"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Варава Алевтина Ивановна - Страница 1399

Были и хорошие моменты. Благодаря собственной стеле и имея ресурсы целого королевства, архимаг добился впечатляющих результатов. Теперь под его контролем было семнадцать бригад из семи человек, вооружённых артефактными стрелялами. Кроме обычных групп собирателей были и команды неофитов с адептами, которых архимаг соблазнял монетами, артефактами. Правда, практикам приходилось давать сразу два браслета: на руку и на ногу. Сейчас архимаг подумывал подмять под себя подземелье, в котором, по рассказам, монстров видимо-невидимо. И тамошние практики за шкуру с задницы дракона не то, что браслет заполнят — они своего наставника готовы за чешую продать.

Мясники на бойнях тоже получили браслеты и раз в три недели отсылали наполненные накопители в Лурскон. С обычных животных энергии шло мало, но на бойнях в королевстве ежедневно забивали несколько сотен быков, свиней и без счета — птицы. С бойни Апелиус брал количеством. И усилия были не напрасны.

Апелиус Радужный.

Ранг: высший адепт.

Сила: 15.8

Ловкость: 16.0

Телосложение: 14.3

Вместимость бао: 2520

Скорость поглощения бао: 800

Навыки:

Великий мастер печатей.

Великий мастер меча.

Мастер артефактор.

Мастер земли.

Мастер зелий

Мастер слова.

Мастер интриг.

Мастер стрелок.

Мастер големостроитель.

Усиленное поглощение бао.

Поиск.

Учитель.

Для повышения каждой последующей характеристики на единицу требовался полный браслет, потому архимаг пока сосредоточился на навыках. Ритуал из книги, которая однажды попалась ему на глаза, поможет как перенести навыки из одного тела в другое, так и сменить специальность. Невозможного в этом нет: заклинание сообщало, что в новом теле можно будет провести ритуал, замещая силу друида на родное сродство с камнем, и продолжить быть поводырем големов в ранге мага, с целой энергетикой и кучей бонусов и дополнительных навыков, которые Нильям себе успел получить.

А пока друид сидит в Болотах, и, судя по всему, копит силу. Только вряд ли его сила будет играть против продуманного плана Апелиуса и аналитической мощи его заклинания. В подвале уже лежат созданные для поимки мага артефакты, что выключат любые заклинания и использование бао, кроме его, Апелиуса, способностей. Купол над Лурсконом, мешающий впитывать бао, был лишь началом, заготовкой поля антимагии.

* * *

Про странного друида, полюбившего местные Болота, в узких кругах магов природы слышали все, и Лимбос не стал исключением. Только вот в отличие от прочих магов, узнал, кто этот друид такой: все вокруг было пропитано энергией Нильяма.

Маг вышел на опушку лесочка, за которым пряталось болото, и принялся петлять по едва заметным тропкам. Деревья показывали магу, куда уходят их корни, где есть кусты, которые лучше обойти, где — ценные травы. Но ничего из этого магу не требовалось. Он шел напрямик через лес, а выйдя на окраину болот, телепортировался на километр вперед, двигаясь к странной аномалии, где, похоже, прячется ученик.

Лимбосу наскучило жить в пустыне. А услышав про странного друида, он решил, что стоит проведать Нильяма. И, если получится, отжать облагороженные угодья.

Сперва Лимбос шел, не напрягаясь: уплотнял мох под ногами, забрал чуть в сторону, подбирая перезимовавшие ягоды клюквы. А потом напрягся, собрался. Ощутил, как бао Нильяма обретает структуру где-то подо мхом. И структура эта слишком уж похожа на печати: печать сбора энергии, сигнальная печать, и какая-то необычная, но слабенькая защитная.

Лимбос аккуратно перенесся дальше, обходя редкую защиту, рассчитанную больше на адептов.

А потом уже нашел кое-что и для магов.

В воздухе клубились споры, жаждущие найти что-то живое и распространиться по организму. Лимбос обернул себя природной бао, защищаясь от спор, и присел возле гриба-споровика, рассматривая его со всех сторон. А потом — коснулся гриба ладонью и за минуту разобрался, что тот делает, и как устроен. А разобравшись — гадливо отдернул ладонь и вытер ее о мантию. Убивать незваных гостей — это одно, а выпивать и бао, и души — совершенно другое. Такого даже он себе не позволял... Ну, и если быть честным с самим собой, и таланта в управлении растениями на такое у него не хватило бы. Если бы хватало — обязательно так бы и сделал.

И чем дальше Пау Лимбос заходил в угодья своего ученика, тем менее удачной казалась идея воспользоваться его трудами. Слишком уж много вокруг было силы. Поближе к центру, куда тянулись все энергетические линии, куда сходились напитанные бао корни, сам воздух будто бы искрился от энергии. Бао роста клубилась в воздухе. Причём не принадлежащая никому бао. Пожелай сейчас Лимбос присвоить себе эту энергию, ему никто не сможет помешать. Но маг второго ранга уже не думал, что это — хорошая идея. Не раньше, чем он поговорит с учеником. Хотя разговор на фоне увиденных здесь навыков начинал походить на плохую идею.

Хотя силы вокруг клубилось столько, что здесь даже камни цвести должны. Лимбос подавлял взбесившиеся инстинкты. Как улитка прячется в панцирь, как кот выпускать когти, так и Лимбосу хотелось обратиться в деревянного человека. Чтобы стать крепче физически. Дабы задубела кожа и могла отразить первый удар, который переломал бы все кости в слабом человеческом теле.

В самом центре рунных цепей, охвативших большую часть Болот, Лимбос увидел маленький домик. Если присмотреться, если ощутить пространство сродством с природой, становится понятно, что дом лишь походит на постройку. На самом деле он выращен из болотных растений. И напоминает огромную пасть.

При мысли, что ему предложат войти внутрь, маг ощутил давно забытое чувство. Холодок пробежал по хребту, дыхание ускорилось, а сердце стало стучать чаще. Маг БОЯЛСЯ.

И, поймав себя на этом недостойном чувстве, устыдился. Не настолько, чтобы дойти до домика и вынести дверь с ноги, но достаточно, чтобы перешагнуть через тройной защитный круг. Теперь дело за хозяином места, который находился посреди своего... домена. Да, самое верное определение. Захочет — атакует. Захочет — пригласит на кружечку вара.

Дверь скрипнула. Лимбос понимал, что дверь выращена, как весь дом. Только вот скрип был очень натуральный, никакого отличия между этим домом и какой-нибудь крестьянской халупой.

В дверном проёме показалась огромная фигура. Лимбос настороженно смотрел на мага, который вышел его встречать.

Это точно не Нильям. Даже если бы он занимался только тем, что тягал на плечах коней с момента, когда они виделись в последний раз, он бы не смог вырасти до таких размеров. Да и клубящаяся вокруг подростка сила была чересчур насыщенной. Концентрированная энергия роста лизала натренированные пальцы подростка, а искра в груди сияла так, что больно глазам. Рост, ширина плеч, сила... этот человек был больше похож на кузнеца-молотобойца, который каким-то образом провёл десяток лет в медитациях, сливаясь с огромнейшими растениями, и остался собой.

Но черты лица более, чем знакомы. Перед магом Нильям.

Лимбос поймал себя на том, что ему ужасно хочется разобраться в методах возвышения, которые практикует его бывший ученик. Теперь — точно бывший, потому что ученик ушёл по пути развития гораздо дальше, чем учитель.

— Зайдёте? — спокойно прогудел Нильям.

— Нет... Спасибо. Давай здесь, во дворе поговорим.

— Ладно, — пацан спустился по крыльцу, отдал приказ, и из болота выросли два пенька со спинками. На один он уселся сам, на другой кивнул бывшему учителю. — О чем будем говорить?

Ужасно хотелось поговорить о развитии. Маг лихорадочно перебирал свои знания, и не находил ничего, что можно предложить стоящему напротив него практику. И вряд ли он будет беседовать, если это не принесёт ему выгоды. Перед Лимбосом стоял не тот пацан, на эго которого удалось сыграть в прошлом. Не тот, кто напал на него, поддавшись эмоциям. Напротив мага стоял уравновешенный практик, и беседовал на равных. И — самое главное — по уровню силы имел на это полное право. Вот его Лимбос злить отнятой рабыней не стал бы.