"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Романов Герман Иванович - Страница 797

Незнакомый доброжелатель был одет в скромную коричневую куртку, заляпанную пятнами жира и вина, холщовые штаны, полосатые гетры и грубые башмаки. Был он похож на бродячего ремесленника или средневекового ваганта. У ног его стоял небольшой сундучок.

– Так вроде перемирие еще четыре дня у нас… – нахмурился Хельги.

– С твоей репутацией я бы на него не слишком полагался! – Незнакомец тревожно смотрел вслед патрулю. – Ушли, – буркнул он. – Холеры на них нету. Совсем озверели, уроды, еще и мертвечину в приличное место притащили. Куда, спрашивается, их некромант смотрит?

«Никуда он не смотрит, он умер», – усмехнулся про себя Хельги.

– Приятель, тебе надо почаще оглядываться.

– Это еще почему?

– Хочешь сказать, арийский патруль тебе до лампочки? Мил-человек, если я тебя сразу срисовал, то они-то тем более это сделают.

– Ну и как же ты меня срисовал?

– Элементарно. Игроков в городе и на Периферии меньше тысячи, все друг друга, конечно, не знают, но новое лицо в глаза бросается. Твое как раз такое. Значит, не нейтрал, неофиты бывают только в кланах. Арии поодиночке не ходят, значит, ты либо из русов, либо из норгов. А не далее как в позапрошлый понедельник один молодой викинг, вооруженный копьем и луком, помог Браги-ярлу покрошить на тракте арийский патруль. Ну?

– Было дело, – признался Хельги. – А ты-то сам кто? И какая тебе выгода от того, что ты меня спрятал от ариев?

– Мне прямая выгода от каждого человека. Все люди – мои потенциальные клиенты. Позволь представиться: Добрый доктор Франкенштейн, можно просто Франк. Мастер магической механики и прикладной анатомии.

Хельги уважительно хмыкнул. Парень носил прозванье, что говорило о его высоком уровне или серьезных заслугах.

– Хельги из норгов, разведчик и следопыт. А прикладная анатомия – это как?

– Делаю на заказ различные биомеханизмы. Кстати, разведчик, не желаешь ли приобрести по сходной цене шпиона?

– Покажи, – заинтересовался Хельги.

Франк полез в сундучок и извлек донельзя странное существо.

– Это что? – изумился Хельги?

– Муха.

– И что, летает?

– Блин, и этот туда же! Семь раз об дверь и один раз об рельс!!! Нет, не летает. Бегает, смотрит, слушает, запоминает, передает хозяину. Рожденный ползать – везде пролезет! Интересует?

– Хм, у меня к тебе два вопроса. Сколько это стоит и почему так дорого?

– Пятьсот монет. Берешь?

– Как бы тебе подипломатичней ответить? Воистину, без мата русский язык превращается в доклад. Я что, похож на больного? А тебе, любезный, не пришла в голову мысль, что при подобных габаритах надо было делать крысу? К тому же внешность. Шпион должен выглядеть обыденно, а это? Ты часом на работе травкой не увлекаешься? Грибочками?

– Ладно, – махнул рукой Франк. – Ты, видно, мужик умный, не нагреешь тебя с налета. Да, это прототип. Доработанную модель только что продал за семь сотен Бармалею и Выкуси. Модель в виде крысы абсолютно не излучает магический фон за счет новейшей разработки. Видео дает четкую картинку в радиусе ста метров, аудио пишет на том же расстоянии. Запоминающий кристалл фиксирует все на протяжении трех суток. Псевдоинтеллект позволяет вести поиск объекта по изображению или запаху, а также словесному описанию. Можно сказать, я создал продукт будущего. Как честный человек это тебе говорю!

– Звучит солидно. Одна нестыковочка – если эти двое проходимцев отвалили тебе семь сотен, значит, завтра гномы соберут термоядерный реактор, а в Реальности высадится десант с альфы Центавра.

– Не веришь – сходи и убедись. Час назад они сидели в «Столице».

– При встрече спрошу. Сейчас, я так понимаю, образцом продукции не располагаешь.

– Могу принять заказ на изготовление. Завтра к вечеру будет готово. Предоплата – сорок процентов.

– Дырку тебе от обезьяньей жопы, а не сорок процентов. Могу дать пять марок задатка, остальное – только после того, как увижу и испытаю товар. Торг с моей стороны не только уместен, но и приветствуется.

– Кем это приветствуется? – возмутился мастер.

– Мной. Договор заверим нотариально, за каждый день просрочки – неустойка в три процента от окончательной суммы сделки.

Франк как-то поскучнел.

– Давай лучше так. Я тебе телефончик оставлю, в среду звякни, подскочишь ко мне в Реальности. Это недалеко, на Сортировке. Заодно посмотришь лабораторию, оценишь.

– Недалеко – где? – переспросил Хельги.

– На Сортировке, – невозмутимо повторил механик.

– А почему в среду, а не завтра?

– Бухать буду, прямо сейчас. Кстати, не угостишь стаканчиком за спасение от патруля? А то я на мели.

– Кто-то только что провернул сделку на семь сотен.

– Долги раздал, – не моргнув глазом соврал Франк.

– Не унижай себя ложью, достойный мастер. А занимать советую у пессимистов – те хоть не надеются, что отдашь, – наставительно изрек воин. – Но обедом я тебя угощу, за мной действительно должок. Знаешь где-нибудь уютное местечко, где можно посидеть спокойно и чинно, без всякого там гестапо?

– «Свиной кабак», – тут же выдал механик, вспомнив самые дорогие заведения окрестности.

– Не думаю, что патруль его проигнорирует.

– М-да. – Жадность столкнулась с осторожностью в душе Франка, потом он понял, что, если патруль порубает разведчика, за обед придется платить самому. – А вот, вспомнил одно местечко. Два шага отсюда, и кормят хорошо.

Местечко оказалось небольшим павильончиком прямо на ярмарке, держала его семья дварвов. Хельги завладел меню, сделал относительно скромный заказ – две порции тушеной капусты с домашними жареными колбасками, рыбное ассорти, соленых грибочков на закуску. Новому знакомому взял пол-литра тминной водки, себе – темного пива.

– Не при деньгах, что ли? – сочувственно поинтересовался Франк.

– При деньгах, но предстоят расходы. Пропью все сейчас – чем с тобой в среду расплачиваться?

Аргумент был весомый, и механик успокоился. Выпили за знакомство, потом за сотрудничество. После третьей Франк спросил:

– Кстати, ты жесткими методами допроса не интересуешься? Тебе как специалисту имею что предложить.

– Предлагай.

– Портативный палач. Многие колются, только увидев его. Заточен под работу с конечностями, настоящая жуть. Делаю барону Жилю де Рецу партию в десять штук, могу увеличить заказ. Тебе обойдется дешевле – пятьсот монет.

– А зачем барону десять узкоспециализированных палачей? – насторожился следопыт.

– Да кто ж его, маньяка, знает? Понравились, вот и заказал.

– И, конечно, образцом в данный момент не располагаешь.

– Как раз наоборот. Показать?

– Покажи.

– Смотри сюда. Только из сундука не вынимай, публика не поймет.

Хельги заглянул в сундук – и отшатнулся.

– Ну ты и сволочь, – простонал он. – Ты что, специально обеда дожидался?

– Как, впечатляет? – Механик светился от гордости. – Берешь?

– Разбогатею – возьму. Пошлю в подарок Наместнику, пусть по ночам кошмарами мучается. А ты точно грибочками не увлекаешься?

– У меня богатое воображение, – гордо парировал Франк. – Кстати, некоторые мои модели очень популярны. Голем-мопед, слышал?

Про этого голема Хельги слышал от Комтура. И был очень удивлен, узнав, что скоростной боевой механизм, получивший такую лестную оценку, оказался творением этого попрошайки и очковтирателя. «Пожалуй, – подумал он, – надо навести справки у Браги. Если он в самом деле умеет создавать что-то стоящее, шпиона куплю».

– А что это ты, друг Хельги, на ярмарку в неурочное время пришел? Человеческий день – пятница, ну, суббота.

– К завтрашнему дню доспех надо укрепить. Мало ли кого встретишь.

– Это да. И что, был печальный опыт?

– Был. Как-то нарвался на Хладного дракона, он мне, скотина, все ребра переломал. Кольчуга – вещь хорошая, но лучше, когда поверх колец пластины.

Франк застыл с куском колбасы, не донесенным до рта. Поморгал, хмыкнул, судорожно сглотнул. Спросил осторожно: