"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Панченко Рустам - Страница 1687

Когда до озера оставалось всего несколько минут пути, я остановил свой маленький отряд, чтобы отправить кого-нибудь на разведку. Выбрали самого молодого из наёмников, я не знал его настоящего имени, все обращались к нему по прозвищу – Кот. Честно говоря, оно хорошо ему подходило. Молодой парень, был немного худощав, среднего роста и передвигался он также тихо как кот, только большой.

Он вернулся к нам через полтора часа, когда я уже собирался отправить кого-нибудь на его поиски.

– Ну?

– Ваше сиятельство, я так и не понял, что там происходит. Учеников не видно, вместо людей на стене и у ворот стоят какие-то уродливые звери. Я побоялся подойти ближе, они меня могли заметить или ещё хуже, почувствовать. Зверь же по запаху идёт, они звери и могут за мной по следу прийти.

– Всё, конец, академия тоже захвачена, думаю, там сейчас балом правит профессор Верн. Не напрасно он в Тэрнию ходил, нашёл всё-таки там изменённых магов. Так, ладно, перейдём к следующему ходу, едем в старый замок, попробуем отца найти. Тех ребят, что сейчас за городом наблюдают, нужно забрать, незачем им сейчас там жизнью рисковать.

Пока собирали отряд, наступила ночь, а дорога до старого замка Волар стала для нас серьезным испытанием. Нормальных дорог мы избегали, шли по густому и ночному лесу до самого рассвета.

Замок отца, наполовину скрытый густым утренним туманом, выглядел призрачным и каким-то пустым, словно из него совсем недавно уехали все люди. Посёлок возле него тоже как-то не особо чётко показывал признаки нахождения в нём большого количества жителей.

– Ваше сиятельство, здесь что-то не так, тихо как-то, - остановил меня Тарнак. – Разрешите, я сам схожу, проверю, у меня в этом посёлке старый друг живёт.

– Ладно, иди, но, если что, бегом назад. Мне, честно говоря, эта тишина тоже не нравится. Ворота замка плотно закрыты, а их обычно открывают с рассветом. Сейчас почему-то этого сделать никто не собирается, словно замок в осаде находится.

Глава 3

Тарнак вернулся к нам часа через три, за это время ни в посёлке, ни в замке почти никаких изменений не произошло. На улицах посёлка появилось несколько человек, а в замке наконец-то открыли ворота, вот только никто оттуда так и не вышел.

– Что там? – спросил я, протягивая фляжку с водой запыхавшемуся после продолжительного бега командиру моих охранников.

– Ваше сиятельство, - он принял из моих рук фляжку, но пить не стал. – Мне жаль ваше сиятельство, барон Новар Волар, ваш отец, мёртв. В замке солдаты короля, их там приблизительно около сорока.

После того как я узнал о смерти Новара, из меня словно стержень вынули. Мне больше уже не на кого было рассчитывать. Теорон удалил быстро, сильно и точно в сердце. Он лишил меня всего, кроме жизни. Он и её бы с большим удовольствием отнял, но ему в этом деле помешали всего несколько простых наёмников.

– Ваше сиятельство! – Тарнак тронул меня за плечо, - Ваше сиятельство!

– Что?

– Крепитесь, это большая потеря для всех нас, но у вас ещё есть жена и маленькая дочка. Мы сделаем всё, чтобы помочь вам их вернуть.

– Вернуть говоришь! – я сжал кулаки и посмотрел на своего слугу Вилла. Его лицо было наполовину скрыто бинтами, из-за этой раны он не мог говорить и сейчас жестом мне показывал, что он пойдёт со мной до конца.

– Я их обязательно верну, вот только сначала сделаю так, что у короля будет земля гореть под ногами! Мне нужно собрать всех, кто ещё остался на моей стороне, начать нужно с магов, не все же они перешли на другую сторону.

– Мы поможем ваше сиятельство. Ваше сиятельство есть и хорошая новость, Чарес жив, только он прячется где-то. Когда солдаты пришли в замок Новара, его там не было. Когда Чарес узнал, что барон убит, он со своим отрядом напал на солдат, только силы оказались не равны. Ему пришлось отступить, с ним сейчас несколько воинов, это все кто смог выжить тогда.

– Если Чарес жив, это уже хорошо, осталось его только найти, и я, кажется, знаю, где он сейчас. Тарнак ты о северной заставе слышал когда-нибудь?

– Кое-что слышал, только не был там никогда.

– Я, зато был, мы тогда оттуда несколько замёрзших тел привезли. После того случая заставу забросили, думаю, Чарес сейчас именно там, ему просто больше негде спрятаться. Нужно проверить заставу и, если даже мы Чареса там не найдём, эта застава на некоторое время может стать для нас домом. Мне нужен один человек, кто-то должен остаться здесь, наблюдать за городом, - я посмотрел на отряд. Добровольцами вызвались все, но их растолкал Кот, выйдя вперёд.

– Я останусь, вот только как мы потом друг друга найдём?

– Скажи где тебя в городе найти, и мы туда придём, - предложил я.

– В башне с часами, я там постоянно прятался и меня никто из стражников даже и не подумал там искать.

– Из стражников? – переспросил я и наконец-то вспомнил, где я его раньше видел. Видел я его у себя в подземелье, он вор, я его помиловал однажды и потом запретил приезжать в Волар. Он не послушался и вернулся. За ним потом долго гонялись, чуть ли не все городские стражники, но так и не смогли поймать. Кот смотрел мне в глаза, он сейчас понял, что я вспомнил его, но убегать из-за этого не собирался.

– Надеюсь, ты меня не сильно оборвал тогда, - я погрозил кулаком.

– Я у вас лично ничего и не брал. Мне вообще много никогда и не надо было, была бы крыша над головой и брюхо не пусто, вот и всё что нужно. Крыша у башни хорошая, а у булочника и мясника украсть что-то, вообще проще простого, это же не дом ювелира попасть, - пояснил он и улыбнулся.

– Прежде чем мы уедем, хочу попросить об одной услуге, - я подошёл ближе к нему.

– Всё что в моих силах, ваше сиятельство!

– Ты же понимаешь, что в таком виде я как белая ворона, - я показал на свой уже не очень белый камзол. Кот посмотрел на меня, потом на замок отца и сказал.

– Дайте мне часа три-четыре.

– Даю, действуй!

Кот управился за три часа и принес мне почти новую форму сотника армии короля, даже шлем прихватил вместе с ней. Шлем, я не взял, оставил ему в подарок, так как я не любил такую защиту головы, он мне мешал. Форма сотника пришлась по размеру, вот только чувствовал я себя в ней не уютно, меня красный королевский цвет в ней раздражал.

– Ты что не мог что-нибудь другое украсть?

– А там больше ничего другого и не было, солдаты имеют только то, что сейчас на них, запаса в одежде нет.

– Они что совсем не моются что ли?

– Кто же их знает, может и не моются, чтобы их по запаху потом можно было проще найти если что.

– Ладно, за одежду спасибо, никогда не думал, что кого-то попрошу о такой услуге.

Оставив Кота наблюдать за жизнью в городе, да и не только в нём, а вообще за всем, чем сможет, мы отправились в северную заставу. Добирались туда, также минуя дороги, поэтому доехали до неё лишь через день. Когда подошли к заставе, нас чуть не убили, приняв за солдат короля. Арбалетный болт пролетел всего-то на ладонь выше моей головы.

– Чарес не стреляй, это я Эрит!

– Эрит? Ты что теперь сотник в армии короля? – спросил он, выглянув из окна.

– Нет, просто мой белый костюм мог меня выдать даже с большого расстояния. Открывай ворота!

Через несколько минут мы вошли в большой дом, окружённый трёхметровой стеной с двумя смотровыми вышками.

За час мы рассказали друг другу о том, что с каждым из нас произошло, а также о том, что сейчас творится в Новарграде, замке отца, да и вообще во всём Воларе. Наше положение, судя по рассказу Чареса, сейчас было тяжёлое, почти безвыходное. Солдаты короля появились неожиданно и первое, что сделали, разоружили наших воинов. Мало того, они в поиске оружия обошли каждый дом, как в самом городе, так и каждой деревне. Сейчас у жителей из оружия можно было найти лишь столовый нож, всё остальное, включая косы, солдаты отобрали. Часть из моих воинов и стражников на данный момент находились в подземелье замка, ещё часть ежедневно приходили отмечаться, словно условно осужденные.