"Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Русанов Владислав Адольфович - Страница 1004

Ожидавший услышать из-за дверей кабинета извиняющийся щебет Джельсамины, Дэймон настороженно прислушался к удивительной тишине. Его инстинкты забили тревогу. Вбежав, он обнаружил Яго согнувшегося у окна и безуспешно пытавшегося вдохнуть. Забыв, что с некоторых пор его друг бессмертен, молодой человек бросился спасать товарища. Дав пару крепких затрещин, Дэймон громко окрикнул Яго. Как ни странно, столь тривиальный метод оказался эффективным даже по отношению к бессмертной Персоне. Наконец, сумев набрать воздух в легкие, Корин Куори судорожно выдохнул. Минута, потребовавшаяся другу для того, чтобы прийти в себя, далась нелегко Дэймону, который уже не знал, что делать.

— Яго, ты не мог бы рассказать, что случилось, — подавая стакан воды, взволнованно спросил Дэймон.

— Я думаю, что Мину похитили, — с трудом восстановив нормальное дыхание, прошептал Корин Куори.

Дэймон быстро обошел весь кабинет, обратив внимание на те же детали, что минуту назад обнаружил Яго, после чего не останавливаясь, с легкостью выпрыгнул в окно. Оставшийся в кабинете Корин Куори, пытался найти ответ на два вопроса «кто?» и «зачем?», когда услышал с улицы голос друга.

— Похоже, ты прав, ее действительно похитили. Судя по тому, что при удалении от дома следы на порядок глубже, чем при приближении, тот, кто пришел, явно уходил с неким грузом. Я не могу предположить ничего другого, кроме как, что этим грузом была Мина.

Яго выпрыгнул в окно и убедился в правдивости услышанного. Пройдя по следу, до забора, друзья перемахнули через него и обнаружили только следы лошади, непродолжительное время топтавшейся неподалеку. Картина вырисовывалась невеселая. Судя по тому, как подсохли следы на земле, происходило это не меньше часа назад. За это время можно было уехать за пределы города, или скрыться в одном из тысячи его домов. Джакомо Альфредо почувствовал, как его сердце замерло от ужаса. Он закрыл глаза, и попытался справиться с паникой, подступающей с новой силой.

Настороженно разглядывая своего похитителя, Мина старалась не вызвать у него раздражение. Он игриво подмигнул ей и насмешливо поприветствовал.

— Привет!

Благожелательное приветствие позволило Мине предположить, что ее жизни в данный момент ничего не угрожает, и есть возможность приглядеться к незнакомцу внимательнее. На вид ему можно было дать двадцать пять — двадцать шесть лет. Молодой человек был воплощением беспорядка. Его светлые всклокоченные волосы торчали во все стороны. По-птичьи круглые карие глаза искрились обаянием и весельем, в которых не проглядывалось ни толики искренности. В правой руке он перебирал два черных тяжелых на вид шарика, а его ухмылка была самой неоднозначной из тех, что когда-либо приходилось видеть Мине.

— Привет, — продолжая изучать своего похитителя, откликнулась девушка.

— Ты совсем закисла под грудами библиотечного материала!

Не зная как реагировать на столь несвоевременное заявление, и при этом не вызвать раздражение незнакомца, в чьей власти она оказалась, Мина постаралась отвечать как можно более нейтрально и неоднозначно.

— Возможно.

Девушка болезненно сглотнула, чувство жажды никуда не делось, но что-либо пить из рук похитившего ее незнакомца, она не хотела. — Не хочешь представиться?

— Не очень.

— Может, тогда огласишь причину моего похищения?

— Хочу предложить тебе, бежать вместе со мной, — недобро улыбнувшись одним уголком губ, ответил молодой человек. После чего вытащил из кармана фляжку, сделал из нее глоток и убрал обратно. До Мины донесся запах молодого фари. Она бы тоже не отказалась от глоточка для поднятия боевого духа. Головная боль в очередной раз напомнила о себе, и девушка с усилием заставила себя вернуться к только что прозвучавшему предложению. В голове всплыл завет дяди «когда вы не владеете ситуацией, делайте такие паузы перед ответом на вопрос, чтобы спрашивающий успел забыть, о чем спрашивал. Это сбивает с толку, и придает неуверенности вашему оппоненту». Мине показалось, что она уже выдержала достаточно длинную паузу.

— Бежать куда? — Заметив в глаза молодого человека проблеск растерянности, она мысленно улыбнулась. Впрочем, ту же одернула себя. Радоваться было рано. Пока разговор никак не прояснял положения, в котором она оказалась.

— Неважно куда. Куда глаза глядят.

Версия о том, что ее оппонент не совсем вменяем, назойливой мухой жужжала в раскалывающейся от боли голове.

— И почему ты решил, пригласить меня бежать с тобой?

— Мне кажется это то, в чем ты сейчас нуждаешься больше всего. Нахождение в стенах родного дома, рядом с телом матери пагубно влияет на твою психику. Так недолго и рассудок потерять.

Мина от боли прикрыла глаза. В голове назойливо звучал голос дяди Густаво «старайся не раздражать похитителя, по возможности соглашайся с тем, что он говорит. Интересуйся им самим, не дистанцируйся…».

— Безусловно, в твоих словах есть доля истины, — согласно кивнула девушка, и болезненно поморщилась. Ее самочувствие оставляло желать лучшего. Из-за головной боли она никак не могла сосредоточиться. Ей казалось, что она упускает что-то важное. — А почему тебя заботит состояние моей психики?

— Считай это моим личным капризом.

«Оказавшись похищенной старайся использовать любую возможность выудить из похитителей как можно больше информации о происходящем» — первый раз с момента смерти дяди, всплывающие в памяти наставления не вызывали раздражения.

— И часто ты занимаешься похищением девиц, во имя спасения их психики? — Мина постаралась, чтобы вопрос прозвучал без единого намека на сарказм.

— Порой бывает. В конце концов, похищение девиц — моя работа.

— Работа? Ты, что за это деньги получаешь?

— Ну да, всякий труд должен быть оплачен. И мой в том числе.

А вот это уже становилось интересным. Радовало, что парень не склонен скрытничать.

— И кто же тебе платит?

— Наниматели, конечно. Те, кто заказывает кого, когда и где похитить.

— Очаровательно. И кто же тебе заказал меня похитить?

— Никто, я сам. Ты мой благотворительный проект. — Даже не смотря на все усугубляющие ее состояние обстоятельства, Мина в последнем утверждении правды не услышала. Она не стала скрывать своего недоверия и, с сомнением прищурившись, заметила.

— Но мы же с тобой даже не знакомы! С какой стати тебя взволновала моя судьба?

— Скажем так, мышка на хвосте принесла мне весть, что тебе грозит опасность. А так как, твое бренное существование оберегает весь мир от крушения, мне бы не хотелось, допустить его прерывания.

Мина никак не могла избавиться от ощущения, что все это происходит не с ней, и она участвует в дешевой театральной постановке.

— Ты мне не нравишься, — сдержано заметила Мина.

— Я тебе нравлюсь, тебе не нравится то, что я говорю, — самодовольно ухмыльнулся молодой человек, продолжая перебирать в руке черные блестящие шарики. — Ну, так что, ты готова со мной бежать?

— А если я откажусь?

Незнакомец на мгновение позволил на лице отразиться своим истинным чувствам, и у Мины внутри все похолодело. На нее смотрели глаза хладнокровного убийцы.

— Яго соберись, еще не хватало, чтобы ты в обморок грохнулся! Можешь и дальше здесь стоять, олицетворяя своим внешним видом глубину потрясения, только я отправляюсь в город на поиски Мины.

Дэймон решительно развернулся и уверенным шагом направился к конюшне Малкури. Яго догнал его уже на подходе, и с удивлением уловил непривычные звуки брани. Войдя в темное помещение, после яркого дневного света он на несколько мгновений ослеп, но это не помешало Корину Куори услышать слова младшего помощника конюха:

— Она приказала мне вернуться с каретой! — отчаянье, прозвучавшее в голосе парнишки, насторожило Яго.

— Эта девчонка слишком много о себе возомнила, — ворчливый голос смотрителя конюшни явно давал понять, что он ни коем образом не собирается нарушать собственный покой.