"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Бергер Евгений - Страница 1242

— Чего это? — злобно возмутился я.

— Плохой… Грубый! — продолжал пацан, прижимаясь к напарнице.

— Не бойся! Мы вытащим тебя отсюда. Обещаю! — заверила Жо, приобняв бедолагу за плечо: — Как тебя зовут?

— Кхм… — я строго посмотрел на неё: — У нас нет на это времени! Ему тут явно не место.

— Что? Погляжу, со всеми человеческими слабостями, сыворотка лишает и всех человеческих эмоций. — девушка в мгновение ока стала до невероятного серьезной: — Не слушай его… Он ничего не понимает! Так, как тебя зовут?

— Двадцать… четыре… — тихо прошептал он, схватив Жо за руку.

— Это твоё имя?

— Да…

— Хорошо! А меня зовут Жолин. — представилась напарница.

— Нет… — отрицательно покачав головой, произнёс Двадцать четыре: — Большая добрая змея!

— Где? — удивилась девушка.

— Тут. — он указал на неё.

— Эмм… — Жо лишь растерянно улыбнулась: — Ну, пускай будет так.

Мимо нас проплыло светлое пятно прожектора. Судя по всему — дрон-охранник, который следил за периметром лаборатории. Нужно было поторапливаться.

— Сейчас его хватятся и всех поднимут на уши! Задание под срывом. — прорычал я.

— И что?! — возмутилась напарница: — Предлагаешь бросить его?! Я думала, что бодикадо не такие…

— Причем тут бросить? У нас есть Алонсо! Отнесём пацана в машину и продолжим. — раздраженно ответил я.

— Огромная злая змея… — мальчик очень настороженно посмотрел на меня: — Убиваешь людей за золото. Огромная злая… Очень злая змея!

— И что с того? — усмехнулся я.

— Страшный… — продолжал нагнетать парень.

— Поверь, если сейчас поднимут тревогу и мы провалим задание — я буду ещё страшнее.

— ВАН! — возмутилась Жо: — Ты его пугаешь! Всё… Бежим к машине!

— Наконец-то здравая мысль. — обреченно вздохнул я.

Пока мы возвращались к пригорку, за нами пролетело ещё парочка дронов. Вроде, звуков сирены пока нет. Да и сигнатуры оставались на своих местах. Значит, о пропаже мальчика ещё не узнали.

— Каццо!!! — выругался Алонсо, когда увидел пацана: — Это что такое?!

— Внештатная ситуация. — ответила Жо и открыв заднюю дверь УАЗа, аккуратно усадила мальчика на диван: — Как ты?

— Холодно… — тихо прошептал он.

— Вот! — Алонсо накинул на его плечи инженерскую куртку: — Он что… сбежал из лаборатории?

— Эрис говорит, что тепловая сигнатура ведёт прямиком в вентиляционные шахты. — Жо внимательно осмотрела парня: — Не заразный. Без повреждений внутренних органов… Только явно очень голодный и напуганный.

— Может быть, он мутант? — предположил пухляш.

— Сам ты мутант! Единственная его фишка — он человек. — отмахнулась Жолин.

— Человек? — Алонсо ещё раз посмотрел на мальчика: — Ты прилетел из космоса?

— Нет… — испуганно ответил Двадцать четыре: — Я родился в… доме.

— В доме? — уточнил я: — В каком именно?

— В доме… — повторил мальчик: — Мама сказала, что никогда не отдаст меня им. Но пришёл Серый Волк и забрал…

Злые и добрые змеи, а теперь ещё и Серый волк. Походу дела, парня окружает реальный зверинец.

— Сюда? — я взглядом указал на лабораторию, а Двадцать четыре лишь безмолвно кивнул головой.

— Что они с тобой делали? — спросила Жо.

— Процедуры…

— Что за процедуры?

Мальчика затрясло, и он тут же отвернулся.

— Там есть ещё такие, как ты? — я присел на одно колено и внимательно посмотрел на бедолагу: — Нам нужно знать… Мы хотим помочь.

— Огромная злая змея обещает, что поможет? — Двадцать четыре схватил меня за плечо костлявой ладонью.

— Обещаю!

— Они… спят. В детском саду… Но там ходит Нянька! Остерегайся её… Огромная злая змея должна пообещать! Пообещать, что… — выдохнул он, и закатив глаза, рухнул на диван.

— Эрис! Что с ним? — воскликнул я, щупая пульс на тонкой холодной руке.

— Он совершенно обессилен… Ему нужен отдых и капельница с питательными веществами. Боюсь представить, сколько этот ребенок нормально не ел. — вздохнув, ответила помощница, обеспокоенно разглядывая землянина.

— Ал! Смотри за ним во все глаза. — я похлопал пухляша по плечу: — Жо! Нужно закончить задание и вытащить всех остальных! Бежим.

В голове витало огромное количество мыслей. Первая — на Марсе просто живёт небольшая колония обычных людей. Кэйтлин говорила, что с Невзоровым сюда кто-то прибыл. Наверняка погибли не все! Возможно, Инопланетный Принц забрал часть с собой в криокамеру. А потом… С момента пробуждения прошло около ста лет. За это время пробужденные земляне могли успеть расплодиться. Ну, или вариант с найденной ДНК. Она могла храниться в заморозке, а уж потом глубокоуважаемые ученые решили повторить подвиг из «Парка Юрского Периода». Клонирование и воспроизведение… Только вот, с какой целью? Зачем крутым инженерам и ученым взращивать землян? Они… по всем статьям уступают дубликатам.

— Реабилитирован. — улыбнулась Жо, когда мы забежали обратно на территорию.

— Дорогуша… Поверь, я приехал сюда не за тем, чтобы обольщать коллег. А ты сидела с мальцом посреди вражеской территории, вместо того, чтобы сразу уносить ноги. Некомпетентно, знаешь ли.

— Я поверила, что ты хочешь его бросить… — глазки нашей няши в момент округлились и стали до безумия невинными. Увы, она не знала, что на меня подобное не действует. Многолетние тренировки с хитрющей Марусей давали о себе знать.

— Актерский талант не отнять. — холодно ответил я, подбежав к распахнутой решетке вентиляционного люка: — Он же отсюда выполз? Я правильно понимаю?

— Тут есть его следы. Видимо, Двадцать четыре, каким-то невероятным образом узнал безопасный маршрут. — напарница внимательно осмотрела кровавый след на металлической поверхности: — Эрис! Запусти сканирование. Сколько сигнатур видишь? Так… Отлично! Нам нужны рукава.

— Ал! У тебя всё готово? — спросил я.

— Так точно. — ответил он, и спустя мгновение к забору подкатил здоровенный русский пикап.

Вытащив рукава, мы с Жо поволокли их к люку и законопатили уплотнителем.

— Эрис, сколько там очков? — поинтересовался я, подбежав к вентилям.

— По последним подсчётам — около пяти. То есть, вся система заполнится за пятнадцать минут. — ответила помощница, отмечая движение газа по вентиляционным шахтам.

— И еще две минуты на то, чтобы все наверняка отрубились. Хорошо. — я присел возле законопаченного люка: — У нас семнадцать минут. Затем — идём к рабочему мостику… Ты чего опять?

Жо внимательно разглядывала меня, как будто увидела в первый раз.

— Ты поменялся в лице и стал более активным. — ответила она: — Двадцать четыре на тебя повлиял?

— Ну, а как же? Когда умер, у меня на Земле осталось двое детей… — признался я, и взглянул на звёздное небо: — Да и в прошлом было много моментов. Знаешь, когда совсем мелочь… Едва говорить научились, а судьба тут же бросает их в самое пекло.

— Сантименты? — с интересом спросила Жо.

— Скорее… здравый смысл. — ответил я, наблюдая за тем, как сигнатуры плавно раскладываются по полу: — Всё познается в сравнении. Родители сделали для меня очень много. Поставили на ноги… Воспитали во мне более-менее адекватного человека.

— Ты же говорил, что был преступником?

— Был. Но я представить себе не могу, что случилось, если бы моих родителей тогда не было. Как бы я справлялся со всем в одиночку? Да, никак… Поэтому, я искренне благодарен судьбе, что у меня была хорошая семья. Но иногда случается так, что детишки остаются совсем одни. Никто за ними не присмотрит и не поможет в трудную минуту… Самые настоящие беспризорники, у которых даже выбора нет. И я считаю, что это страшно. Реально страшно. — вздохнул я: — У каждого человека должен быть выбор. И опять же возвращаемся к обещанию… Пока в Новом мире есть возможность довести ребенка до состояния Двадцать четыре — у меня будет мотивация просыпаться каждый день.

— Веришь в светлое будущее? Это, конечно, замечательно… Но простой оперативник вряд ли сможет сделать много. Тебе в любом случае придётся заползти на вершину. А там столько соблазнов… Сегодня ты охотишься на му**ков. А завтра на тебя охотятся. Думаю… не надо объяснять, почему. — в голосе Жо проскакивали нотки грусти: — Я видела отличных ребят, которые начинали гнить, едва залезали на верхушку.