"Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович - Страница 1204

К сожалению, мои способности манипуляции аурой неконтролируемы, а всплеск азарта слишком быстр и внезапен. Мир пульсировал скрытыми смыслами. Каждый запах и звук нес в себе историю из окружающего мира. Запоздалыми посланиями они раскрывали всё, что происходит за рамками моего зрения. Факты складывались, предположения наслаивались…

Предсказания не было.

Азарт разгорался все сильнее, пока не сжег сам себя легкой вспышкой.

Предсказания не было.

С радостным предвкушением я понял — в игре под названием «Жизнь» даже сильнейшие сверхспособности не давали гарантии выигрыша и точного предсказания результата. Впервые за долгое время к желанию победы примешивался страх поражения, делая мой первый «реальный квест» особенно интригующим.

— Пойдем, Алиса, — я мотнул головой. — Не будем отвлекать их от отдыха.

— Байт, мне ещё нужно обсудить один приём, — возразила девушка.

— Мы можем говорить по телефону, — тут же отметила мать. — В любом случае, ты пока не переходишь на новый ранг. Это просто примеси энергии Байта.

— Правда? — Алиса искренне удивилась, а я вспомнил, что она довольно часто созванивается с матерью в последнее время. Быстро они нашли общий язык. Неожиданно Алиса нахмурилась. — Байт, зачем уходить так сразу? Мы можем подождать ещё полчаса? Или что-то случилось?

— Мне нужно встретиться с твоим дедом. Это следующий шаг нашей цепочки квестов, — я сказал это как нечто само собой разумеющееся, но Алиса явно не видела логики. — Мы не узнаем своего противника из одноклассников, пока не начнется учебный год, но у него есть соучастники из духов. Целый клан…

— У дедушки есть пленный дух! — реакция Алисы была слишком преувеличенной. Она опять начала своё притворство, но при этом что-то усердно обдумывала. — Тогда нам действительно пора. Мы должны взять остальных с собой.

— Зачем? — теперь из логической цепочки выпал уже я.

— У многих моих сестёр еще нет парней, — просто заявила Алиса. — Родрик и Первет могут кому-то приглянуться.

— Ты забыла Имомуши… — Первет осекся, когда Алиса посмотрела на него с выражением «Ты что серьезно?» и закатила глаза. — Ну, как знаешь. Короче, я не пойду. У меня своих дел хватает. Лучше расскажите мне детали «квеста», чтобы я мог обсудить их с Тавуром и Острогом.

— Ты знаешь где они? — Карлайла говорила, что «Вор» и «Алхимик» ушли на какую-то подработку, но куда…

— В моём ресторане, — Первет улыбнулся. — Они хорошо справляются. У нас пик нагрузки, но если что — зовите.

Глава 8 Пробуждение Имомуши

— Байт, ты должен попробовать сам, — Имомуши устало поднял руки. Попытки обучить внука Страйкера совершенно его измотали. — Я признаю поражение.

Мы двигались по переулку. Впереди маячила новая вывеска на переулке «Скрытый мир». В этом квартале жила семья Алисы. Она не хотела брать Имомуши с собой, но тот потребовал перерыва. Карлайла пошла просто за компанию. Думаю, она надеется на встречу с сёстрами Алисы.

— Солтэст совершенно не приспособлен для игр без доната, — продолжал Имомуши. — Геймера из него не получится. Самое лучшее, что он может сделать — это следовать за другими игроками и послушно выполнять команды. И даже это будет сложно. После промывки мозгов в заведении Креста, Солтэст стал «падшим геймером», но… как его вообще можно назвать геймером? Он какой-то «падший неумеха»? Я впервые вижу подобное.

— Не обращай внимания. Уверен, он станет лучше, — я очень на это надеялся. — Смотри, мы уже пришли. Погрузись в кусочек мира боевых искусств и расслабься.

— Мой дом… не меняется, — Алиса смотрела не на додзё, а на огромный экран над зданием. На нем транслировалась девушка с короткой стрижкой. На записи брюнетка в просторной толстовке и коротких шортах лихо махала ногами. Под этой демонстрацией нехитрых приёмов бежала строка текста: «Победи мастера додзё и получи его дочь в подарок! Хочешь жениться на красотке? Победи её отца! Не можешь? Записывайся на тренировку и он сам научит тебя сильным приёмам!»

— Действительно, некоторые вещи не меняются, — пробормотал я.

— На самом деле изменилось, — нам навстречу вышел Мейо. Темноволосый парень невзрачной наружности. Дедушка Алисы встретился с ним во время бета-теста «Десятки» и по какой-то причуде решил взять в ученики. Мейо посмотрел на экран с горьким выражением лица. — Мы с Клариссой встречаемся, но поскольку я ещё не победил тестя… Он пытается мотивировать меня на тренировках. Но я и так с мастером выкладываюсь на полную.

— Давно это висит? — спросила Алиса, её взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Всего пару часов, — ответил Мейо.

— Ясно, — Алиса посмотрела серьезным взглядом на ролик, но продолжать тему не стала. — Дедушка уже вернулся?

— Да. Он вынес шкатулку с духом, как ты и просила.

Мейо повел нас внутрь додзё, игнорируя очередь из претендентов на бой. Судя по обрывкам разговоров, они надеялись измотать моего будущего тестя чередой поединков и драться по кругу, пока кому-то не повезёт свалить его. Попытки платные, поэтому он не станет вырубать их одним ударом, а будет доить до последнего. Претенденты это смекнули и планируют использовать против него самого. Какая-то битва жадности против похоти. Мой будущий тесть так отчаянно ищет способы собрать денег. Ну, что сказать… Наверное, это его плата за жизнь с восемнадцатью женами. Даже думать не хочу, как он всё это провернул и с чем должен сталкиваться.

— Эй! — возмутился один из посторонних парней. — Почему они проходят без очереди?!

Мейо не смутился. Он мягко улыбнулся, подошел ближе и поклонился недовольному. Не поднимая головы Мейо продекламировал:

— Начало всегда появляется одновременно с концом. Без цели нет пути, а дорога существует лишь для тех, кто двигается по ней. Бессмыслица полна плодами гения, но собрать их может лишь достойный. К чему это всё? Забудь, я подожду гения, что осмыслит важность встречи с новыми людьми, что способен узреть великое будущее неказистого прохожего.

После этого ученик Фиалочки развернулся и ушёл.

— Что за бессмыслица… — пробормотал недовольный парень, но тут же одернул себя. — Бессмыслица полна плодами гения? Узреть… Эй, кто-то знает, что значит это слово — «узреть»? Соберёт только достойный… Это что, какая-то загадка?

Пока недовольный с друзьями что-то обсуждал мы зашли внутрь.

— Что это значит? — спросил Имомуши. — Твои слова?

— Да просто набор фраз, — Мейо пожал плечами. — Мастер всегда отделывается чем-то таким, когда не хочет со мной говорить. Я уже привык, вот и подхватил несколько трюков.

— Угу, ты молодец, — похвалила Алиса. — Это ментальная техника. Запутывание через ассоциативные цепочки образов. Она называется «Гранит лженауки». Это относительно новая техника. Чем более умным себя считает человек, тем лучше она против него срабатывает.

Неожиданно сзади раздались крики недовольства. Все их перекрыл звучный голос:

— Долина безмолвия упокоит твои крики. Не будешь кричать? Значит, ты уже в ней. Может, попробуешь выбраться? Не верь себе, если ты жалок, не верь другим, если они ничтожны. Во что верить? Кому верить? Решать это имеют право лишь сильные, могущественные и сильнейшие. Из их ли ты числа? Великий ли ты? Носишь ли титул Рыцаря, отмечен ли печатью Авантюризма? Имеешь ли иные титулы? Нет? Тогда не говори со мной, презренный, оставь свою мнимую мудрость и лживые мысли при себе, ибо миг моей жизни дороже всей твоей, даже если растянуть её до вечности!

Снаружи додзё расплескалась тишина. В дверь прямо за нами быстрым шагом вломился высокий парень с алыми волосами.

— Ну, как? Я правильно использовал приём? — он радостно усмехнулся. Мы с Алисой настороженно переглянулись.

Этот тип упомянул ранги манипуляции аурой… Кто он такой?

— Эрик? — раздался удивленный голос Имомуши.

— Давно не виделись, Александр, — радостно ответил красноволосый.

— Называй его Имомуши, — возмутилась Карлайла.