"Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович - Страница 1296

— У Локуса слишком крупный семейный холдинг. Попытка выдавить для него бонусов приведет скорее к штрафам, чем к чему-то полезному, поэтому… — Острог воодушевлённо вздохнул, — как только завершим вопрос с биомодулем, я начну вникать в юридические тонкости межмирового права.

Во времена, когда все ходили пришибленные весом «большой игры», Острог смог добиться таких результатов. У него действительно был повод для гордости.

— Ну, теперь мы уже можем вернуться в игру? — жалобно-унылым голосом взмолилась разлегшаяся на столе Вимана.

Все повернулись в мою сторону. Каждый из моих товарищей — выдающаяся личность. Из-за этого я иногда забываю, что являюсь их гильдмастером.

— Да. Теперь можем. Давайте как следует повеселимся. Кажется, я понимаю, почему мои родители периодически устраивают в разных играх массовые зачистки.

— Ты с ума сошёл, — протянула Карлайла и выпрямилась в кресле. Её возмущение могло бы выглядеть более естественно, если бы не горящие от восторга глаза и улыбка до ушей.

Родрик злобно рассмеялся. Алиса вопросительно посмотрела на остальных. Верлад с Зиккуром начали заговорщицки перешёптываться и с криком «Мы в лабораторию!» быстро слиняли. Даже на лице Тавура промелькнуло что-то безумное.

— Я передам всю собранную суб-гильдией информацию Острогу. Он лучше подберёт точки атаки, — заговорил Локус, — и возьму несколько выходных. Двуглавый змей давно не появлялся в игре. Пришло время напомнить цифровым неженкам о существовании геймера с ником Шанг Тоу Шё.

Вимана осторожно подходила к огромной башне. План, составленный Острогом был сложным, но не лишенным преимуществ. Вимана устала. Вот уже битый час он кричала во всё горло оскорбления в адрес башни, её «глупого хозяина» и жаловалась на магов в целом. Процесс провокации уже настолько надоел духу повозки, что она выдавала критику почти монотонным голосом и едва не зевала.

— Какой неразумный консерватор построил башню в таком грубом стиле? Не сделал ее похожей на торт, не наклонил, даже не добавил лишенные любой практической ценности резные колонны? Чистый прагматизм? Какое наплевательское отношение к современному искусству! — Вимана вздрогнула и опасливо добавила: — Аппер-нео-модерн корчится в муках при виде подобного отсутствия любых излишеств! Кошмар, какой кошмар! Никакого куража и гламура. Просто палка-переросток из камня!

У Виманы пересохло во рту, поэтому она позволила себе перерыв на чашку прохладного молока. Многие другие игроки выполняли цепочку заданий для прикормленных богов Фиалочки — Жабы и Хомяка, — чтобы получить небольшую сумку с расширенным пространством хранения. От Жабы «Инвентарный мешочек» получил функцию автосбора предметов как проявление аспекта хватающего добычу языка. От Хомяка — щеки, которые раздуваются двумя мохнатыми шарами и отказываются выпускать запасы без сильного повода.

«Опережающие» нашли свой способ сделать инвентарь и нарушить монополию богов. Правда из-за того, что в дело пошла магическая инженерия с использованием пространства Бездны часть предметов может из хранилища исчезнуть в неизвестном направлении. Обратной стороной медали был шанс на появление какого-то предмета.

Такая лотерея совершенно не подходит для хранилища важных вещей, поэтому кланы и гильдии продолжали использовать для своих главных запасников чисто физические склады и сейфы. Сам же мешок от «Опережающих» получил название «Бездное вместилище» (Потеряй случайно, найди случайно. Не баг, а фича! Находки колеблются от испражнений слизи до бродячих боссов — испытай свою удачу!)

Конечно, сами «Опережающие» своим изобретением не пользовались и быстро продали технологию сообществу странников за небольшой процент от прибыли.

Вимана радовалась, что внутри неё есть стабильный пространственный карман. Она могла попивать молочко в пустоши, поплёвывать в сторону башни с одиннадцатью этажами (но не на саму башню, уж очень это было страшно), а также совершенно не беспокоиться о пропаже своих вещей или недостаточной вместительности.

— Ффуууух, — Вимана спрятала посуду, откашлялась в кулак и продолжила: — Какая скука, не башня, а просто нудятина, да к тому же…

— Молоко с губ вытри, — раздался откуда-то сбоку приглушенный голос.

— Спасибо, — Вимана тут же достала платок, привела лицо в порядок и только после этого повернулась к говорившему. — Ой.

— И это всё? Ой? — спросил Макригг с кривой усмешкой.

Вимана тут же кивнула. Она не знала, что ещё сказать магу, башню которого распинала оскорблениями как могла в течение целого часа. Макригг покачал головой и вздохнул. Вимана напряглась. Оставалось последнее средство…

— Все маги — неудачники и их время прошло, — выпалила Вимана. — Теперь время за богами!

Макригг напрягся и зол сверкнул глазами. В руке самого сильного мага «Десятки» появился окованный металлическими кольцами посох. Вимана зажмурилась, а маг аккуратно ударил ее по макушке. Это причинило боль, а не вред здоровью. Макригг хмыкнул. Вимана же открыла глаза и торжествующе улыбнулась:

— Попался! — она достала свой «легендарный меч». — Ты напал первым, поэтому никакие репутационные штрафы на меня накладываться не будут! Ты не должен злиться на меня, потому что я только обороняюсь, а не нападаю на тебя, хорошо?

Вимана планировала сказать это грозно, но чем дальше, тем более осторожно и просительно звучала её речь. Она же говорила с Макриггом! Это самый сильный маг в игре!

Макригг поднял бровь в какой-то наполовину подозрительной и на столько же презрительной манере, отчего Вимана почувствовала себя особенно глупо и жалко.

— Пора! — по её крику из тени выскочил Масочник, резко взмахнул ножом и отсек лицо Макригга. Вопреки ожидаемому, на месте среза появилась не серая дымка, а зелёная. Она быстро скрутилась в новое лицо и сменила цвет на телесный. Маска же в руках существа в плаще просто развеялась дымом. Вимана была вынуждена признать, что Макригг оказался куда страшнее, чем она ожидала.

— Очарование праведности. Как давно это было, — Макригг вяло пошевелил губами. Маг просто не воспринял всерьез атаку Масочника.

— Ты о чём? — не то чтобы Вимане было интересно. Она просто пыталась отойти чуть дальше, чтобы воспользоваться экстренным побегом в Бездну и добраться до базы.

— Маги — проигравшие? Магия — везде и всё. Очарование праведности — это заклинание, которое я создал во время одного из экспериментов. Тогда у моей башни было всего восемь этажей. Ответная атака любого уровня нравственности и жестокости без каких-либо осуждений с стороны общественности. Как ты говоришь, никакой потери репутации. Какой выбрать носитель для такого чудесного заклинания? Это казалось очевидным. Меч, который выглядит как щит. Тяжелый. Из камня, как напоминание о том, что использовать этот трюк нелегко.

Вимана посмотрела на «легендарный меч», а потом на человека, который его создал и зачаровал.

— Очарование праведности, да? — Вимана неловко пятилась назад. — Отличное название правда. Как… люди зачарованные любовью, только вместо страсти — идеалы и желание иметь высокий пьедестал морального превосходства. Оправдание любым зверствам. Ух, как глубоко, — голос Виманы дрожал, пока она сыпала фальшиво звучащими комплиментами. Макригг с бесстрастным лицом показывал, что видит её потуги насквозь. В последней надежде Вимана спросила: — На тебя это заклинание тоже действует. Разве нет?

Великий наставник магов слегка растянул губы в фальшивой улыбке. С бесстрастными глазами он ответил:

— Ой.

Вимана тут же попыталась бежать, что с её скоростью едва ли соответствовало быстрому шагу обычного игрока. Вокруг неё вспыхнула зелёная дымка, захватывая в плен и поднимая в воздух. Та же участь постигла Масочника. Как бы быстр он ни был, ему не удалось спрятаться в тени. Теперь наставник Родрика повернул к ней капюшон с непроглядной темнотой вместо лица. На молчаливое осуждение Вимана коротко пожала плечами.

— Хотя я маг с двойным атрибутом ментальной силы, — заговорил Макригг, — мне не нравится копаться в головах людей. Чаще всего там слишком грязно.