"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Панченко Рустам - Страница 1274

– На верхних этажах еще несколько трупов. Похоже, Мадосу уже не очень нужны рогны, времени у него осталось мало. Хотя я слушала разговоры и узнала, что несколько девушек все-таки забрали, наверное самых перспективных.

– Как вы могли это слышать? – безразлично спросила Тина.

– Хроники Акаши. Я потом объясню, что это такое, но воспользоваться ими ты пока не сможешь. Пойдем.

Она взяла Тину за руку, стащила с подоконника, и они вышли на крыльцо. Слышался тонкий свист, с неба опускались размытые серые силуэты. Леди Селина сощурилась.

– Ховеры легиона, – сказала она. – Как видно, хотят завершить свое кровавое дело… Глайдер, режим экранирования. А мы пока зайдем за этот угол.

Ховеры приземлились правильным треугольником. Из них стали выскакивать люди с какими-то ранцами. Несколько человек пошли к приюту, а один к сторожке у ворот. В руках у него оказался шланг, и он стал поливать ее изнутри и снаружи. Донесся резкий запах бензина.

– Ясно, – сказала леди Селина, – хотят всё сжечь. Выйдем. Не отпускай моей руки.

Они вышли на крыльцо, и люди с ранцами сразу остановились. Серо-стальная форма, лица прикрыты прозрачными щитками.

– Зачем вы здесь? – громко спросила леди Селина. – Здесь совершено преступление, и я вызываю полицию.

Шедший впереди ничего не ответил, только поднял руку. В ней тускло блеснуло, и раздался громкий щелчок – Тина уже знала звук пистолетного выстрела. Ничего не произошло, лишь впереди слабо замерцал воздух, и что-то звякнуло о плитку крыльца. Тогда другой протянул к крыльцу наконечник шланга, оттуда с фырчаньем вырвалась струя огня… И, словно ударившись о невидимую стену, завернула обратно. Тину слабо опалило, а люди будто оделись в языки пламени и стали разбегаться, жутко вопя.

Но убежали недалеко.

– Кто убьет мечом, надлежит тому быть убиту мечом, – холодно сказала леди Селина.

Даже те, кого не охватило пламя, начали падать. Издавая жуткие утробные крики, они свертывались в позу эмбриона, и от них поднимались струйки дыма. Пламя было почти не видимо, только чадно загоралась одежда, но людей будто поедал невидимый огонь изнутри, они превращались в оплывающие темные кучи. В ноздри вошел омерзительный запах горящей плоти.

Однако Тину уже не тошнило – плотно сжав губы, она смотрела на сгорающих заживо. Два ховера дернулись было вверх, но тут же рухнули обратно, и из них тоже стали подниматься завитки дыма.

– А если… – язык слушался плохо, – среди них есть невиновные?

– Это огнь поядающий, – с горечью сказала леди Селина. – Он пожирает только тех, кто замаран кровью. И ты видишь, что невинных здесь нет. – Помолчав, добавила: – Я сообщила полковнику Сошникову. Он прилетит с журналистами, чтобы всё засняли и показали в новостях. Люди должны очнуться и понять, что происходит. Нам здесь нечего делать, но мы должны отыскать увезенных девушек – иначе их используют, чтобы творить зло. Я уже знаю, где их прячут. Пошли.

Их глайдер возник будто из пустоты, Тина даже вздрогнула. Никита замучил бы вопросами, а она уже привыкает к чудесам. Могущественные друзья у леди Селины, только и она не все может.

– Переоденемся, – сказала леди Селина. – Твое платье в крови, да и я наверное посадила пятно или два.

Тина с содроганием стянула платье и кинула в багажник, к счастью там нашлась и бутыль с водой, чтобы вымыть руки. Переоделась в комбинезон.

– Дальняя у нас дорога, – сказала леди Селина, тоже переодевшись и садясь в глайдер. – Девушек переносят в Темный чертог, чтобы извратить их Дар. А трехмерная часть чертога теперь существует только в сфере Луны, я когда-то встречалась с ее хозяйкой… Глайдер, в этот раз ты будешь слушать меня и не прекословить? Я понимаю, что с твоей точки зрения это не настолько важно для меня, но с моей – я готова прямо сейчас умолять Предвечный свет…

– Не надо, леди Селина, – быстро ответил глайдер. – Моей госпоже будет очень неудобно. Лучше я оставлю свое мнение при себе.

– Спасибо. Тогда к Луне и в Темный чертог. Сдается мне, Тина, что и тебе пора привыкать к космическим полетам. Правда, этот будет не в обычном пространстве.

Снова жемчужный водоворот разворачивается впереди. В нем исчезают корпуса приюта, разбросанные тела… или скорее то, что от них осталось. Тут же водоворот сменяется черным вихрем. Они в туннеле, и вокруг бешено вращаются темные стены, опять из неизвестной Тине энергии. Слышен нарастающий вой, все выше тоном.

«Мы в Темном коридоре, Тина. В прошлый раз твое путешествие с Никитой было комфортнее, но там действовали куда более могучие силы».

Вой перерастает в немыслимо тонкий свист и пропадает. От бешеного круговорота вокруг начинает тошнить. Тина стискивает зубы, о чем-то подобном рассказывал Никита: минуты столь неистового ускорения, что поле зрения сужается до темного колодца. С чего это леди Селина заговорила о космических путешествиях? Вращение делается медленнее… еще медленнее… теперь они просто в темном туннеле. Вдруг на стены падает серый свет, и они вырываются на открытое пространство. Серый мир! Серые холмы с пологими скатами, черное небо – ни солнца, ни звезд, только переливаются синеватые отсветы. Глайдер летит над серыми пустошами, что-то вырисовывается на горизонте. Леди Селина легонько вздыхает:

– В этом потоке времени Луна остается такой, какой была сто миллионов лет назад. Уже нет ни морей, ни растительности, но атмосфера еще медлит. Она очень разрежена, обычный глайдер здесь летать не сможет. Вот почему мне пришлось прибегнуть к легкому шантажу.

Раздался невнятный звук, и Тина оглянулась.

– Не обращай внимания, это он выражает недовольство. Машины даймонов обладают разумом и эмоциями, собственно это не машины, а криты, от английского «существо». Когда-нибудь ты познакомишься с ними поближе.

Опять леди Селина говорит загадками. А «что-то» на горизонте растет, и становится видно, что это замок. Именно от него исходит синеватое свечение.

– Ну вот, – говорит леди Селина. – В лунном небе больше нет Земли, это ты с Эмили постаралась, а солнца в этом потоке времени отродясь не видали. Кто попал сюда, это почти навсегда, ну примерно на миллион лет. У них же нет такого умницы, как наш глайдер.

Тина чуть не фыркнула – похоже, леди Селина старается польстить глайдеру. А замок уже рядом, он грандиозен: шпили, башни, несчетные темные окна. Вокруг замка какие-то котлованы, но они, похоже, пусты. Глайдер медленно опускается ко входу.

– Когда-то здесь был только вокзал, – спокойно говорит леди Селина. – И бесчисленные люди в котлованах. Они все время страдали от удушья, и этими излучениями лакомились демоны. Теперь люди перемещены в недра Луны, на поверхности даже в эфирном теле не выжить. Естественно, они и дальше страдают.

Глайдер сел, но дверцы не открывались.

– Дышать почти нечем, – сказала леди Селина, – хотя в самом замке поддерживается некое атмосферное давление. Глайдер, дай нам, пожалуйста, по кислородной маске.

Перед Тиной открылся ящичек, в нем лежала маска. Тина примерила: закрывает все лицо, прозрачная напротив глаз и с двумя цилиндриками по бокам.

– Ох, чуть не забыла. Глайдер, нам еще шесть… Это для девушек, которых увезли, – пояснила она Тине.

Ящичек снова открылся, теперь в нем лежала кучка масок.

– Тина, рассуй по карманам комбинезона, у тебя их много.

– У глайдера целый запас? – удивилась Тина, выгребая маски.

– Нет, он просто синтезирует, что надо. Не знаю другой столь технически продвинутой цивилизации, как даймоны. Была похожая на Земле почти миллион лет назад, но стерта из мироздания, нутро стало насквозь черное. К счастью, даймоны на нашей стороне… более или менее. Выходим.

Вышли, тело легкое, будто воздушный шарик. Прохладно, цилиндрики по бокам лица слабо пульсируют, дышится легко.

– На нашей Луне ты бы вмиг замерзла, – сказала леди Селина, голос звучал тоньше обычного. – Но здесь, хотя солнца не видно, его излучение даже сильнее, чем на Земле. На Венере с этим будут серьезные проблемы.