"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Розин Юрий - Страница 825

— Магический металл, из которого сделаны троны, перед захватом Апокалипсисов собирался по всему человеческому континенту долгие тысячи лет, — после короткой паузы произнёс Хобард. — Он невероятно редок, но по большому счёту имеет лишь одно важное свойство — накапливать и пропускать через себя колоссальные объёмы энергии. И самая невероятная вещь в том, что зависимость вместимости металла от его массы не прямая. Грубо говоря, если один кусочек может содержать в себе одну единицу энергии, то кусочек в два раза больше — уже четыре и так далее. Я, если честно, не знаю подробностей и никогда этим особо не интересовался. Думаю, Ирма расскажет тебе всё более детально.

— И он не какой-нибудь невероятно твёрдый, сверхпрочный или вроде того?

— Насколько я знаю, нет.

— Жаль… — мысли неслись галопом, я чувствовал близость какого-то гениального, простого и вместе с тем изящного решения, но ухватить его никак не удавалось. Пока, наконец… — А энергия, что он собирает, может быть любой?

— Насколько я знаю, да, — Хобард пожал плечами. — Ведь троны тьмы, смерти, ада и крови были сделаны из одного и того же металла… погодите. — На лице ученика богов вспыхнуло изумление, — не хотите ли вы сказать, что хотите наполнить трон…

— Ага. По крайней мере, мне интересно, что из этого получится.

— Но ведь для этого нам придётся снять барьеры! Более того, я не уверен, что трон продолжит работать правильно, если энергию тьмы в нём заменить на ваше чёрное пламя.

— А это и не важно, — я широко улыбнулся. — Я собираюсь сломать его сам.

Глава 178

План, по сути, был предельно прост. Мы остаёмся рядом с троном настолько долго, насколько это возможно. Либо пока вражеские войска не нагрянут снова, либо пока один из других тронов не окажется на грани уничтожения.

В любом случае, через Ирму, способную читать будущее почти буквально как открытую книгу, а также Владыку-теневого слизня, разделившегося на две половинки и оставившего одну из них при гномихе, мы сможем отреагировать на изменение ситуации вовремя.

И тогда, если армия Апокалипсисов проигнорирует нас и продолжит атаковать другие троны, то, когда наступит критический момент, мы отправимся в новую атаку. Однако это казалось мне маловероятным. Короли монстров вряд ли так легко простили бы мне эту победу.

Намного вероятнее мне казался тот вариант, при котором либо одна из армий с другого континента монстров, либо по небольшой группе от каждой, либо вообще все оставшиеся Катаклизмы полигонов, едва получив новость о поражении тварей тьмы, бросятся в атаку.

И в этом случае мои Владыки незамедлительно снимут барьеры с трона теней, а я его сломаю, уничтожив заключённый в магическом металле осколок системы полигонов. Что-то мне подсказывало, что не стоило отдавать эту миссию кому-то другому.

Да, в этом случае я собственными руками приближу прорыв Апокалипсисов, а также создам для себя десяток-другой противников на высших стадиях Катаклизмов. Внутри стадий тоже существовал огромный разрыв и первыми выберутся самые слабые, но высший — значит высший, это будет совершенно иной уровень силы и моей головной боли.

И им противостоять один на один смогу только я, среди моих Владык никого на поздней стадии не было, а разницу в стадиях даже аспектом не перекрыть.

Однако это всё равно бы произошло, а я предпочитал, чтобы даже неприятности случались по моей воле. К тому же, если отдать трон на растерзание врагу, чёрт знает, что они смогут с ним сделать.

Магический металл, по словам Хобарда, был одним из редчайших материалов во всех мирах, такое просто так не бросают. К тому же у меня были кое-какие идеи по поводу его применения. Пока что ещё не факт, что рабочие, но мало ли.

Но пока что можно было расслабиться. Даже Катаклизмы не были вездесущими. На то, чтобы узнать о провале тварей теней, получить приказ от Апокалипсисов и добраться до нас, уйдёт минимум пара часов.

А значит, у меня появилась возможность подробнее ознакомиться с последствиями нашей первой масштабной битвы. Совсем без травм никто не остался. У меня самого по всему телу было множество следов от магии тьмы и рваных ран от когтей тёмных тварей, к счастью, ничто из этого нельзя было назвать серьёзным повреждением.

У кого-то из Владык в целом было также, к примеру, тот человек-копейщик, на которого изначально я не возлагал больших надежд, умудрился не только убить аж четверых старших Катаклизмов противника, но и сам отделался лишь лёгким испугом и чёрным ожогом на правом боку, который должен был зажить за пару дней.

У других же было похуже. Плоскодонка Элоиза сломала руку и лишилась части ступни, а рыцарь смерти, чьё имя из восьми отдельных титулов я даже не попытался запомнить и называл просто Молчуном из-за сломанной при первом нашем столкновении челюсти, потерял коня.

Для нежити, в каком-то смысле являвшейся единым целым со своим скакуном, это было серьёзно. С помощью магии смерти он сможет вернуть лошадку, но на то, чтобы мёртвый скакун вернул свою былую силу, уйдут годы, которых у нас не было.

У тех, кто сражался на уровне Повелителей, ситуация была получше. По крайней мере, у тех, на кого мне не было наплевать. Рагок, Лаэна и Лира, можно сказать, остались целы. На пик формы они должны были вернуться меньше чем через сутки.

Веску повезло чуть меньше, но бестелесный див обещал восстановиться дня за три-четыре. Потери в моей мёртвой армии считать не имело особого смысла. Единственное, что было достойно упоминания — это то, что все три дракона-Катаклизма уцелели, что не могло не радовать, с учётом того, сколько сил и энергии я на них потратил.

Однако радоваться было рано. Наш боевой потенциал в целом упал, это было неизбежно. Травмы, серьёзные потери среди Повелителей, усталость, в каком-то смысле коснувшаяся даже нежити — как бы триумфальна ни была эта победа, войну на истощение мы не выдержим.

Тем более с учётом того, что каждый проигрыш будет добавлять в армию врага новых свежих бойцов. Как Король и лидер я обязан был показывать остальным пример, всем своим видом демонстрировать, что, если они продолжат следовать за мной, то в итоге, когда мы переживём все трудности, на горизонте замаячит победа не только в битве, но и в войне.

Но я прекрасно понимал: это так не работало. Ведь мы бы и сегодня проиграли, если бы не, можно сказать, настоящее чудо в лице Веска, пробудившего настолько полезную способность своего аспекта и организовавшего настолько удачную диверсию.

А сбежавшие Катаклизмы сто процентов расскажут о том, что произошло, и в следующий раз настолько изящно застать врага врасплох не получится…

М-да… лично я становился сильнее какими-то даже для меня самого ненормальными темпами. Усиление аспекта, поглощение силы чужих аспектов, пробуждение Гуйара и Ниарсана, Карадор… когда я поглощу полученную сегодня силу, доведу до ума боевую форму и накачаю драголича энергией, пожалуй, смогу какое-то время продержаться в бою даже против пикового Владыки.

Но, как я понял уже довольно давно, один в поле не воин. Я не смогу быть везде и всюду, спасать своих Владык, убивать вражеских Катаклизмов, защищать троны… я банально не был способен рваться на части. Сегодняшняя схватка показала это очень чётко.

И что мне делать? Бежать не выход — Апокалипсисы не Владыки, когда они освободятся, смогут найти меня за считанные часы. Сражения не принесут победы, лишь придадут смертям смысл. Договориться, уверен, не получится.

Пожалуй, нормальный человек на моём месте ощутил бы раскаяние. Если бы не моё вознесение, ничего этого бы не произошло. Но я не испытывал ничего подобного. Всё, что я искал на протяжении своей жизни — это силы и способа выжить.

Силы, чтобы суметь выжить, и выживания, чтобы стать сильнее. И вознесение тогда было моим способом добиться и того, и другого. Сколько бы меня ни обвиняли в конце света и смертях миллиардов людей, я даже на секунду не ощутил бы стыда.