"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Краулет Эб - Страница 1603

Затворник косо глянул на него, словно намереваясь что-то сказать, а потом махнул рукой и зашагал в сторону дворца, забрав с собой остальных серокожих. Валера же не стал спешить за ним, а направился к Комарову.

Тот вытащил на свет из-под завалов какую-то цветастую тряпку, всю покрытую грязью и пылью. А когда орки раскидали обломки по сторонам, два товарища увидели лежащее безжизненное тело.

– Кто это? – хрипло спросил Валера.

– Думаю, – Чизман пригнулся и схватил голову мертвеца за волосы, – что это Генрих Лирский. Похоже, отсюда он руководил всем этим… хаосом. И получил по заслугам, – он поднялся и показал парню окровавленную и смятую золотую корону.

– Мало он получил, – ответил ему тот, – нужно было, чтобы помучился!

– Может быть, может быть, – проворчал Комаров, а затем размахнулся и метнул корону вниз. И та поскакала по камням, жалобно зазвенев.

Не став разглядывать мёртвого безумца, они осторожно перебрались по башне на дворцовую площадь и вошли внутрь самого дворца.

Хоть стены его до сих пор стояли, внутри была полнейшая разруха. Обрушились все декоративные панели и барельефы, грохнулись вниз балки крыши, перегородив проход, а вдобавок ещё и вся обстановка, вроде подсвечников, доспехов и громадных гобеленов со знамёнами, перемешалась в общей каше.

Поэтому, чтобы добраться до тронного зала, отряду пришлось протискиваться между завалов и пролезать под брусьями, пригибаясь до самого пола.

Затворник уже ждал их там. Он забрался на королевский трон, едва впихнувшись между двумя подлокотниками, и сердито подпёр голову рукой.

– Поздравляю! – громогласно заявил дворф, уставившись на них, – Лир взят! Эта битва войдёт в века! Нет, в тысячелетия! В вечность! – принялся распаляться он, – войдёт, как самое бессмысленное сражение! Ещё одна такая победа и у нас вообще не останется армии!

– Можешь приписать себе это выражение, – хмуро ответил Комаров, – была Пиррова победа, а будет Лирская победа, – он вздохнул и уселся на один из обломков стены, что лежал прямо на покрытом пылью ковре. Впрочем, Затворник его особо не слушал, а продолжал возмущаться.

– Осаждающие захотели сохранить город и его жителей, поэтому рискнули своей армией, чтобы пойти на штурм. А вот осаждённые решили никого не беречь! И бах – снесли свой город напрочь! Вместе с собственной армией, жителями и захватчиками! – воскликнул он, – мы могли просто взять и расстрелять это место из пушек! И исход был бы таким же, только у нас осталась бы целая армия!

– Нет, не могли! – яростно воскликнул Чизман, поднимая голову, – ты не понимаешь! Всё дело в том, что это не мы уничтожили город. А безумный дурак, который правил тут!

– Да какая разница?! Думаешь, что кто-то станет разбираться?! Это наша армия осадила Лир, а значит все разрушения наша вина, – воскликнул дворф и резко заёрзал на месте, пытаясь выбраться с кресла, – но мне наплевать на всех этих людишек, – воскликнул он, – наплевать на город и наплевать на то, что будут обо мне говорить! – Затворник вырвался из объятий трона и зашагал к ним, – хотя, пусть лучше знают, что со мной, – он ткнул себя в грудь, – шутить не следует! Но дело в том, что мы потеряли целую армию! Потеряли возможности и запасы! И вот это – действительно серьёзная проблема!

– Ты сам говорил, что орки быстро плодятся, – скривился Комаров, – скоро мы восполним потери.

– Восполним?! – рявкнул Затворник, – может быть, и восполним, но такой армии, какая могла быть, у нас уже не будет! – он сжал кулак.

– Почему не будет? – устало спросил Валера, ему и так было не по себе из-за всего, что случилось, так теперь ещё и эти развели ругань, – наверняка тут есть запасы еды, да и мы по пути много чего набрали…

– А что толку?! Если бы мы не потеряли целую кучу орков с яйцами внутри, то наши силы бы удвоились! А теперь придётся сидеть тут месяц, чтобы восполнить хотя бы тот уровень, что у нас был! Мы потеряли потенциальную огромную армию! – яростно воскликнул дворф, – а всё из-за ваших глупостей, слышите?! Из-за вашей нелепой идеи – спасать горожан! Сколько я вам уже раз говорил?! Сжал кулак, так бей! Начал войну, так воюй!

– Воевать можно и с честью, – бросил ему в ответ Комаров, – не превращаясь в какого-то монстра!

– Ха! Глупости! – заявил Затворник, – это всё касается мелких войн, между двумя жалкими поссорившимися королевствами. А здесь другое! Здесь нас никто не будет щадить, и мы не должны! Думаю, что мне вообще стоит перестать вас слушать! – горделиво фыркнул он, – в который раз убеждаюсь в собственной правоте!

– Хватит! – рыкнул Чизман, сжимая кулаки, – здесь произошла чудовищная катастрофа. В ней погибло множество невинных жизней и большая часть наших сил, – он вздохнул и пригладил волосы, – и я признаю свою ошибку. Я не подумал, что местный король пойдёт на такое. Однако, даже зная это, я бы всё равно не согласился разрушать этот город. Это слишком жестоко и чудовищно, даже для нашей армии, – Комаров поднялся на ноги и подошёл к дворфу, протянув ему ладонь, – давай забудем это и займёмся делами. У нас сейчас слишком много проблем, чтобы попусту спорить.

Затворник с прищуром уставился на него, явно намереваясь сказать что-то нехорошее. Поэтому Валера решил вклиниться и заявил:

– Тут он прав. Нам сейчас некогда ругаться!

– Ладно, – дворф недовольно пожал своему сопернику ладонь и угрюмо уставился в сторону выбитых окон тронного зала, – нам нужно разобрать завалы и обустроить родовые ямы, – он почесал бороду и цыкнул зубом, – хорошо, что мы по пути набрали хоть немного металла. Столько оружия и брони было потеряно в пустую, под этими завалами…

– Вот и займись всем этим. У тебя это получается лучше всех, – заявил ему Комаров, – а что до нас…

Но ничего сказать он не успел. Одна из дверей, что были в стенах тронного зала, распахнулась, а оттуда выскочило несколько орков.

– Юдишка! – яростно прорычали они, вытаскивая на свет какого-то извивающегося человека.

– Эй! Тише! – бросился к ним Чизман, размахивая руками, – ну-ка пустите его, это простой… – он вдруг резко замер и упёр руки в бока, – ага. Значит, ты выжил…

– Я здесь не причём! – завопил весь перепачканный в грязи советник Лиам и уставился на него, выпучив от изумления глаза, – я не знал об этом, клянусь!

– О чём ты не знал?! – к нему подошёл Затворник и уставился на бедолагу.

– Я не знал, что Генрих уничтожит город, иначе бы остановил его, – зарыдал старик, размазывая грязь по лицу, – он сотворил ужаснейшее зло! Безумие охватило его, так же, как и предков, что правили до него!

– Династия ублюдков, чего тут ещё ожидать, – фыркнул Чизман и покачал головой, – не знаю, что теперь с тобой делать… – недоуменно заявил он.

– Отпустите, отпустите! – запричитал советник, – я ни в чём не виноват! Если в этом аду кто-то уцелел, то позвольте мне забрать их и увести из города! А сами забирайте Лир себе – он ваш!

– Было бы что забирать! – скривился Затворник и махнул рукой, – пусть идёт на все четыре стороны!

– Нет! – Валера до этого молчавший в ошеломлении, сжал кулаки и вышел вперёд, – он никуда не пойдёт! – мрачно заявил парень.

– Вообще-то, да, – закивал головой Чизман, – думаю, что отпускать тебя было бы немного нечестно, – заметил он с нехорошей ухмылкой.

– Ха! – дворф поднял руки вверх и покачал головой, – такое чувство, что вы специально дразните меня и не делаете всё, что я предлагаю! – он ткнул пальцем в старика, – в кои-то веки, я решил проявить милосердие, а вы тут же идёте наперекор!

– Ты! – воскликнул Валера, совсем не слушая Затворника. Он пристально уставился на советника Лиама, – ты предал нас. Это ты сдал нас Святой Церкви! И ты ответишь за это сполна!

– У меня не было выбора! – потряс седой бородой тот, – они пришли к нам и потребовали выдать вас! Ангел сказал, что вы обязательно явитесь сюда, и мы должны будем заманить вас в ловушку! Я хотел спасти этот город и его жителей, поэтому и согласился на такие условия! А о чём думал Генрих, – он опустил глаза и покачал головой, – я не знаю. Пути безумцев неисповедимы! Поверьте мне – вам никак нельзя было помочь! – старик снова поднял глаза на них и сложил руки в мольбе, – иначе было нельзя…