"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Кравченко Игорь Игоревич "warwarig" - Страница 1226

- Скажи, Мо, - чуть повернул ко мне плоскую голову Старый - Ты часто называешь нас земноводными. Я вполне понимаю этот термин. В этом для нас нет ничего обидного. Абсолютно. Но разве мы земноводные? Только волей Ушедших нам необходимо жить возле суши. Находиться на ней время от времени. Питаться дарами её. Но раса бацхвари, в целом, живёт в глубине. Нога многих и многих миллионов представителей наших народов никогда не ступала на сушу.

- Хм… Кхм… Земноводные - это я так, по инерции, конечно. Способ вашего дыхания, явно аналогичен моему, - я указал на свои изумрудно-зелёные пряди, - Однако, посмотри на свои ноги, Старый.

- Ноги? - оба его глаза шустро сошлись на длинной мускулистой конечности, - А что с ними не так?

- Всё так. Всё настолько так, насколько так и у меня. Один коленный сустав наружу. Стопа имеет несколько большую подвижность в суставе, но в целом - как у меня. Пальцев хоть и три, и они гораздо длиннее моих, и промеж них перепонка, а ходить по суше это вам никак не мешает.

- Не мешает, - подтвердил Старый, - Если приспичит, то на короткой дистанции побежим так, что не каждый угонится.

- И такие ноги у вас были всегда? И до наказания, и после? Тут у вас Ушедшие ничего не добавили, или там, отняли?

- Точно нет.

- А я о чем, - согласно кивнул я, - Следующее - позвоночник.

- Что с ним?

- Он эс-образно изогнут. Не так откровенно, как мой, но довольно заметно.

- И?

- Признак прямоходящего. Беспощадная сука гравитация корёжит нас под свой "вкус". Но самое главное, - хвост!

- Хвост!

- Его нет! Нет его у тебя, Старый. Как и у других бацхвари.

- У нас его никогда не было, - помотал плоской башкой лягуш, - Никогда хвоста не было.

- Во-от, - удовлетворённо потыкал я в него пальцем,. - Есть ещё некоторые детали и тонкости, так скажем, но нам хватит и этих трёх, весьма очевидных признаков, что вы, ваша раса, изначально, зародилась на суше.

- Ва-а-а…

Я только улыбнулся на его сошедшиеся в кучу глаза и раскрытый рот, из которого свесился кончик языка. А ещё вот это вот его - "ва-а-а", как и у других бацхвари, всегда звучит скорее как –«ква-а-а»… Оттого они и лягуши, хе-хе…

- Скорее всего, - продолжил я, - ваша раса и правда зародилась и эволюционировала в прибрежных зонах. На мелководных пляжах, тёплых и комфортных лагунах. И вода и суша для вас - равноценная и естественная, дополняющая друг друга, среда обитания.

Изогнутый позвоночник говорит о том, что ваши далёкие предки весьма продолжительное время подвергались гравитации, находясь на суше в вертикальном положении. Заметь, не ползали, не ходили на четырёх мослах и даже не прыжками передвигались, хотя у вас это получается замечательно, а ходили вертикально. Об этом же говорят ваши ноги. Они отлично приспособлены для хождения.

- Да? - Старый опять, очень внимательно обозрел собственные ноги - одним глазом, тогда как вторым - мои, - Никогда о таком не задумывался.

- Но всё же, - продолжил я, - самое главное - хвост. Если бы вы развились как раса только в воде, у вас он бы был точно. Природа, в определённом смысле, довольно рациональна. При всей своей фантазии, она, найдя оптимальное решение какого-то эволюционного преимущества, к примеру, передвижения в воде, даст существу хвост. В той или иной мере, большой, длинный или короткий, вертикальный или горизонтальный, но - хвост.

- Не всем, - чисто из противоречия, видимо, проскрипел Старый.

- Брось, Старый! Кому не дала? Донным крабам? Моллюскам? Многолопастным ластообразным каким-нибудь кракозябрам? Кальмарам и спрутам, что используют природные водомёты? Но вы - не они. Были бы вы исключительно водными существами, у вас был бы хвост, или жабры, или водомёты какие. Ваши зубы предназначены, в том числе, перетирать растительную пищу. Замечу: и ту, что растёт на суше в том числе. Ваш желудок легко усваивает еду, приготовленную на костре. У вас универсальное зрение, пригодное и для воды, и для суши.

Когда-то ваши предки, жили и процветали на стыке двух стихий. Что подтолкнуло их уйти в глубины океана, я не знаю. Но то, что прибрежная зона - ваша естественная среда обитания, я на сто процентов уверен. Я не стану, Старый, долго тебя убеждать в своей точке зрения, но для меня это очевидно.

- Но в родовой памяти нет даже намёков на такое.

- Ну, мой друг, - ухмыльнулся я, - не знаю, на какую глубину времён ты в состоянии заглянуть в глубь своей памяти, но могу тебе сказать, что это случилось давно. Очень давно, да. Не миллион лет назад, и не два - десятки. В лучшем случае.

Там, откуда я родом, живут существа, которые зародились в воде, выползли на сушу, жили там так долго, что у них появились лапы. А потом некоторые опять вернулись в родную стихию. Кто-то так и остались жить в прибрежной зоне, немногие полностью порвали связь с сушей. Даже обзавелись хвостами и плавниками. Вот только одно они не смогли изменить - отрастить жабры. Так и дышат воздухом. Может, эволюция ещё идёт, а может, настолько приспособились, что и так всё прекрасно.

Природа, ещё раз повторюсь - рациональна. Есть немало существ, которые пребывают в, практически, неизменном состоянии сотни миллионов лет. Они настолько "совершенны" внешне и внутренне, в своей нише пищевой цепочки, что даже смены геологических эпох на них мало повлияли. Однажды найдя оптимальный вариант, природа или эволюция, бог, создатель, или ещё кто там, сказал - это хорошо, и занялись другими делами.

Мы, со Старым, ещё долго трендели на эту тему. Очень уж она его заинтересовала. Вдруг обнаружить, что малая щепоть, жалкие остатки девятого народа живут не как отринутые на задворки ничтожные парии, а как мифические, и соответственно, априори, могущественные и великие предки! Так, как было изначально задумано Ушедшими.

Я приводил примеры, сравнивал, подкидывал доводы. Старый непроизвольно помогал своими замечаниями, тонкими подробностями образа жизни девятого народа, помогал мне убедить самого себя, что я прав. Что моя "безумная", на первый взгляд, теория - истинна!

Думаю, довольно скоро в его уроках концепция взглядов, как правильно жить бацхвари, претерпит значительные изменения. Кто они, изгои волей богов или их же волей - народ, вернувшийся к истокам? И Искупление - это всего лишь прощение, или, может быть, что-то большее? Может, новый виток возвышения?

Я, если честно, излагая Старому свои предположения об эволюции бацхвари, не преследовал каких-то определённых целей. Просто так сложился разговор. Если это как-то поможет девятому народу, поднимет их самооценку, даст какой-то дополнительный стимул дождаться Искупления, чтож, оно и хорошо.

И тем удивительней…

"Внимание, Господин Мо. Доверие с Девятым Народом +50. Интеллект +5. Мана +5."

Вот такое, как почти всегда скупое, но интересное сообщение Системы…

Но сегодня меня интересуют конкретные вещи… Уже на второй день, как только я вытащил тримаран на стапеля, поймав "жирный полуденный восходящий поток», я, нарезая широкую спираль, вознесся почти на пять километров в безоблачные небеса. Внимательно рассмотрев окружающее вооруженным глазом, оценил не только весь кластер островов, где мы приткнулись, но и прикинул расстояние до ближайшего острова. Получатся - в сторону юго-востока, приблизительно километров двести по большой воде. Это, конечно, не есть хорошо. Хорошо то, что в "трубу" удалось рассмотреть, что это не единичный остров, а целая группа. И, похоже, не одна. Вот туда-то нам с Головастиком и надо.

- Как вы попали сюда, Старый?

- Очень жестокий шторм! - большой лягуш понял, о чём я, - Мы как раз перебирались меж двух островных кластеров через широкий, но довольно мелкий пролив. И тут, неожиданно, налетело, загрохотало, валы за минуты выросли до неба! А небо потемнело, словно настала ночь! Нас подхватило настолько мощное течение, что вынесло в открытый океан. Такие течения, неожиданные, стремительные и могучие, иногда случаются.