"Фантастика 2024-62". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Баранников Сергей - Страница 828

— Ты в порядке? — рядом со мной появилась Тея. Девушка внимательно посмотрела мне в глаза.

— Более чем, спасибо.

Всадники соединились с нашим войском, решив не преследовать отступающих чудовищ. Вместо этого они въехали в город и направились напрямую к наместнику. Мы тоже не горели желанием торчать посреди поля, рискуя нарваться на встречную атаку, а потому поспешили укрыться за городскими стенами. Ворота закрылись, ознаменовав окончание битвы за Вельсар. Похоже, прибытие подкрепления из столицы спутало планы колдунов, и они решили изменить свою тактику.

— Ричард, нужна твоя помощь! — Больвар нашел меня среди бойцов. — Идем к штабу, ходят слухи, что ты сможешь помочь.

Тея, Торкал и Арна направились вместе со мной. Только когда мы приблизились к развороченной палатке, я понял какой жаркий здесь кипел бой. Это со стороны казалось, что люди бросились наутек, но на самом деле здесь было не меньше трех десятков убитых с обеих сторон. Раненые лежали ровными рядами. Среди них я тут же заметил статную фигуру Гвидеона Ларра.

— Говорят, ты можешь снять проклятие, — тихо произнес Больвар, словно боясь, что его услышат и поднимут на смех. — Сможешь помочь?

Я осмотрел Гвидеона. Начальник стражи лежал с закрытыми глазами. На его теле не было видимых ран, но чувствовалось, что его тело поражено темной магией. Не знаю откуда у меня взялось это чувство. Может, потому что я паладин, или потому, что четвертый ранг давал больше восприятия окружающего мира, чем прежде. Воздев руки над начальником стражи, я попытался представить его состояние. Тут же перед глазами возникла картинка с контурами его тела, окутанная мраком. Я попытался призвать свет, чтобы рассеять эту мглу, но у меня не получилось. Слишком густой мрак окутывал тело Гвидеона. Очень мощное колдовство, которое мне не рассеять в одиночку.

— Мне нужна помощь, — произнес я, осмотревшись по сторонам. — В бою растратил энергию, и потом, это проклятие куда сильнее, чем то, что я снимал с отца Арны.

— Я на нуле, — призналась Тея.

Десятник стоял в задумчивости, но потом его лицо просияло.

— Постойте здесь, сейчас пришлю вам помощь. Целителей призвать не получится, они нужны для остальных раненых, но парочку волшебников, думаю, разыскать получится.

Через несколько минут Больвар вернулся в сопровождении двух волшебников.

— Четвертый и пятый ранги, — довольно произнес десятник. — Тебе этого будет достаточно?

— Вполне, — ответил я, прикинув силы Сайласа. Даже если колдун нагулял один ранг, мы справимся. Я взял каждого из них за запястья и закрыл глаза, призывая исцеляющий свет. Помоги, светлая Ланда!

Лучи света спустились с неба, ударив в тело начальника стражи. Вокруг него появилась сияющая аура, а мгла рассеялась. Тело Гвидеона вздрогнуло, а потом глаза открылись.

— Ну вы даете! — прохрипел начальник стражи. — В жизни не видел ничего подобного.

***

— Пока я валялся без дела, появилась масса дел, — Гвидеон осматривал заваленную телами площадь и часть стены.

— Еще эти посланники из Коральда... — пробормотал Больвар, который повсюду следовал за начальником стражи, стараясь помочь.

— С ними разберемся потом, — отрезал начальник стражи. — У нас есть более важное дело. Ричард, друзья! Думаю, вы должны это увидеть.

Мы направились с Гвидеоном к самим казармам. Дорога оказалась неблизкой, но по пути я уже понял зачем мы туда направляемся. Туда сгоняли всех пленников, которым не посчастливилось выжить после битвы и не хватило везения избежать встречи с защитниками Вельсара. В этот раз мы спустились вниз, где располагались тюремные камеры.

Это было мрачное место, едва освещенное факелами. Казалось, каждый клочок этого места пропах сыростью, потом и зловониями. Находиться здесь было не особо приятно, но другого выбора у нас не было. Мы вошли в относительно просторную комнату, если сравнивать с остальными крошечными комнатушками, которые предназначались для узников. Здесь вонь была не такой резкой.

— Ведите его сюда, — распорядился Гвидеон и устроился на одном из деревянных стульев, приглашая нас последовать его примеру.

Стражи приволокли раненого колдуна. На вид ему было более пятидесяти. Грудь была залита кровью, а губы распухли и потрескались. Если бы не высокий ранг пленника, ему бы ни за что не выжить. Возможно, будь это обычный огр или еще какая-нибудь тварь из Лабиринта, ему бы дали умереть, но колдун не мог даже мечтать о подобной участи. На руках висели серебряные цепи, препятствующие использованию заклинаний темной магии. Похоже, его ждала долгая и мучительная смерть от рук палачей, но сейчас ему предстояла не менее неприятная процедура. Заметив пленника, Гвидеон подошел к нему и схватил за шиворот, с силой тряхнув старика.

— Ты знаешь, что тебя ждет?

— Догадываюсь, — прошлепал распухшими губами колдун.

— Мы можем ускорить этот процесс и перейти сразу к казни.

Колдун хрюкнул, изображая презрение, но мощный удар в челюсть стер довольную ухмылку с его лица. Кровь снова проступила на губах старика.

— Чего хочет Левое крыло? — голос Гвидеона был холодным, словно сталь.

— Откуда мне знать? — пожал плечами колдун.

— Что-то подсказывает мне, что ты лукавишь... — начальник стражи перевел взгляд на стража, стоящего у входа. — Берин, подай сюда свой факел.

— Если можно, я выйду, — взмолилась Арна. Девушка побледнела, представив что сейчас произойдет. Гвидеон кивнул, разрешая ей выйти из пыточной. Тея поспешила следом за ней.

Гвидеон поднес факел к плечу колдуна и едва не коснулся его тела раскаленной головешкой. Старик захрипел от боли и скорчился, пытаясь отодвинуться подальше от огня.

— Слышал кое-что, — пролепетал колдун, когда ему удалось прийти в себя. — Опять же, слышал краем уха, поэтому не стоит принимать за чистую монету. А то окажется, что я вас подвел, и вы мне тогда точно не дадите спокойно умереть.

— Выкладывай! — скомандовал Гвидеон, придвинувшись к колдуну.

Тот сморщился и заговорщически посмотрел на начальника стражи.

— Я расскажу, но у меня есть условие...

— Ты не в той ситуации, чтобы диктовать условия, — отрезал Гвидеон.

— Мне много не надо, — колдун закашлялся, — я расскажу вам все, что мне известно, а взамен хочу получить легкую смерть.

— Легкую смерть? — Гвидеон рассвирепел. — Ты будешь гореть на костре, как и все твои подельники! Переходя на сторону Лабиринта, ты должен был понимать что тебя ждет.

— Вижу, мы не договоримся, — ответил колдун и перевел взгляд на меня. — Молодой, а ты на вид более сговорчивый. Видишь ли, за многие годы в Лабиринте я ослаб. Сырость и отсутствие света не идут на пользу, знаешь ли. Это пока ты молод еще есть силы не замечать этого, но с годами становится все тяжелее. Хочешь, я расскажу тебе что знаю, а ты всего лишь вынешь свой меч и прикончишь меня прямо здесь? У меня восьмой ранг, ты получишь много силы...

Договорить колдун не успел. Кулак Гвидеона ударил по лицу старика, и его голова запрокинулась назад. Минуту пришлось подождать, пока ослабевший колдун сможет прийти в себя. Восьмой ранг! Теперь я понимаю откуда у него взялись такие силы. Удивительно, что его вообще удалось взять в плен, но больше всего меня волновало не это. Если у тамошних колдунов такие ранги, насколько сильным нужно быть, чтобы пробиться вглубь?

— Мое предложение в силе, — колдун едва двигал губами. Его голос был совсем тихим. Казалось, если не согласиться сейчас, то он и сам вполне спокойно умрет, избежав казни.

— Говори, будет тебе быстрая смерть, — Гвидеон скривился, будто только что в его присутствии наплевали на законы Восточных земель.

На лице колдуна мелькнула улыбка.

— Они что-то готовят. Сайлас никого из колдунов не пускает на четвертый ярус. По всему Лабиринту отряды бродят в поисках элементалей — ищут первородную жизнь. Она нужна им, чем больше, тем лучше. Вам стоит пошевеливаться, людишки, иначе скоро они добьются своего, и тогда даже стены не спасут вас. Всем вам придет конец.