонал от боли и покачнулся, теряя равновесие. Мальчишка нуждался хотя бы в нескольких часах хорошего отдыха, и недолго думая драур подхватил его на руки, укладывая на постель.

Лорд Лоредар стряхнул оцепенение, когда бывший наемник сделал первый шаг, и вскочил с места, вставая так, что между ними оказался стул. Слабая преграда, но лучше, чем никакой. Пальцы правой руки скользнули в мешочек на боку — там в пузырьках хранились украденные в лаборатории эликсиры. Подействует ли какой-то из них на драура — еще вопрос, но сдаваться без боя бывший советник не собирался. Он и раньше мог справиться с этим чудовищем, дочка постаралась, снабдила парой-тройкой заклинаний, так что…

— От-ткуда ты взялся? — выдавил он.

— Издалека. Не ждал? — Фрозинтар выпрямился. В глубине души волной поднималось бешенство. Хотелось поскорее закончить неприятное дело.

— Не ждал, что ты, Фро, так быстро одумаешься и решишь вернуться.

— А кто тебе сказал, что я вернулся? — перебил драур.

— Но…

— Я искал тебя совсем не для того, чтобы снова предложить свои услуги. Верни мне мою жизнь и свободу. Отдай искру!

Широкая длань простерлась вперед.

— А с чего ты взял, — советник улыбнулся, — что она у меня? Такой ценный артефакт хранится в надежном месте.

Фрозинтар застыл. Этого он не ожидал. А ведь правда, лорд Лоредар вполне мог ее где-то спрятать. Не глупец же он — таскать при себе такую вещь.

— И где же она? — произнес бывший наемник.

— Ха! — Карадор понял, что и без того молчал лишние две минуты, и решил наверстать упущенное: — Так он тебе и скажет за просто так! А ну-ка, хватай его! Будем дознание проводить!

Поскольку драур никак не среагировал на приказ, лорд Лоредар решил действовать. Племянник Наместника Калливара шагнул в комнату, освобождая проход. На пороге осталась лишь девушка-полукровка с чертами лица, очень кого-то напоминающими. Впрочем, рассматривать ее времени и желания не было. Сразу записав девчонку в слабые противники, бывший советник метнулся к выходу…

И неожиданно для себя рухнул навзничь, напоровшись на прямой удар в челюсть от этой самой девчонки.

— Ай-ай-ай! — Карадор картинно наступил ему на грудь. — Попытка к бегству, сопротивление при аресте, не говоря уж о простом неуважении. Мы такой долгий путь проделали, так спешили… Я сейчас зверски уставший, голодный и злой, так что не надо усугублять. Здесь вам не тут! Я вас научу родину любить! Отвечай, где Фросина искра?

— Как ты смеешь со мной так разговаривать? Я, между прочим…

— Вы, между прочим, подозреваетесь в попытке убийства и организации переворота с целью захвата власти, несмотря на то что верховная власть с некоторых пор принадлежит императору. А у него с такими типами разговор короткий — чик, и готово! Так как? Будем сотрудничать со следствием?

— Если он не скажет, где искра, я его прикончу, — произнес Фрозинтар.

— В надежном месте! — Пока Карадор трепался, лорд Лоредар лихорадочно думал, что делать. — Я могу сказать, где ее спрятал, но мне нужны гарантии.

— Слышишь, Фрося? — Неугомонный эльф обернулся к драуру, при этом как бы невзначай перенеся тяжесть тела на ту ногу, которой стоял на груди поверженного. — Он еще торгуется!

— Да чего с ним церемониться? — Тара прошла в комнату и достала нож. Этот нож с лезвием чуть длиннее ладони обнаружился однажды утром возле ее руки вместе с двумя мешочками. В одном была соль, в другом — кое-какие сушеные травы. Рядом с Карадором тогда нашли пресные лепешки из муки грубого помола и еле успели их спасти от прожорливого эльфа. Нож девушка забрала себе и не расставалась с ним ни на минуту.

— Небось птичка сама запоет, когда мы ему перышки немного пощиплем. — Она присела на корточки перед советником. — А ну, держи его!

— Это произвол! — что было сил завопил лорд Лоредар, когда Фрозинтар шагнул вперед и каблуком припечатал к полу его правое запястье. — Это насилие и нарушение законов! Это…

— Это ведь не Радужный Архипелаг, а Ничейная Земля, — уточнил Карадор. — Место, где не действуют никакие законы.

— Вот! И я требую… — Бывший советник намеренно орал во все горло, дабы привлечь внимание собравшихся внизу альфаров. Конечно, несколько фермеров погоды не сделают, тем более против драура, но хотя бы в их присутствии эти ненормальные поведут себя по-другому.

— Не ори! — Тара несильно врезала ему кулаком под ребра. — Хуже будет. Мне его пытать?

Этот вопрос был задан Карадору, и тот пожал плечами:

— Ты же знаешь, что я пацифист, и мне в принципе противно кровопролитие… но ради такого случая готов поступиться принципами. Ты уверена, что справишься?

— Да за кого ты меня принимаешь? — фыркнула девушка.

— За свою дочку.

Лорд Лоредар вытаращил глаза и подавился всеми словами, которые хотел сказать. Вот это да! У Карадора Шутника, оказывается, есть внебрачная дочь! Где же он ее прятал столько лет? Да знать бы об этой девчонке заранее, можно было бы…

— Где искра? — напомнил о себе драур.

— Не скажу, — огрызнулся бывший советник.

— Скажешь. Нам спешить некуда, пока Льор не восстановится, мы с места не сдвинемся.

Юноша на сей раз не потерял сознания. Он полулежал на постели, с тревогой следя за происходящим.

— Так, — Тара поиграла ножичком, — давайте его куда-нибудь так устроим, чтобы пол не слишком кровью запачкать. И того… свидетелей бы убрать.

Она кивнула на столпившихся в коридоре альфаров — шум наверху привлек внимание посетителей трактира. Да и сам трактирщик был в первых рядах, крепко держа рогатину. Смущало местных жителей то, что трое эльфов — Льора они не заметили — проникли внутрь незамеченными. Но кто знает, на какие чудеса способны эти высокородные лорды! Среди вольных альфаров про них ходили самые разные слухи.

— Что за несанкционированный митинг? — поинтересовался Карадор. — Тут проводится дознание и допрос арестованного главного подозреваемого. Так что, посторонние, очистите помещение! Не мешайте работать органам правопорядка. А кто имеет что сообщить по данному делу о хищении ценного артефакта, в дальнейшем именуемого искрой, тех мы попросим остаться. Это ненадолго — сейчас мы выбьем информацию из подозреваемого, потом побеседуем со свидетелями. Снимем с вас показания и отпустим.

Видимо, этот Перворожденный был великим магом — за несколько секунд он произнес длинное и путаное заклинание, из которого альфары поняли одно слово «снимем». Все остальные слова они слышали впервые и, напуганные, поспешили ретироваться, не успел Фрозинтар сделать и шага в их сторону.

— Ну приступим?

— Вы все равно не отыщете искру! — воскликнул лорд Лоредар. — Она в надежном месте! Под надежной охраной! Если бы ты не был таким упрямым придурком, Фро, если бы не повелся, с твоим-то опытом, на болтовню этого типа…

— Это кто тут тип? — завелся Карадор. — Тара, девочка, нашу семью обижают!

— Ты! — Девушка тут же ткнула пленника ножом. — Либо по делу болтай, либо не свисти! Где искра? По-хорошему спрашиваем!

— А будешь хорошим дяденькой, мы тебя, может быть, отпустим.

Но лорд Лоредар знал, что это не так. Он видел глаза Фрозинтара и понимал, что живым из этой комнаты уже не выйдет. Его убьют, и просто повезет, если перед этим не станут долго мучить. Значит, надо было отомстить своим палачам — умереть, но так и не сказать правды. Пусть потом бегают по свету, ищут вчерашний день, переживают и терзаются. Это будет отличная месть!