"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Краулет Эб - Страница 1388

– Надо идти, – тяжело дыша, выпалила Ивори. Щеки её покраснели. Она поправила волосы, торопливо пригнулась и подняла юбку. Хвост яростно мотался из стороны в сторону, подкидывая ткань в воздух. Девушка затянула узел на верёвке и накинула шаль, чтобы укрыть волосы и торчащие среди них рога.

– Прости меня, я просто…. – она осеклась и спешно зацокала вниз по камням моста. Валера бросился следом.

– Эй! Погоди, – выпалил он.

– Всё нормально, – отмахнулась та, – просто надо торопиться…. Пока утро не наступило.

Они снова зашагали через кладбище, к этим шпилям вдалеке. Сразу за решётчатым забором была высокая вытянутая башня. Этажей в пять или шесть. Узкие оконца в стенах, тянется в небо остроконечная крыша, кажется, что под ней, среди узорчатых колонн, видно болтающиеся колокола. Наверное, это колокольня. Арочный мостик шёл от неё к соседней башне. А уже к той какая-то пристройка с двускатной крышей, по краям которой выстроился десяток статуй.

Вокруг было тихо. Кажется, все спали. А инквизиция и не думала пускать патрули по своей территории. Однако всё равно торчать тут было опасно. Ещё и луна вышла из-за туч.

– Так, – Ивори осторожно подошла к этой колокольне, стараясь не стучать копытами по брусчатке, – думаю, он должен быть наверху…

– Кто? – недоуменно спросил Валера, подходя ближе.

– Смотри, тут дверь, видишь? – девушка показала на небольшую дверцу в основании, – скорее всего, она не заперта. Её никогда раньше не запирали. За ней лестница. Такая узкая и опасная. Даже перил нет. Я-то не смогу по ней подняться, а вот у тебя получится. Справишься?

– Эм, ну да! – ответил Валера, – но зачем?!

– Там наверху, ты кое-кого встретишь…. – продолжила та, – скажи, что ты от Эсмеральды, хорошо?

– Что-то я ничего не понимаю, – пробормотал парень. Он ещё от этого смелого поцелуя не отошёл, а тут новые загадки.

– Просто сделай, как я скажу. И всё. Позже ты поймешь, – Ивори прижалась к стене, пытаясь укрыться в тени, – быстрее! У нас мало времени. Сделай это для меня! – шепотом попросила она.

Валера глянул наверх. Кажется, там действительно промелькнула чья-то тень. Он вздохнул и дёрнул ручку. Дверца легко распахнулась. За ней в лунном свете видно узкие ступени. Лестница без перил прижималась к стенам и уходила спиралью вверх. В центре пустота, куда легко можно было свалиться.

– Ладно, – ещё раз глянув наверх, выдохнул парень, – я пошёл…

– Погоди! – Ивори снова вынырнула из тени, – только сразу скажи, что ты от Эсмеральды! Это важно! Запомнил?

– Угу, – кивнул Валера и зашагал по ступеням. Эхо его неуверенных шагов отлетало от стен. Рядом этот провал вниз. Сначала пол был близко, и было не так страшно, но через несколько пролётов, его плиты остались далеко внизу. Парень прижался к стене, пытаясь хвататься за выступающие кирпичи.

Ещё ступени тут были разной высоты. Из-за этого он пару раз запнулся, но чудом удержался. Создателям явно было плевать на комфорт и безопасность, вот они и сделали всё как попало. Тут легко можно было ноги сломать или вообще улететь вниз.

Но делать ему было нечего. Зря, что ли они сюда тащились!? Да и пообещал уже. Так что парень просто зашагал вверх. Сколько там было пролётов, он не сосчитал, но под конец уже голова кружилась. Башня узкая, лестница по кругу идёт. Тут у каждого головокружение начнется, так ещё и высота такая!

Последние ступени привели его на площадку. Над головой на здоровых балках болтались колокола, какие-то верёвки от них свисают. По краям большие открытые арки и никаких перил. Чуть шагни к краю и рухнешь вниз.

А ещё тут никого не было. Совсем пусто, лишь ветер свистит. Валера повертел головой по сторонам. Всюду крыши и шпили. Видно всё огромное кладбище с его могильными крестами и склепами. Он глянул на соседнюю башню и чуть не отпрыгнул назад, прямо в пропасть.

По резному мосту между шпилями скачками неслось что-то похожее на горгулью, которые обычно торчат на крышах у подобных зданий. Неужели одна из них ожила!? Или что это вообще такое!? Парень вжался в столб, хотел уже броситься обратно на лестницу, но чудом сдержался.

Тварь домчалась до его колокольни, рывком прыгнула на колонну, соскользнула по ней и грохнулась на пол.

– Кто ты такой? – прорычало чудовище, надвигаясь на него.

– Я… Я от Эсмеральды! – испуганно выпалил Валера.

– Откуда ты знаешь это имя?! – изумленно взвыло создание. Парень пригляделся и с ужасом понял, что это человек. Только он был очень уродливым. Руки разной длины: одна, какая-то паучья – длинная и тонкая, а другая, как у гориллы, мощная и короткая. Ноги у него были кривые, почти колесом. А на спине огромный горб. Нижняя челюсть торчала вперёд, так, что передние зубы почти упирались в нос.

– Погоди! – задумался Валера, судорожно пытаясь сообразить. Эсмеральда, это ж получается настоящее имя Ивори! Так что он сразу выпалил, – она сама сказала мне!

– Она внизу? – сразу оживилось создание, – она ждёт?!

– Да!

– Так пошли! – проревел незнакомец, лихорадочно замахал своими руками и прыгнул на ступени лестницы.

Парень не стал медлить и пошёл следом. Спускаться было ещё тяжелее. Так что прижался к стене и осторожно тянулся к ступеням, стараясь не смотреть вниз. А этот, этот просто скакал туда-сюда. От одного пролёта к другому. Перепрыгивал со стенки на стенку и насмешливо поторапливал его.

– Давай, шевелись уже! – выкрикивал он, перемахивая на два пролёта вниз.

Кое-как Валере удалось добраться до земли. Парень ступил на камни мостовой и облегчённо вздохнул. Ивори сразу вышла к ним из тени. Существо замерло перед ней, вытянувшись в струнку и подняло уродливую голову, чтобы оглядеть девушку.

– Эсмеральда, – тихо разлетелся в тишине голос создания, – как же давно я тебя не видел, зеленоглазое ты чудо! – нежно проворковал он, подходя к ней.

– Так же как и я тебя, Рэндал, – грустно заметила она, – вижу, у тебя всё хорошо…

– Ах, – отмахнулся тот, запрыгал по земле, делая круги, – я в порядке. Святоши хорошо кормят, сильно не бьют. Скачу по крышам, как мустанг по зелёному полю.

– Хорошо тебе там, – Ивори небрежно сложила руки на груди, – весело…

– Да, уже отвык бродить по земле, – довольно рассмеялся Рэндал, – что ж. А ты снова в Доре?

– Точно. Стоило явиться сюда, как святоши перекрыли весь город.

– О, да. Кричат там внизу. А мне дела нет, – вальяжно отмахнулся тот, – а это кто?

– Это? Это мой друг, – девушка скромно взглянула на Валеру.

– Хороший друг? – недобро прищурился Рэндал, подходя к нему. Тот попятился, подальше от этого странного создания.

– Да. Он хорошо относится ко мне. Даже спас меня…

– Как это спас? – уродец подошёл ещё ближе и пристально уставился на парня своим кривым глазом.

– Закрыл от вил. Собой, – она нервно сглотнула, вновь посмотрела на своего спутника, – его сильно ранили, представляешь?

– Ох, герой, – уродец задорно хлопнул его по ноге, – молодец! Заботься о ней! Она хороша!

– Рэндал…. – начала Ивори и тяжело вздохнула, – мне и моим друзьям нужно укрыться. Спрятаться от святош.

– Укрыться? – тот поднял на неё голову, – хочешь, чтобы я спрятал вас на крышах? Это опасно, дорогая Эсмеральда…

– Но у нас нет другого выбора, – расстроено протянула та, – никто не может помочь. Мы прячемся в канализации, а её прочёсывают каждый день. С радостью бы выбрались прочь из города…. Но сейчас это невозможно…

– Ух, – тяжко вздохнул Рэндал, похлопал руками по своей голове, – знаешь, когда-то давно, – он бросил косой взгляд на Валеру, – я сказал, что буду вечно заботиться о тебе….

– Я помню…

– Но, я ведь всегда держу слово! Так что приходите сюда следующей ночью. Чуть раньше полуночи. Я проведу вас на крыши, – уродец поднял на неё глаза, – в такие места, что святоши и не вздумают вас там искать, – он нервно захихикал, – они будут лазить под землей. Ходить по ней. Но никто из них не поднимет голову вверх, – тут Рэндал криво ухмыльнулся, обнажив все свои кривые зубы, – потому что они сами боятся своего бога.