"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 1013

Но да, они принадлежали Эмбер и Ральфу. И мне самому, кажется — непривычно было слышать собственный голос со стороны, но, похоже, это был он.

Очень далёкие. Очень искажённые.

— Так! — профессор нервно похлопал себя по бокам, потёр руки и заговорил, быстро и собранно. — Слушайте внимательно! Не подходите к порталу, лучше держитесь от него подальше! Он ещё нестабилен!

— Честно говоря, я удивлён, что вы вообще открыли его с первого раза, профессор, — заметил я. — Вот демоны были уверены, что на это уйдут месяцы, а то и годы.

— А я его ещё и не открыл, — резко отозвался японец. — И если кто-то с той стороны попытается шагнуть туда… я не собираюсь тратить те самые годы, чтобы соскрести все миллиард его проекций с граней Мультивселенной.

Сурово.

— Портал работает в одну сторону, — пояснил Ханагава уже спокойнее, глядя то внутрь, то на меня. — Если бы нужно было кого-то переправить туда — то это без проблем. А обратно, как видите, даже звук проникает еле-еле. Демоны закрыли обратный путь, и я не уверен, что смогу его проколоть.

Задачка. Я покосился на амулет, который Ханагава уже надел себе на шею. Что, если закинуть такой внутрь?..

Нет, чушь. Если даже они поднимут его… ни один них ни не маг. А я, как и сказал, не представляю, по каким принципам эта антимагия работает. Конечно, методом тыка и за большое время разобраться смогу… но это совсем не то, что нужно.

На горизонте пока всё чисто. Охранники, более-менее привыкшие к моему соседству, ждали, пока появится машина с врагами; профессор, что-то невнятно бормоча себе под нос, возился со своей полевой установкой, меняя параметры, а я… просто ждал.

А затем открылся второй портал.

…быстрая реакция — залог успеха во многих предприятиях. В любой схватке побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто быстрее соображает.

Я, к чести своей, соображал достаточно быстро, чтобы понять, что это за портал. Белый, обычный — и, судя по изумлению во взгляде Ханагавы, не имеющий отношения к его изысканиям.

Гатлинг не обманул. Он действительно задержался только на душ и обед.

— Моё имя не произносить не под каким предлогом! — быстро выдохнул я, пока ретивый агент не шагнул в наш мир. — Заманить его внутрь! Как угодно! Сказать, что я там, внутри…

— А как сказать, если имя нельзя называть?.. — растерялся профессор. — И кого «его»?..

— Его! — рассусоливать было некогда, и я моментально растворился в воздухе, становясь невидимым. — Скажите, что я там, но даже буквой не намекайте, что вы на одной со мной стороне!..

Профессор молча кивнул. Старик явно был растерян и не понимал, что происходит, но он всё-таки был человеком науки, а потому привык рассуждать сухо и здраво, оперируя фактами.

А факты были таковы, что именно в эту секунду на поляне появились новые действующие лица. Сразу с двух сторон.

Агент Гатлинг в неизменном чёрном костюме шагнул из портала, брезгливо оглядываясь по сторонам. И в то же самое время вдалеке, пыля и виляя, показался уже знакомый чёрный джип, быстро несущийся в нашу сторону.

Блин, блин, блин. Как же невовремя…

— Огонь!.. — выдохнул я, оставаясь невидимым. — По бензобаку!

Интерфейс 2.0 или нет, но взрыв машины хорошо их затормозит.

К чести охранников, они и сами это сообразили, а потому от голоса из пространства не шарахнулись, а действительно открыли огонь.

— Очередной полудикий мирок… — пробормотал Гатлинг, проходясь по поляне с таким видом, будто он был здесь один — и только затем соизволил обратить внимание на Ханагаву.

— Что-то ищете? — сухо и недовольно оторвался профессор от своей работы.

— Скорее, кого, — бросил тот.

— Дайте угадаю, — Ханагава поправил белый лабораторный халат, с которым не расставался даже здесь, на опушке. — Кое-кого по имени Артур Готфрид?

Браво!.. Это было явно лучше, чем просто не упоминать моего имени. Профессор идеально угадал с тональностью, и Гатлинг расширил глаза:

— Где он? Что вы о нём знаете? Вы сообщники?

— Попрошу без оскорблений, — хмыкнул профессор. — Я не сообщник таким… таким…

Он замялся, явно не зная, что именно имеет против меня Гатлинг. Конечно, о наших прошлых встречах я ему рассказывал, вот только профессор мог не сообразить, что стоящий перед ним тип и есть тот самый агент.

— Террористом и злоумышленником, — по счастью, Гатлинг сам был рад подсказать ответ. — Эй, а откуда мне знать, что ты говоришь правду?

Ну-ну, полно же. Хватит изображать, будто у тебя есть мозги.

Взрыв!.. Это охранники наконец-то попали в бензобак чёрного джипа — когда тот был уже практически в двадцати метрах отсюда. Ханагава лишь чуть покосился на содрогнувшийся пейзаж, на горящие кусты и летящие по воздуху куски оплавленного металла, и, полный достоинства и невозмутимости, отозвался:

— Неоткуда.

Гатлинг ошарашенно глянул на взрыв и потянулся к кобуре.

— Что за шутки?

— Не шутки, а военные действия, — хмуро ответил Ханагава. — Террористы и злоумышленники не действуют поодиночке, вы не знали об этом?

— Они…

— Они были заодно с Готфридом, — кивнул профессор. — Мир их праху.

Ну, это он явно спешит. Я отчётливо видел, как груда горящего металла зашевелилась, и наружу стали выбираться окровавленные человеческие фигуры. Одна, две… все три!

Выглядели они страшновато. Подтёки крови, клочья мяса, ожоги. Но… двигались все трое слишком бодро, чтобы я поверил, будто они критически ранены и вот-вот отбросят коньки.

Охрана, конечно, тут же вновь открыла стрельбу. Но довольно глупо пытаться пулями остановить тех, кто только что пережил взрыв.

— Где Готфрид? — прохрипел Гатлинг, держа пистолет наготове, но в перестрелку пока не вступая. Я видел, что его оружие куда мощнее — не просто железка, а носитель немалого количества магии.

Интересно, чем этот тип занимался всё то время, пока не появился я? Он говорил с таким пылом, будто я был его немезидой, целью его жизни!.. Или он за все задания берётся с таким же жаром? Тогда понятно, почему начальство до сих пор не уволило его, несмотря на непроходимую тупость.

— Там, — спокойно, будто взрывы и стрельба вблизи от него были чем-то обыденным, кивнул Ханагава, указывая на чёрный портал. — Но входить не советую.

Он тоже сразу сообразил, из какого теста сделан Гатлинг. Людям, вроде него, попробуй что-то запрети, особенно когда вожделенная цель так близка!..

— Это ещё почему? — уточнил агент. Ха!.. Уже прогресс. Я был уверен, что он тут же бросится внутрь, сломя голову.

— Обратно выбраться будет непросто, — честно ответил Ханагава. — Это изолированное карманное измерение, и я смог пробить брешь только на вход. Выход придётся делать самостоятельно, а это сложная задача.

Гатлинг на секунду задумался.

— Тёмный паладин там? — наконец, уточнил он.

— Что? — не понял профессор, да и я, признаться, немного растерялся от таких вопросов.

— Тёмный паладин, — повторил Гатлинг, быстро и резко. — Не знаю имени. Высокий, ходит в доспехах, само воплощение зла и коварства…

…Люк?

Ну, да, ну, да. Видимо, прошлого раза хватило Гатлингу, и Люка он теперь побаивается.

— Нет, — покачал головой Ханагава, то ли сообразив, о ком речь, то ли просто подыгрывая агенту.

— Отлично, — кивнул Гатлинг. — Без своего цепного пса этот мерзавец не так опасен.

И он решительно двинулся к порталу.

— А вернуться-то сможете? — чуть насмешливо уточнил Ханагава. Похоже, он уже сообразил, в чём состоит мой план.

— Смогу, — рявкнул Гатлинг, не оборачиваясь. — Всё смогу, когда этот террорист будет обезоружен и готов предстать перед правосудием!..

Я поглядел на перестрелку. Ох… некрасивое зрелище. Отвлёкшись на Ханагаву и Гатлинга, я как-то упустил момент, в который трое обгорелых «Отцов» прикончили одного из охранников и сейчас добивали второго. Ещё двое вели огонь с расстояния, но, похоже, это ненадолго бы их спасло. Чёрт, не будь мои возможности воздействовать на материальный мир сейчас так ослаблены…