"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Розин Юрий - Страница 1025

— Да, — она кивнула изо всех сил, совсем по-детски, а потом крепко-крепко зажмурилась, чем вызвала невольную улыбку на его лице.

Айна почувствовала небольшой ветерок и волну магии, а после голос, незнакомый, слабый и хриплый, окликнул её. Однако, почему-то она точно знала, что это всё ещё её добрая тьма.

— Ты готова? — ещё один кивок, от которого её длинные волосы цвета воронова крыла взметнулись высоко над головой.

Её руки что-то коснулось. Ладонь, неожиданно поняла она, вот только пальцы, державшие запястье девочки, были неровными и бугристыми, и сжимались еле-еле. Правая рука Айны легла на уже знакомую ткань костюма, однако теперь под ней не чувствовались мышцы.

Наоборот, грудь была впалой и худой, даже сквозь материал можно было пересчитать все ребра. Сердце билось слабо и медленно. Потом последовал черед левой руки и под ладонью принцессы оказался лоб, морщинистый и слишком маленький для взрослого человека.

— Давай.

На этот раз непонятного чёрно-красного кокона не было, и спустя несколько минут Айне удалось почувствовать зовущую её мысль. Последовав за ней, она, к своему невероятному удивлению, словно вылетела сквозь стены поместья и через мгновение прямо перед ней уже застыли очертания человеческой фигуры, судя по всему, мужской.

А дальше она прекрасно знала, что делать. Через посредника связь сознаний тратила в разы больше сил и концентрации, однако, всё-таки была успешной. Сообщение Айна доставила.

А через несколько секунд тот, знакомый, сильный и глубокий мужской голос сказал:

— Теперь можешь открывать.

22:50

— Капитан, что с Вами?

— Нормально. Передай всем: штурм ровно через десять минут.

Глава 16

23:00

Взрыва не было. Псионика вообще не могла похвастаться особенной зрелищностью своих заклинаний. Однако, когда кусок пола диаметром с хорошее мельничное водяное колесо вдруг просто провалился вниз вместе с тремя сотнями сгрудившихся в середине гостей, эффект это произвело совсем немалый.

А когда спустя несколько секунд двери и окна по всему зданию оказались выбиты более чем сотней солдат и магов империи, которые без слов и промедления вступили в бой с приспешниками Микалиса, общий хаос значительно превысил тот, что возник в результате подрыва крыши.

Ничего подобного преступники, естественно, не ожидали. Прекрасно понимая, что штурма не случится, пока гости Калтира у них под контролем, они считали окружение поместья скорее досадной помехой, чем реальной угрозой.

Однако, действия Лаза и Айны спутали им все карты. Купол, который мог уничтожить лишённых магией людей в считанные секунды, оказался совершенно бесполезен, а заложники неожиданно оказались на два этажа ниже.

Для того, чтобы снова получить возможность использовать их как козырь, преступникам было необходимо туда спуститься и заново взять под контроль три сотни человек. Что было нереально, пока в здании орудовали элитные войска Лотоса.

Завязалось самое настоящее сражение. Люди Микалиса были преданы ему и Плющу, так что сдаваться были не намерены. И несмотря на то, что солдат и магов правительства было больше, в похожем на лабиринт поместье с его коридорами, залами и комнатками численное преимущество резко утрачивало свою значимость. Тем более, что часть гвардии была отправлена на помощь упавшим с девятиметровой высоты людям.

Вот только, прибыв на место, отряд медиков и два десятка вооружённых до зубов солдат застали удивительную картину. Круглый кусок пола, проломивший собой перекрытия и этажи, развалился на несколько крупных кусков, сквозь щели в которых торчали укреплявшие стены стальные штыри, в воздухе висело целое море пыли, нельзя было сделать и шага чтобы не наступить на обломок чего-то очень дорогого.

Однако, среди недавних заложников не было ни одного погибшего или хотя бы серьёзно травмированного. Самые опасные повреждения, которые полевые врачи смогли обнаружить — это вывихи, ушибы и порезы. Один молодой аристократ сломал ногу, но на этом всё. С учётом того, что в толпе гостей были пожилые люди, некоторым из которых было за восемьдесят, это нельзя было назвать иначе как чудом.

Или… магией.

Медицинской группе, естественно, сообщили, что штурму поместья и положению заложников сильно поспособствовал некто, работавший изнутри особняка. Некто, обладающий достаточно мощной магией и организовавший спасительную для гостей операцию.

Вот только количество энергии и точность манипуляции ею, чтобы оградить от травм три с половиной сотни человек разом за те мгновения, что они падали через этажи… подобное слабо укладывалось в головы как докторов, так и охранявших их всё это время солдат.

23:07

Конечно, в решающий момент Лаза и Айны не было под рухнувшим каменным блином. Однако, далеко от эпицентра происходящего они не ушли. Во-первых, потому что на близкой дистанции намного проще управлять магией, а во-вторых, потому что после произошедшего Лаз уже не был способен никуда идти.

Из его носа и ушей тонкими струйками текла кровь, склера глаз стала полностью красной из-за полопавшихся сосудов, а во всём теле не осталось ни единой крупицы силы, чтобы хотя бы стоять на ногах.

Количество вычислений, произведённое его мозгом меньше чем за секунду и нагрузка на тело, вызванная одномоментным выбросом такого огромного объёма энергии, выжали его досуха. Как физически, так и психологически.

И это при том, что, даже несмотря на не боевое назначение этой формы Зверя, тело Леопольда Карлсонского было крепче обычного в пару раз. Если бы на его месте был нормальный человек, не находящийся в трансформации, его ждал бы как минимум обморок, а то и сердечный приступ от перенапряжения.

Сознания Лаз не лишился, однако, в первые пару минут после обрушения очень об этом сожалел. Самая лютая мигрень, когда-либо его терзавшая, не шла ни в какое сравнение с тем, как его организм сейчас отплачивал ему за такое неблагодарное обращение.

Тем не менее, он всё-таки успел. Три сотни человек, падающие сквозь рушащиеся этажи, и каждому Лаз уделил небольшую толику своего внимания. Там отвести в сторону руку, не дав ей напороться на арматуру, тут поддержать слишком резко дёрнувшуюся назад голову, здесь сдвинуть чуть-чуть вбок тучное тело какого-то дворянина, чтобы он при падении не расплющил своим задом хрупкую бабушку.

По неточным подсчётам, если бы не его вмешательство, из трех сотен человек мгновенно погибли бы минимум двадцать, а ещё около восьми десятков получили бы критические повреждения. Просто выпавших из окна третьего этажа часто ждёт летальный исход, а когда вокруг происходит такое…

И никто из этих трёхсот сорока трёх человек не узнает, кто на самом деле их спас. У Лаза, пока он разбирался со стенами двух этажей, было время подумать и над этим. Ему ни в коем случае нельзя раскрывать свои личность, ни вымышленную, ни тем более реальную.

Да, была вероятность, что, прознав про его подвиг, спасший столько влиятельных лиц из множества стран, правительства этих стран проникнутся к нему симпатией. Вот только эта вероятность была столь мала, что можно было даже не начинать о ней думать.

Даже спаси он не этих людей, а самих королей и императоров, заседающих сейчас во дворце Лотоса, итог вряд ли изменился бы. Благодарность-благодарностью, долг-долгом, однако, он в любом случае останется угрозой.

Покусавшего кого-то пса усыпляют, даже если он после этого начинает носить хозяину тапочки и газеты. Потому что страх всегда сильнее доброты и чести. Может, кто-то из правителей Люпса и проникнется к нему искренней симпатией, вот только глупо надеяться, что таких будет много. И тем более, что таких будет большинство.

Ему могут вынести благодарность, могут убрать из списков разыскиваемых, могут чествовать и хвалить, а потом однажды, как и говорил Савойн, пырнуть сзади ножом в сердце или подсыпать яд в поднятый за здравие бокал.