"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Кравченко Игорь Игоревич "warwarig" - Страница 1280

Лишенный многого от рождения, как физически, так и умственно, он смог взрастить в себе гораздо больше человечного, чем все предыдущие упомянутые. А взрастить в себе человечность, доча, особенно, когда тебе не только не помогают, но и всячески ограничивают, это труд, сопоставимый с подвигом.

Помнишь момент, когда он защищал Эсмеральду, отбивая атаки уличной шелупони. Да, это очень трагично, что они пришли её спасать, а он думал, что наоборот, но… Один, без надежды на помощь, осознавая, что Эсмеральда не только его не любит, но даже боится, не сомневаясь, отважно отбивал нападавших и… не уберёг... А потом ещё и осознал, что его благодетель, которого он почитал как отца, почти за божество, просто злобная тварь. Такие потрясения и нормальному - поди переживи.

По факту, убогий Квазимодо сделал для Эсмеральды больше, чем кто-либо. Очень светлый и трагичный для меня персонаж. Но, - я тронул пипку носа дочери,- это лишь моё, сугубо личное, и совершенно не объективное мнение. У других может быть своё собственное. Тем и хороши книги, каждый решит для себя, прочитав их, что там понравилось, а что нет. В чём согласен с автором, в чём не согласен…

Мы ещё долго говорили с ней о героях книги, обсуждали, делились мнениями. Серьёзные разговоры, да. И они стали возникать всё чаще и чаще. А когда дочь, наконец-то угомонилась, и улеглась в кровать, то быстро заснула. У неё это просто. Раз, и "рубильник" отключили. Подоткнув живое одеяло плотнее, хотя это так, просто рефлекс, оно само укроет, укутает, не допустив ни одной ненужной щелочки, чмокнул её в лобик.

- Спи… - прошептал я.

И тут по лицу дочи прошла призрачная волна бледного сияния. Едва видимая. И Жемчужинка стала чуть-чуть, едва уловимо, но старше.

- Доча, - вырвалось у меня печально, - ну, зачем ты так спешишь взрослеть?

Ничего не ответила мне Жемчужинка, только лёгкая улыбка коснулась её губ, наверное, сниться что-то хорошее…

******

В большом круглом, светлом помещении было "людно".

Стены зала, сложенные из крупных блоков белого мрамора, сами по себе давали ощущение простора, света и воздуха. Но в дополнение к тому, меж гобеленов и штандартов с символикой клана, геральдическими щитами и образцами разнообразного холодного оружия, к стенам крепились факелы, в которых клубилось яркое пламя магического огня. Он не только не коптил, не обжигал, не гас, но и имел необычайно светлый, почти белый спектр, дающее много мягкого света.

И плюс к тому, из-под стрельчатого потолка свисала большая, вычурная люстра, в которой также горели магические светильники. Посредине залы стоял массивный стол из светлого дерева, отполированный и залакированный так, что отражал своей поверхностью чуть ли не как зеркало. И был этот стол не только большой, но и круглый. Этакий вариант стола короля Артура, если он, конечно, существовал.

Но собрались за столом не рыцари, а разнообразные разумные. Многие из них выглядели странно или совсем не по-человечески. Ну так, в Бесконечной Вселенной за человека мало к "топит", всё больше гибриды, да экзоты разные…

Руководство Утят, а это были они, а также десятка четыре разумных, ответственных за разные важные направления жизни и процветания клана, собрались в этой зале обсудить текущие дела и проблемы. Не всем хватило места именно за столом, оттого вдоль стен имелись три секции "студенческих" трибун. Там могло разместиться ещё много народу. И видно хорошо, и слышно прекрасно, а рот откроешь - и тебя замечательно услышат. Так в этом зале устроено пространство само по себе, да ещё подкреплённое магическими артефактами.

Зал совещаний, вот как это всё называлось. И находился этот зал в клановом замке Утят. Не так давно наконец-то они не только взяли под себя большую территорию, со многими "вкусняшками", но и узаконили её. Что совсем не просто, да. А также добыли в длинном и тяжелом квесте "зародыш" типового замка аж сразу третьего уровня. "Посадили" его, взрастили и выкормили, закидывая в туманную аномалию различные ресурсы и материалы, и подпитывая всё это время "созревания" щедрым потоком маны. И оно того стоило! Но речь сейчас не о замке, а об одном из совещаний, где разрабатывалась стратегия и тактика будущего развития клана.

- Итак, наша группа перспективных разработок, - глава научного отдела клана говорил негромко и неторопливо, поглаживая свою пышную бороду, - представляет вам несколько проектов для Океании.

Большой, плоский, многогранный камень, прозрачный, как слеза, в обрамлении завитушек из проволоки благородных металлов со вставками других разноцветных камушков, стоял посреди стола. Это был магический артефакт, выдающий голографическое изображение, влитое в него заранее. Очень дорогой, кстати! Вот он засиял, и собравшиеся увидели чёткое, красочное и объёмное изображение…

- Ого, - приподнял бровь Аграф, - а вы не стесняетесь!

Над столом медленно вращалась проекция футуристической конструкции в форме чечевицы. И судя по столбику цифр сбоку проекции, чечевичка была весьма крупненькой!

- Ну так… - ухмыльнулся Миргор, - материалы и технологии позволяют, всё просчитано. Правда, львиная их доля находится на Океании, но благодаря патриарху мы знаем, где они. Но, более того, знаем целый трудолюбивый народ, который и построить поможет и крепителей там хватает.

- А что у нас по крепителям на данный момент? - тут же уточнил глава.

- Трое, - слегка улыбнулся Миргор, - спасибо нашим ушлым вербовщикам. Один, скажем так, средней силы, уж больно тяжела прокачка. Двое вообще начинающие.

- А у других как? - спросил кто-то с галереи.

- У других, насколько нам известно, ещё хуже. Из топ десяти только у Золотых Львов два слабеньких крепителя. У Звёздных Драконов - один чуть более продвинутый, и у Пожирателей Миров - один, приблизительно средней силы. В остальном, есть отдельные товарищи, всего зафиксировано около десятка, то там, то сям кто-то под кем-то, и лишь двое свободны. Берут очень дорого.

- Работаете с ними?

- Как и другие кланы, но ни к нам, ник кому другому не идут. А принудить силой, хитростью или шантажом, как всем известно, в этой Вселенной невозможно.

- Все, - влез ещё один присутствующий, - насколько нам удалось узнать, получили способность либо благодаря особым стечениям обстоятельств рандомно, либо от Таву. Цепочка последовательных действий, приводящая к нужному результату, так и не найдена. Хотя все ищут до сих пор. Мы тоже…

- Кстати, - Аграф выхватил взглядом нужного человека, - ты докладывал, что нашли тину навроде той, как у Деда? Я тогда был несколько занят, так что, как там дела?

- Дела идут потихоньку, - спрашиваемый встал, - Но именно потихоньку. Сама тина нашлась в ещё той локации! Местечко - реальная жопа мира! Во всех смыслах этого слова. Ледяное болото у чёрта на куличках. Настолько бедное на ресурсы, что слов нет. Монстры не так уж жесткие, но тоже почти не дают хабара. Так что, туда мало кто полезет по собственной воле. И это хорошо.

Вы же знаете, нас давно обсмеивают, что мы шаримся по всем болотам, какие только не встретятся. «Грязные Утки» - ещё не самое про нас оскорбительное. И это тоже хорошо, - он ухмыльнулся, - шпионы кланов уже потеряли всяческое терпение и надежду вызнать, зачем это нам нужно. Если и следит кто-то, то только по инерции, вполвялого. Вот и в эти ледяные болота сунулись за нами, да только с краешка, и сразу махнули рукой, загибаться от холода сумасшедших нема. Это пусть Утки гузку морозят, ха-ха… А мы нашли!

Правда, тина даёт только навык нулевого уровня, Для его получения нужно просидеть в ледяной воде, отбрыкиваясь от пиявок, не менее восьми часов, что само по себе жесть ещё та. Но тут, мы делали всё по заветам патриарха, как и всегда, и выиграли-таки приз!

Прокачка способности, увы, только использованием. И думается мне - это будет не быстро. Ведь для начала нужно отрастить длинные волосы, у кого их нет, чтобы эффект заработал. Наши-то отважные джа, что регулярно сидят в болотах, изначально все длинноволосые. А волосы могут нарастить только в парикмахерских у цифр, и сами знаете, как дорого это. Дороже только через Систему.