"Фантастика 2024-62". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Баранников Сергей - Страница 897

— Ричи, что делать дальше?

— Как что? Спасать отца, Кари и всех, кого утащило в портал.

— Но мы ведь даже не знаем где они!

— Они у сердца Лабиринта, — отозвался один из искателей, кто был в отряде отца. Эти щупальца находятся у самого входа в его логово.

Я замолчал. Выходит, сейчас идет страшная битва, и отцу с остальными воинами нужна помощь. Но что мы можем сделать? Даже если заручиться поддержкой тех, кто бывал у Сердца, на спуск к четвертому ярусу может уйти дня три, не меньше. Это еще если не учитывать, что за стеной орда чудовищ, и нам придется пробиваться с боем.

— Погодите, но ведь у нас есть камень, с помощью которого Кир’Дали призвала войско чудовищ в Дор’Далин! — я посмотрел на друзей, которые уставились на меня. — Только не говорите, что он был у Дал’Дрега...

— Нет, камень все еще у меня, — гномка вытянула вперед ладонь, на которой лежал крошечный камешек. — Вот только его нужно зарядить...

— Попросим местных влить в него немного силы. Свою тратить не будем — она нам пригодится.

— Ричи, город в осаде, за стеной скопилось чуть меньше тысячи тварей, которые не собираются уходить, — произнесла Арна. — Неужели ты думаешь, что целителям и магам позволят потратить силы, чтобы призвать сюда еще больше тварей? К тому же, ты видел что случилось, когда Дар’Кор открыл портал — уверен, что тебе по силам пробиться через те щупальца?

— Камни ведут в разные места, я уверен. А портал будем открывать за пределами города — через тоннель пройдем на третий ярус и провернем все там. Другое дело — кто пойдет со мной?

Я посмотрел на друзей. Кто из них решится пойти за мной, неизвестно куда? Мой план был хорошо продуман только до того момента, как мы пройдем через портал, а дальше придется импровизировать. Я даже представить не могу что ждет нас по другую сторону портала.

Что-то рано я начал думать о будущем, сначала нужно заручиться поддержкой магов и накачать камень силой. Как и говорила Тея, гномы Тор’Баррадана отказались давать нам своих волшебников. Целители были заняты ранеными, и почти остались на нуле, а других магов среди гномов не нашлось. А вот люди отлично восприняли нашу идею. В городе собралось с полсотни людей — те, кого мы освободили из плена, и те, что пришли с отцом. К сожалению, я узнал, что троица сильнейших бойцов исчезла в портале, зато все целители и маги, стоящие по обыкновению во второй линии, остались и почти не растратили энергию. Я коротко рассказал им о своем плане и даже выбрал парочку добровольцев отправиться с нами, но этого было мало.

Неожиданно помочь вызвались кобольды. Они были обеспокоены исчезновением своих сородичей, да и Снорри удалось замолвить словечко. Правда, когда я изложил свои планы, возникли сложности.

— Не знаю что ты придумал, но я склонен верить в твои безумные идеи. По крайней мере, они никогда еще не подводили. Но все же, чтобы я понимал о чем просить других кобольдов, тебе стоит посвятить меня в свои планы.

— План прост, — вы заряжаете энергией прыг-скок-камень Кир’Дали, мы входим в портал и идем на помощь нашим друзьям.

Судя по реакции кобольда, я понял, что с реализацией возникнут проблемы. Глаза Снорри полезли из орбит, и он едва не раскрыл рот от удивления, но тут же взял себя в руки и нахмурился.

— Знаешь, если ты ищешь способ как побыстрее отдать концы, можешь просто забраться на стену и прыгнуть вниз — даже если не свернешь шею при падении, служки колдунов тебе помогут организовать встречу с богами.

— Вообще, я надеялся на успех мероприятия...

Снорри фыркнул и принялся разжевывать мне очевидные вещи, решив, что мне это неизвестно.

— С чего ты взял, что портал приведет тебя куда следует?

— Я вовсе так не думаю. Мы просто вырвемся из города и приблизимся к Сердцу Лабиринта. Если нам удастся выйти где-нибудь подальше от посторонних глаз, будет даже лучше.

— Подальше? Недра, да ты вообще понимаешь что такое прыг-скок-камни? Их хранят в дорожных сумках, или где-нибудь под боком, чтобы воспользоваться в нужный момент. Как только ты попробуешь открыть портал, обладатель камня узнает об этом, и вас сразу же встретят.

— Значит, первым отправлюсь на разведку я.

Через полчаса все добровольцы собрались возле тоннеля. Два десятка людей, дюжина кобольдов и четверо гномов из Дор’Далина приготовились спуститься на третий ярус. Гномы присоединились к нам в последний момент, узнав о наших планах совсем случайно. Пришлось взять с собой одного из них.

— Мы ни за что не простим себе, если Дал’Дрега и остальных славных гномов будут спасать только люди и кобольды! — заявил гном в сверкающих латах.

— Как тебя зовут?

— Кар’Дин.

— Отлично, Кар’Дин, ты идешь с нами?

— Буду считать это глубочайшим проявлением...

— Хорошо, мы берем тебя, — я оборвал гнома на полуслове — сейчас не время для длинных речей. — Кто еще идет с нами?

Вперед выступили двое людей из отряда отца.

— Бирк и Догал.

Я посмотрел на воина с одноручным топором и круглым щитом. Он был почти два метра ростом и выглядел впечатляюще — на лице красовалась парочка шрамов, которые не залечили вовремя. Его товарищ был гораздо ниже ростом, а его единственным оружием был металлический шест с кристаллом на конце. Похоже, он выполнял роль посоха.

— Какие ранги?

Я не хотел брать откровенно слабых бойцов с собой — через портал все равно не смогут пройти все, портальщик попросту не сможет дать столько энергии на перемещение, а поэтому подбор кандидатов был очень строгий.

— Я — девятый, а Догал — шестой.

Посмотрев на великана, я присвистнул. Да этот парень сильнее меня будет! Хотя, чего я ожидал? Он уже долгое время выживает в Лабиринте, и ему часто приходится сражаться. Такие ранги — совсем не новость для здешних обитателей. В Лабиринте ты будешь либо сильным, либо мертвым.

Наверно, впервые за все время походов по подземелью я получил спутника, который значительно сильнее меня по рангам, но это и хорошо — у него не только много силы, но и опыта. Нам нужен человек, который знает что к чему там, на четвертом ярусе, у самого Сердца...

— Кто-то из вас бывал у Сердца Лабиринта раньше?

Бирк кивнул. И почему я не удивлен?

— Несколько лет назад мы с твоим отцом попытались пробраться к нему небольшим отрядом, но потерпели неудачу.

— Выходит, наше мероприятие уже провальное?

— Не торопи события, мы еще там не побывали, и не увидели всего.

— Отлично, тогда идем, только... без обид, но мне нужно считать всех вас. Я хочу доверять каждому, кто пойдет со мной.

Люди тут же протянули запястья, а вот кобольды и гномы нахмурились. Только после того, как Бирк и Догал прошли процедуру, они протянули свои руки. К счастью, среди наших союзников не оказалось никого из предателей.

— Ты верно поступаешь, — успокоил меня Бирк. — В Лабиринте всегда нужно быть начеку.

Я кивнул и улыбнулся. Нет, это не паранойя, просто я беспокоюсь о безопасности своих товарищей.

Никто не взялся провожать нас к третьему ярусу — все командиры либо пропали в портале, либо были похищены. Защитники города организовывались кучками и то и дело спорили кому чем заниматься и кто будет решать что делать. Уверен, они справятся и смогут пройти к согласию, пусть для этого и потребуется сорвать голос и спорить до хрипоты, а в том, что так и будет, я не сомневался. Слишком колоритный народ собрался за стенами Тор’Баррадана.

Тоннель мы прошли быстро, пройдя мимо сторожевого поста гномов. Оказывается, те даже не знали о том, что произошло в городе. Пришлось долго объяснять им как в Тор’Баррадане оказались люди и кобольды, и почему мы хотим уйти. Странно, почему бы гномам из Дор’Далина не спуститься сюда? Вместе у них куда больше шансов удержать контроль над тоннелем.

— Волнуешься?

Тея подошла ко мне ближе и кончиками пальцев коснулась руки. Я тут же сжал ее руку и посмотрел в ее глаза. Как же много всего свалилось на нас за последнее время! Разве мы могли подумать, что нам придется постоянно сражаться, убегать, побеждать драконов, встревать в отношения подземных народов и идти к самому Сердцу Лабиринта... Хотя, на счет последнего я все же переборщил. Я на это и рассчитывал, вот только в мыслях это представлялось совсем иначе.