"Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Русанов Владислав Адольфович - Страница 646

Я железно уверен в своих силах, что с помощью откатов и хорошего запаса оружия, которое предварительно заберу со станции, а также с отрядом своих людей, сумею довести стадо до Лексингтона. Там, к этому времени, подготовят административные здания на улице, чтобы превратить их во временные места обитания для скота. Но по поводу последнего, какая-то группа людей, чтобы сделать всё ГРАМОТНО, действительно не помешает.

Собственно, это я и высказал, отчего заметил тень уважения даже в глазах Патрика, что уж говорить об остальных?

— Светлая голова, — улыбнулся Бэзил. — Я тоже считаю, что каждый должен делать то, что умеет. Если же не умеет, то нужна подготовка. Наметить места под будущие поля, пока землю ещё не замело. Перегнать тяжёлую технику. Может, отвезти часть стада на грузовике или попробовать найти новые фургоны… Создать загоны для скотины, кормилки-поилки и прочее-прочее, что нельзя взять и организовать щелчком пальцев.

— Вот только у нас нет возможности сидеть на заднице и выжидать, — высказалась Сара. — Последовательность — это замечательно для мирного времени, но если кто-то забыл, то напомню: пару часов назад мы истребили толпу мертвецов в несколько десятков рыл. Плевать, что в шаговой доступности нет крупных городов, откуда может прийти целый легион, зато в каждом «маленьком» поселении, коих тут полно, проживало порядка двадцати-тридцати тысяч жителей. Девяносто процентов которых, если не более, обратились в зомби.

— Что вы предлагаете? — спросил, как ни странно, Патрик. Может, не так уж он и импульсивен? Или задумал какой-то план? Пока что «лесоруб», как по мне, наиболее категоричен в своём отказе, в отличие от собственных «коллег».

— Действовать прямо сейчас, — как само собой разумеющееся, произнёс я. — Часть людей и вещей мы можем перевезти даже сегодня. У вас тоже есть несколько машин и тракторов, значит, что-то реально вывезти вашими силами. В конце-концов, часть живности загнать в прицеп и тупо тащить трактором…

— И где мы их там разместим? — с улыбкой уточнил Бриджес. — У вас точно нет нужных условий для проживания скотины, — на мгновение задумался и покачал головой. — Нет, на это мы точно не пойдём. Всё-таки в чём-то Льюис, — кивает на него, — прав. Действовать наобум — худшее, что можно сделать в нашей ситуации.

— Хорошо, — отмахнулся я, — вижу, что вас ничем не пробить. Про таких говорят: «Пока жареный петух в жопу не клюнет…»

— Погоди, Сандерс, — взяла слово Вирджиния. — Господа, — обратилась к фермерам, — мы ведь ещё во время торгов… — пока мы уничтожали трупов, Флеминг активно пыталась продавить новые цены на привезённую продукцию. Как женщина успела шепнуть, получилось неплохо сбить ценник на несколько направлений. Теперь я понимаю, на что она делала акцент. Как минимум — на избыток их продукции. — … выяснили, что вы умные и крайне осторожные люди…

— Вот даже не начинай заново свою шарманку, — перекосило Макдэниэла. — Не хочу чувствовать себя идиотом. А ты всё так вывернешь, что им я и окажусь.

— Рада, что ты сам осознаёшь, сколь зыбкую почву выстроил под своими ногами, — усмехнулась афроамериканка.

— Но всё это — лишь софистика, — справедливо заметил Бэзил. — Ключевое сейчас только одно — когда осуществлять переезд. С самой идеей, — он покосился на Патрика, который поморщился, вздохнул, но кивнул, — мы согласны. Но предстоит подготовиться и решить множество как мелких, так и крупных вопросов.

Хм, похоже, они обсуждали всё заранее и уже обо всём договорились. Но что же тогда поведение Лэйна? Игра? Привычные «уколы» заклятых друзей? Эх… кто бы знал.

— Ваше предложение? — не стал более ходить вокруг да около.

— Мы подготовим группу людей, которая поедет к вам, когда закончит необходимые на ферме дела, — почесав затылок, выдал Бриджес. — Там они помогут в подготовке всего необходимого для будущего переезда нашей общины и скота.

— Постепенно переселим всех, — дополнил Льюис, — ну и конечно же, рассчитываем на вашу помощь в этом вопросе.

— Вам это нужно, пожалуй, даже больше чем нам, — ухмыльнулся Патрик.

С силой сжал зубы, желая высказать… много чего. Как минимум, хотелось плюнуть, собрать своих и уехать. Без обмена. Пусть у этих кретинов сгниют запасы, потому что их тупо негде будет хранить! Электричества то для холодильников нет! Разве что, во время зимы, просто оставить на улице. Но что потом?

Хм… думаю, справились бы. Овощи можно засолить, мясо закоптить… Но для этого нужна соль, банки, разные инструменты… В общем, не уверен, что всё волшебным образом возьмёт и найдётся. Да плевать даже на излишки, этих людей тупо сожрут, а нас — нет! И все это понимают! Но позволяют себе такие вот выходки. Очень хотелось ответить предельно агрессивно. Или даже с помощью кулака. Но… через мгновение расслабился. Всё хорошо, Эйд. Скоро я решу эту проблему. Кардинально.

Нет, всё-таки нужно ответить, пусть и не так грубо, но просто для того, чтобы лишний раз продемонстрировать статус…

— Пожалуйста, напомните, — Ирен едва заметно подалась вперёд, на миг опережая меня, — потому что я никак не могу воскресить этот ответ в памяти, — она взяла секундную паузу, мягко улыбнувшись, — что произойдёт с вашими фермами, если сюда придёт орда зомби или приедут бандиты?

— Никогда не приезжали, не приедут и сейчас, — уверенно выдал Лэйн. — А с живыми сами разберёмся, не маленькие уже, да и оружие есть.

— Живность мы позакрываем, — тут же дополнил Льюис, — мертвецы так просто до неё не доберутся. А там, либо своими силами, — разводит руками, — либо дождёмся вас.

— И тратить горючее каждую неделю? — хмыкнул Лэнс.

— Всё равно ведь будем торговать, — слабо улыбнулся Бриджес.

Сделал жест, отчего собравшиеся было продолжать спор люди закрыли рты. Речь, разумеется, лишь о моих ребятах.

— Всё это отговорки и кому как не вам это знать, — тоном, не подразумевающим возражений, начал я. — Но да ладно, — пора подводить итог, — если вас сожрут зомби — мы умываем руки. Если сюда доберутся Волмы или другие бандиты — тоже самое. Воевать с ними ради вас, отказавшихся от нашей помощи, мы не станем. Спасать заложников и будущих постельных грелок, — коротко глянул на женщин, — тем более. Примите свою судьбу с такой же гордостью и надменностью, с какой отказываете нам сейчас, — улыбнулся. — Хотите действовать постепенно, опасаясь каких-то потерь? Флаг в руки. Как по мне, — кладу ладонь себе на грудь, — потеря даже половины всего хозяйства, но спасение себя и хоть минимального костяка живности, техники и семян для будущего посева уже себя окупит. Но кто я такой, чтобы учитывать моё мнение? — хмурые лицо были мне ответом. Как ни странно, мою речь не прерывали. Быть может, виной тому грозный и серьёзный вид, быть может, важность затронутой темы. — Потому выходит, что нам ничего не остаётся, кроме как пойти вам на встречу. Мы — не преступники, чтобы принуждать к переселению силой, хотя видит бог, это было бы лучшим решением для всех нас. Потому что больной зуб надо вырывать одним движением, а не растягивать агонию на часы или дни.

На мгновение беру паузу, собираясь с мыслями.

— Однако, если выхода нет, то давайте начнём хоть как-то. Может быть нам повезёт, все останутся живы и уже весной мы, совместно, начнём полноценную работу под защитой стен, на нашей станции.

— Мы ещё подумаем над этим предложением, — вздохнул Бриджес. — Не считай себя самым умным, Эйден. Потому что приди мы на вашу станцию с голой жопой, то лишь создадим ещё больше проблем.

— Соглашусь, — неожиданно мирно произнёс Патрик. — Потеряв всё, что было нажито за долгую жизнь, лично я и вовсе лишусь смысла существования. Ради чего я каждый день просыпался утром и работал с рассвета до заката? Ради чего точно также делал мой отец и дед?

— Что же, — пожимаю плечами, — похоже, у нас не остаётся выбора. Будем молиться, чтобы удача продолжала нам улыбаться.

— Вот за это надо выпить, — Макдэниэл довольно потёр руки. — Где там обещанный ужин, Бэзил? У меня желудок к позвоночнику прилип!..