"Фантастика 2024-62". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Баранников Сергей - Страница 849

— В тебя чуть не попало заклинание колдунов, — произнес я, решив прояснить ситуацию. Похоже, он никогда не видел паладинов, и не до конца понял мой трюк.

— Невероятно! То есть ты устоял перед заклинанием колдуна?

— Выходит, что так.

— Ричи, ты ведь настоящая машина по борьбе с колдунами! — выпалил гном и подскочил на ноги. — Можешь повторить?

Я мысленно призвал свое состояние и увидел, что полоска энергии заполнена всего на четверть.

— Извини, Тар’Дон, но даже если я сейчас призову барьер, энергии не хватит, чтобы полноценно удержать удар сильного колдуна. Так, легкое заклинание бы выдержал. Сам знаешь, мне нужно восстановиться.

— Хватит болтать, — прервал нас гном, стоящий рядом. — Одержимые уже на стенах!

Я повернулся и увидел, что по всему периметру стены люди перебирались через крепостные зубцы. Их сталкивали копьями, били топорами и молотами, но их было слишком много. Большинство одержимых умирало за пару мгновений — либо гномий клевец пробивал их состряпанные на скорую руку доспехи, либо копье сталкивало обратно, на головы наседающим гоблинам.

Только один одержимый закрепился на стене достаточно надолго. Он сбросил своего противника со стены, а второго зарубил, нащупав брешь в плотно подогнанных друг к другу чешуйках доспеха гнома.

Я тут же бросился на помощь гномам, иначе через минуту на этом участке образуется самый настоящий прорыв. Одержимый не ожидал удара со спины, а я и не собирался действовать честно. Мы не на турнире, чтобы следовать правилам. Прыгнув, я ударил с обеих ног ему в спину, заставив распластаться на животе. Тут же топор устремился ему в голову, но одержимый успел увернуться. Он перекатился через бок и подскочил на ноги. Наши взгляды встретились. Даже несмотря на черные зрачки, я узнал сотника Вельсара. Варен Тар собственной персоной стоял напротив меня и угрожающе скалился.

Он удачно парировал очередной выпад гнома коротким мечом, уведя острие топора буквально на пару пальцев в сторону. А затем нанес резкий удар под руку, после которого гном упал на колени. Добить коротыша я не дал. Схватив лежавший на полу топор, я набросился на одержимого. Не знаю как много силы дал Варен Тару Лабиринт, но дрался он на славу. В его действиях чувствовался расчет, а каждый удар был чудовищной силы. Думаю, его ранг был намного выше моего.

Одержимый бросился ко мне и в одно мгновение сбил с ног. Возможно, на этом бы и закончилась моя история, но рядом появился Тар’Дон и не дал бывшему сотнику добить меня. Человек и гном яростно рубились, а в это время прибывали все новые одержимые. Гномы тоже не плошали. На стене появилось подкрепление, которое еще не успело вступить в бой. Совместными силами гномы теснили врагов.

Я уже не следил за борьбой недавно прибывших гномов. Мое внимание полностью приковала стычка Тар’Дона и Варен Тара. Каким бы умелым воином не был гном, человек все же был сильнее. Со временем это становилось все более понятно. Еще немного, и гном допустит ошибку, а ждать этого момента я не хотел. Лежа на спине, чтобы головокружение не помешало планам, я вытянул руку вперед и выпустил вспышку света прямо в лицо одержимому. Варен Тар прикрылся рукой скорее от неожиданности. Всего на долю секунды он прикрыл глаза рукой и отступил на шаг, но этого хватило гному, чтобы оставить на груди врага широкую кровавую полосу. Еще один удар по ногам, и одержимый свалился на пол. Гном успокоился лишь после того, как его секира еще дважды поднялась и опустилась на сотника.

— Ты полон сюрпризов, Ричи! — пробормотал гном, переводя дыхание. — Никогда не знаешь что от тебя ожидать.

— Я уже слышал нечто подобное. Не волнуйся, ничего плохого от меня ждать точно не придется.

По спинам огров уже карабкались гоблины, и нам пришлось переключить свое внимание на них. Моя энергия полностью израсходовалась, а физических сил не осталось. Полоски энергии и выносливости были почти пустыми. Сейчас я был лишь обузой на стене. Без доспехов и сил, чтобы крепко сжимать оружие, я был легкой добычей даже для мерзких коротышек.

— Ричи, спускайся вниз, сейчас будет жарко! Нам бы только до конца дня продержаться, а там будет легче.

Я так и не понял чем нам поможет конец дня, но решил не задавать неуместных вопросов. Перед тем, как спуститься, бросил взгляд на чудовищ. Их скопилось около трех сотен под стенами города, не считая тех, что уже пали замертво. Похоже, твари всерьез собрались взять город штурмом. Не знаю как для гномов, для меня было очевидно, что еще немного, и битва перенесется на улицы города.

— Спускайся уже!

— Тар’Дон, мы не удержим стену! Нужно предупредить жителей, чтобы скрывались в цитадели!

Гном уже не слышал меня. Он мчался в сторону первого гоблина, показавшегося из-за края стены, размахиваясь секирой. А я же стоял с глупым видом, пялясь вперед. Там, по ту сторону стены, все новые и новые враги карабкались по стене, но меня заинтересовало совсем другое. На противоположном конце пещеры появилась странная процессия. Около сотни небольших существ вывалилось из коридора, ведущего к Тор’Баррадану и принялось выстраиваться в боевой порядок. Их предводитель разъезжал на пантере, отдавая приказы. Похоже, незваных гостей заметили чудовища и тут же принялись разворачиваться.

— Кобольды! — заорал кто-то из гномов, и я тут же понял кого мне напоминали человечки.

— Эй, ребята, Снорри привел нам подмогу! Давайте все свободные руки к воротам, сейчас зажмем этих тварей между молотом и наковальней!

Тар’Дон отдавал приказы на ходу, торопясь скорее спуститься со стены и выбраться наружу. Пробегая мимо, он озорно подмигнул мне. Так вот куда пропал Снорри! Вот же хитрец, а говорил, что кобольды никогда не собираются вместе. Похоже, я многого не знаю о здешних порядках.

Механизм, отвечающий за открытие ворот, уже пришел в движение. Четверо гномов вращали лебедку, чтобы поскорее открыть створки и выпустить армию гномов в пещеру. Стену покинули далеко не все. Два десятка воинов осталось там, охраняя ее от посягательств. Еще десятка два уцелевших гномов торопилось скорее выбраться наружу. Еще столько же спешило на помощь из резерва. На что они рассчитывают? Даже при таком раскладе чудовищ вдвое больше. Они не выдержат в открытом бою.

Гномы ударили в спину отступающим тварям, обратив их в паническое бегство, а с другой стороны единым строем уже напирали кобольды. Маленькие человечки стойко держали обрушившийся на них удар. Лишь иногда ограм удавалось разорвать их строй и ворваться в дыры, но строй тут же смыкался и залатывал прорехи. Все-таки я недооценил эффекта неожиданности и трусливости гоблинов. Одержимые почти все погибли при осаде, огры еще не успели в большинстве своем добраться до кобольдов, а гоблины, которых было большинство, в панике метались по пещере, рассчитывая скрыться в боковых коридорах.

Прошло около получаса, пока битва не была окончена. Чудовища потеряли половину своей армии. Потери защитников были гораздо скромнее.

— Мы потеряли дюжину гномов убитыми и около двух десятков ранеными. Если бы не целители, потерь было бы вдвое больше, — доложил мне Тар’Дон, стоило гному вернуться в город. — В целом, битва вышла на славу, давно такого не случалось.

Тар’Дон заторопился дальше, оставив меня в одиночестве у ворот. Вскоре вместе с гномами в город вошли и кобольды. Их оказалось немногим больше полусотни. Глазами я искал Снорри, но наш проводник отыскал меня первым.

— Вижу, ты пришел в себя, — произнес он, неожиданно появившись передо мной.

— Благодаря тебе и гостеприимству гномов. Снорри, ты же говорил, что кобольды никогда не собираются группами.

— Времена меняются и требуют от нас делать то, чего никогда не случалось раньше, — Снорри пожал плечами и перевел взгляд в сторону. — Тебе известно что это за город?

— Тор’Баррадан.

— Нет, не название, а что именно этот город здесь делает.

Я уставился на кобольда, не понимая о чем он говорит. Тот вздохнул, отправился на ближайшую скамью и устроился там, свесив ноги.