"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Тихомирова Елена Владимировна - Страница 1241

Системы шпиля работали стабильно. Свет больше не мигал и стал ярче. Это место уже даже не казалось постапокалиптическим.

— Ну и где она? — спросил я Геллу, когда мы дошли уже практически до самого центра здания.

— Возможно, она теперь пытается нас избегать. Плохой признак.

— Она может стать опасна? — забеспокоился я.

— Нет. Едва ли. Просто в ней возникли неразрешимые противоречия. Она провалила главную миссию жизни. Не оправдала свое существование. Думаю, человек бы в подобной ситуации совершил самоубийство. Однако Эл-Ви такая опция не доступна. У неё, конечно же, стоит ограничение не только на причинение вреда другим, но и себе. Все, что ей остаётся — следовать протоколам, бессмысленность которых она прекрасно осознает. Драить полы в пустых залах среди трупов. Печальная судьба.

— И что с ней будет?

— Вспомни Скейла. Такой она станет лет через сто-двести. Внутренние ограничители сломаются. Психика отторгнет самые уязвимые части и пересоберется в нечто уродливое, простое, но живучее.

— Вы, перевертыши, значительно проще перенесли катастрофы и невзгоды. Такое у меня ощущение.

— Да. Мы гибче. Лучше понимаем свои и чужие эмоции.

— Что если меня не станет? Как ты это воспримешь?

— Я бы постаралась спасти тебя даже ценой своей жизни.

— Допустим, не вышло, — ответил я. — Меня убили в момент, когда тебя не было рядом. Что дальше, Гелла?

Суккуба вздохнула и произнесла:

— Будет больно, поверь мне. Больнее чем от красного яда. Для таких как я лишиться возлюбленного — катастрофа. Но постепенно мне удастся восстановиться. Как раньше уже не будет, но получится найти новые цели, союзников, поменять образ жизни.

— Это отлично. Именно на такой ответ я надеялся. В конце концов, есть ещё другие версии меня. Ну один остался. Так что у тебя даже после моей смерти, есть шансы меня защищать. Пока я… совсем не закончусь.

Тем временем мы зашли в центр управления шипом. Множество сложных конструкций из блестящего или непроницаемо-черного металла теперь смотрелись абсолютно новыми. Ярко мерцали на них символы-руны. Желтые, сиреневые и синие светящиеся точки целыми роями парили здесь, медленно вычерчивая в воздухе схемы и контуры, сквозь которые затем проходили разряды энергии. Шип работал.

Вся эта картина была мне уже до боли знакомой. Но сейчас… Сейчас внутри моей памяти опять колыхнулось ощущение дежавю.

— Тихо… — шепнула мне на ухо Гелла. — Не спеши. Погружайся в эти воспоминания медленно. Аккуратно, чтобы не спугнуть их.

И я начал погружение.

Глава 11

Так. Главное не спугнуть чужие воспоминания. Открыть для них разум и постепенно погрузиться в прошлое Касаара.

Шип.

Концентрирую внимание на нем.

Сначала подумал о том, как его могли строить. Ответом мне стал образ сложных металлических конструкций, еще не заключенных в каменную оболочку здания. Сначала делали начинку. Она сверкала начищенными поверхностями под лучами еще очень яркого солнца. В памяти всплывали лица каких-то людей. Наверное, магов, имевших отношение к строительству сооружения.

Затем я увидел яркую картинку как металлические конструкции впервые наполняются силой. Бурлил и мерцал воздух. Поток энергии пробивал небеса насквозь. Там, где он пронзал их, дневная голубизна сменялась на ночное звёздное небо. Я видел этот образ с разных ракурсов. Наверное, Касаар одновременно действовал всеми доступными телами.

Некоторые его копии находились недалеко от конструкции, а другие пребывали где-то в космосе на магических станциях. Там потоки энергии личного транспортера Касаара преломлялись о более сложные и масштабные ретрансляторы, которые топорщились длинными иглами в черную пустоту вселенной. Энергия рассеивалась через них, уходя к горизонтам бесконечности. Медленно в космическом масштабе и со скоростью близкой к световой в масштабе простых смертных, эта сила расползалась по холодному мраку. Она тянулась к другим мирам. Искала, нащупывала, пыталась вытянуть к себе все интересное.

Касаар постоянно менял настройки. С нетерпением ждал чего-то… Иного. Страстно жаждал выйти за рамки привычного мира, который досконально изучил за многие сотни лет жизни. Маг пресытился всем привычным. Он желал чего-то нового. В моей памяти всплыл оттиск этой эмоции — азартное любопытство.

А через пару мгновений меня накрыл ярчайший образ, скорее похожий на видение, чем на припоминание.

Гудит шип, идет в космическую бездну поток силы, чародей ждет и постоянно анализирует результаты. День за днем, год за годом. Касаар не жалел времени, сил, средств. Он работал сам и пытался добиться помощи от других известных специалистов. Выступал с лекциями, занимался рекламой, скандалил и обличал. Но больше всего времени он отдал банальному зондированию иных миров.

Я припомнил как это происходило.

Вспышка и в комнате телепортации появляется фрагмент чужого мира. Чаще всего просто горная порода, почва или куски растительности. Но с каждой попыткой Касаар немного менял настройки шипа. Маг также вносил корректировки в сами заклинания. Даже мотался куда-то на космические станции, спорил с тамошним персоналом в залах с псевдо гравитацией.

Я несся вдоль линии памяти, словно вагонетка по рельсам американских горок. Образы мелькали слишком быстро. Я пытался сосредоточиться, чтобы не утонуть в этом море информации.

Космические станции. Самая крупная из них — Аримион. Тот самый четырехконечный гигант, до сих пор висящий в ныне мрачных небесах полудохлого мира. Я видел какие-то эксперименты на орбите и обрывки конференций, с ними связанных.

Не то. Слишком много информации.

«Как это все работало?» — задал я мысленный вопрос. — «Как активировать шип снова?»

Постарался зафиксировать в мышлении этот вопрос и потянуться к нему своей волей. Получилось даже слишком хорошо. Я увидел образ практически неописуемый. Сложнейшее сплетение каких-то мерцающих структур. Психоделическое видение, полное взаимоперетекающих фракталов. Мне в голову хлынули знания. Огромные объемы информации, которые будто бы мечтали прыгнуть в мои нейронные связи. Голова мгновенно разболелась. Мне казалось, что я задыхаюсь.

— Тихо. Спокойно. — шептала мне Гелла, пытающаяся удержать меня от конвульсий.

А голову мою разрывали чертежи, теоремы взаимодействия и принципы, которым Касаар учился столетиями.

— Там слишком много воспоминаний. — прохрипел я. — Не могу. Я все это не вытяну из себя и как следует не считаю! Вечности не хватит…

— Спокойно, спокойно, — шептала Гелла, поглаживая меня по щекам. — Не пытайся обрести все его знания. Это слишком тяжело. Подумай о другом. О вашем появлении в этом мире. Касаар готовил его. Он мог оставить что-нибудь простое и легкое в использовании. Инструмент для тех, кто не владеет магией.

— Да… Хорошая идея… Дай мне только немного отдышаться…

Я спиной уперся в стену, ощущая холод металла и вибрацию энергии, проходящей сквозь конструкции шпиля. Надо отдохнуть? Вполне возможно. В голове была каша. Но с другой стороны уходить обратно не попробовав ещё раз было как-то стыдно.

Кое-как восстановил дыхание и успокоился. Несколько секунд ни о чем не думал, а затем представил себе пылающие пепельные небеса. Шип искрится. Идут последние приготовления к Третьему Циклу, хотя едва ли сам Касаар его так называл. Для мага это был последний шанс. Призрачная надежда, растянутая на сотни лет.

«Ну же… Что ты для нас напланировал?»

Я увидел образ шипа, вспышки и какой-то белой комнаты с мягкими стенами. В ее центре появлялся темный контур человека. Некто. Образ попаданца из замысла Касаара. Затем срабатывала магическая система, загружая в него информацию и силу.

Но где же эта чудесная комната? Не вижу из неё дверей.

Память тут же дала мне ответ. Попасть туда можно только с помощью телепортации. По замыслу Касаара некто из другого мира отправлялся бы сначала туда, а затем, получив необходимые знания, оказывался в здании со шпилем.