"Фантастика 2023-128". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Малицкий Сергей Вацлавович - Страница 1245

— Все упирается в передачу сведений, экселенц, — возразил Плотто. — Над сушей я могу хотя бы вымпел сбросить, а на море? Даже если сброшу, то как они его найдут в волнах?

— Можете поставить у себя ратьер, — предложил генерал.

— Не могу, — возразил командор. — Они работают на карбиде, а на воздушном судне противопоказан не только открытый огонь, пусть даже и за стеклом, но даже малейшая искра. Пока не появится дистанционный беспроволочный телеграф, все это пустые мечтания. Второе: крайне необходима служба погоды. Точнее, предсказания погоды. Иначе будем разбиваться, как вчера, а дирижабль стоит половину миллиона. Золотом. Новые аппараты и того дороже. Да и людские жизни нам не лишние. Терять их вот так не хочется. Даже прагматически. Обучать долго.

Капитан-командор откинулся на спинку стула и несколько раз с шумом выдохнул носом. Чувствовалось, что Плотто очень переживает за смерть своих людей.

— Но и без воздушной разведки мы не можем обойтись, — мрачно выдохнул Молас.

— Тогда обеспечьте нас нормальным прогнозом погоды, экселенц.

— Я? — откровенно удивился Молас.

— Не конкретно вы, ваше превосходительство, а ваша служба на уровне империи, — заявил командор. — Предсказание погоды — та же разведка, только инструментальная. Всех дел — объединить все метеостанции с телеграфом. Вот островитяне прогнозы погоды уже десять лет как в газетах печатают. Не хватит имеющихся станций, поставить еще там, где они требуются. Получать дополнительно данные метеостанций из Скании хотя бы, если не можем добыть такую информацию из республики и островов. Был бы у меня вчера прогноз погоды — не было бы катастрофы с дирижаблем. А что касаемо разведки над морем, то у северного флота есть своя воздушная эскадра и своя служба второго квартирмейстера. Пусть экспериментируют. У меня же нарезана своя делянка. Очень плотно. Щеттинпорт в нее входит, а открытое море — нет. Тем более что островитяне обнаглели настолько, что стали вооружать торговые корабли, не сменяя флаг на военно-морской.

— Ну вы тоже вчера по безоружным царцам отдуплились от души. Они, между прочим, находятся в полном возмущении от такого пиратского налета, — усмехнулся генерал, мягко сползая с темы метеорологии.

— Кстати, ваше превосходительство, а за что драгуны вчера избили царских воздухоплавателей? Причем сильно избили, до полусмерти, — вставил я свои пять копеек.

В ответ Молас выдвинул ящик стола и выложил на стол оперенную железку длиной сантиметров сорок. В самом начале она имела острие, затем плавное утолщение и снова истончалась до стабилизаторов. Все, кроме стабилизаторов, было выполнено на обычном токарном станке.

— Вот за это. Царцы повадились скидывать с неба рой таких стрел на нашу кавалерию. Пробивает всадника с конем насквозь. Теперь понятно? Пусть будут счастливы, что их драгуны вообще в живых оставили.

— Ваше превосходительство, — вдруг завелся Плотто, повышая голос, — да уберите вы эту железку. Вопрос стоит серьезный. Задача таких больших воздушных кораблей, как покойный «Черный дракон», — дальние рейды, а не фронтовая разведка. Разведкой окопов можно заниматься и на более дешевых аппаратах.

— Вы сами лучше меня знаете, господин капитан-командор, о запрете императора бомбить вражеские столицы, — возразил генерал, также повышая голос.

— Но можно и другую цель найти, — встрял я в разговор больших начальников. — К примеру, главная база флота на Соленых островах. Это же не столица.

— Горючего не хватит вернуться, — тут же ответил Плотто, удивленно переглянувшись с Моласом.

— А если по дороге заранее поставить танкер-газгольдер где-нибудь в северной Скании? В закрытом фьорде. Под нейтральным флагом. Дозаправиться с него да налететь сразу десятком аппаратов, пока эффект внезапности в наших руках. И расколошматить все сухие доки, в которых они ремонтируют броненосцы. И броненосцам этим настанет окончательная хана, да и другие ремонтировать еще очень долго будет негде. Как вам такой план? Только вот пора прекратить дурацкую экономию и начать делать специальные бомбы для дирижаблей. Переделка старых снарядов дурное дело, проще их переплавить.

— Кобчик как всегда полон идей, — ехидно заявил генерал. — Только вот деньги где брать на их реализацию?

— Так переделка старых снарядов дороже обходится, экселенц, — возмутился я. — Просто считать затраты у наших интендантов не принято.

— Да, согласен, — поддержал меня Плотто. — И летят они криво. Целься — не целься. Потому как при нынешней технологии переделки стабилизаторы получаются хоть немного да разными. Переделка — это просто выброшенные в прямом смысле этого слова деньги. Но боевое применение интендантов не волнует.

— К тому же воздушная бомба — это не снаряд пушечный, в нее вместо экразита можно совать любую взрывчатку. Хоть горнопроходческую. Ей предельные нагрузки в стволе не испытывать. Соответственно из одного снаряда я сделаю две бомбы. Чисто по металлу. И взрывчатки больше положу, — наступал я на главного разведчика нашего фронта. — Тот же экразит, если на то пошло, изолировать будет легче и безопасней, чем в старом снаряде.

— Ну вы даете! — развел руками Молас. — Вы же сами вдвоем такой передельный воздушный снаряд в прошлом году придумали. Или нет? Я не ошибаюсь?

— Вы еще меня поясом для женских чулок попрекните, — съязвил я.

— А что, уже попрекали? — поднял бровь Плотто.

— Даже в газетах.

Мы и не заметили, как перешли на крик. Все трое.

В кабинет с ошарашенными глазами заглянула голова адъютанта Моласа.

— Брысь, — рявкнул на него генерал, но голос после этого понизил. — Так. Все, господа офицеры. Пошумели и будет. Плотто, вы свободны. Предложения о метеостанциях и погодных прогнозах подайте лично императору как адмиралу неба. А ты, Савва, задержись ненамного, дело есть.

Командор встал, пожал протянутую генеральскую ладонь, кивнул мне, забрал с вешалки шинель и вышел.

Вместе с ним исчез и стенографист.

Я остался один на один со вторым квартирмейстером фронта.

— Садись, — махнул рукой Молас и продолжил речь, когда я присел обратно на рассохшийся стул: — Ты изобретатель, Кобчик. Изобрести нужную позарез вещь по заказу можешь?

— Смотря что, ваше превосходительство. Я же не волшебник и не фокусник, достающий зайцев из шляпы. Законы природы еще никто не отменял.

— Нужен пистолет, который стреляет бесшумно. Твой Гоч только руками разводит и галдит, что нет такого конструктивного решения.

— Очень нужно?

— Крайне… — Генерал подался вперед, вперив в меня глаза. — Причем желательно в калибре врага.

— Как срочно?

— Вчера.

— Я подумаю, но не обещаю. И насколько понимаю, такое изобретение пройдет мимо имперского комитета.

— Если ты о деньгах за патент беспокоишься, то денег будет даже больше. Намного больше, — заверил меня генерал. — А приоритет?.. Все равно в нашем деле все патенты побоку. И у нас, и у врагов.

— Сколько? — спросил я.

— Тысяча золотых, — посулил Молас.

— Каждому? — задал я новый вопрос. Трясти так трясти.

— Какому «каждому»? — не понял генерал.

— Придумать-то я придумаю, а делать руками все равно будет Гоч. Я его для сохранения секретности в Рецию увезу, как бы на инспекцию филиала. По дороге разработаем в теории. На месте сделаем. Он же и привезет образцы. Но…

— Я понимаю, что гарантий быть не может…

— Я не про то, экселенц. Ношение предполагается скрытое?

— Обязательно. И желательно на месте гильзы не оставлять.

— Тогда револьвер, — констатировал я.

— Так ты берешься сделать? — удивился генерал.

— Ничего невозможного физически я тут не вижу. Главное, обеспечить пуле скорость ниже скорости звука. Но вот инженерная задача неординарна. Только учтите, экселенц, что возможно полностью мы звук выстрела не уберем, но вот уменьшить его до хлопка, думаю, возможно.

Конечно, возможно для того, у кого в армии табельным оружием был АПС.[121]