Последний экипаж "Белого кролика" (СИ) - Цыганков Михаил - Страница 73

Мужичек немного помолчал, рассматривая носки своих сапог, и чувствуя, что пауза затягивается начал:

- Я, это, в общем… Я осликов развожу. А эти, - он оглянулся назад, - повадились их тырить, в смысле – лямзить, короче - воровать.

Красноречие не было в числе достоинств мужика. Педро это тоже понимал, поэтому решил сам изложить суть событий.

- Отдохни старый друг! – сказал он, хлопнув рыцаря по плечу, - Ты очень взволнован. Я объясню все сам. Этот славный рыцарь верой и правдой служил нашему делу. Много лет провел в походах и сражениях. Но, увы, молодость не вечна! Решил он отправиться на покой. Денег, которые он награ… заработал за свой ратный труд, надолго не хватило. И на что ветерану жить? Снова идти воевать? В его-то годы? Но настоящий солдат никогда не падает духом. Он решил заняться разведением ослов. Осел, верная рабочая скотина, нужен каждому. И старый рыцарь на этом поприще многого добился. Он не стал заурядным ословодом, он стал заводчиком ослов-чемпионов! Его ушастые питомцы - гордость, визитная карточка нашего герцогства. Но коварные враги не могли спокойно на это смотреть. Им плохо, когда кому-то хорошо. И вот, каждую ночь у старого рыцаря они стали воровать его любимых животных!

Но эту новость войска восприняли без воодушевления. Какие ещё ослы, когда весь праздник может накрыться телегой с навозом? А Педро прищурился и спросил:

- Вы знаете, кто занимался этим недостойным делом? – и сам ответил, - Гнусные зеленые людоеды - огры! А вы знаете, что они делают с ослами?

В задних рядах захихикали, а Педро ответил сам себе, подняв руку в небо:

- Они учат их говорить! Вы представляете, как опасны говорящие ослы? Они могут выболтать врагам секретные сведения! Могут сговорится, и устроить забастовку, или еще хуже, восстание ослов!

Тут он, похоже, задел публику за живое. Естественно, если ослы будут бастовать, на чем будут ездить оруженосцы? Все тут же заявили, что огров за их дерзкое поведение надо проучить, т.е. перебить, пожечь и ограбить, а потом устроить праздник. Тем более, что идти до них всего ничего, часа три, четыре, а ехать еще быстрее. Но Педро и эта идея почему-то не понравилась.

- А как вы думаете, братья, - продолжил он, - а могли бы эти зеленые чудовища так безнаказанно чувствовать на наших болотах, если бы за ними не стояла другая, более могущественная сила?

Мне кажется, никто не понял, что их предводитель имел в виду. Огры, они огры и есть, большие зеленые добродушные людоеды (в прошлом) и никакой особенной силы у них отродясь не было.

- Кто заставляет их каждую ночь воровать наших ослов? – продолжал гнуть свою линию барон. – А что они будут воровать, когда ослы кончатся? Наших коров, наших свиней, а потом и нас самих?

- Обрати внимание, - сказала Кейси, - себя он поставил сразу за свиньями.

Перспектива быть украденным ограми, народ не обрадовала. Все опять возмущенно загудели, а кто-то высказал мысль, что огров науськивают индейцы.

- Как говорили древние воины «Не надо искать врага далеко, когда он близко» - сразу отмел это предположение барон, - Наш коварный враг ближе, чем вы думаете! Скажите мне, почему на НАШЕЙ земле живут разные огры, гоблины и другая нечисть, а бедному старому рыцарю даже ослов спокойно попасти негде? А ведь когда-то наша земля простиралась от моря до моря, и ходили по ней наши предки как хозяева и все их боя… уважали и платили дань.

Дальше барон нарисовал душераздирающую пасторальную картину. Если верить его словам, земли далеких предков ломились от небывалых урожаев, леса кишели непуганой дичью, коровы доились, а свиньи поросились, наглухо перекрывая все существующие мировые рекорды надоев и опросов. Крестьяне смотрели на своих господ со слезами умиления и благодарности за мудрое и щедрое правление. Саблезубые тигры, как кошки, мурлыкали и терлись о ноги, а шаловливые тираннозавры по вечерам таскали оставленные добрыми селянами на пороге пшеничные булки. По праздникам все собирались в круг и плясали, веселясь как малые дети. А чтобы пьяную драку, или поножовщину устроить, да вы что? Предки были миролюбивыми и доброжелательными с ангельским характером людьми. Если и шли на кого-то войной, то исключительно в воспитательных целях. Потом сами тушили пожары, хоронили за свой счет убитых, а пленных кормили объе… едой со своего стола. И стояла вокруг такая благодать…

Но вдруг из-за гор, из-за морей, зловеще тренькая боевыми балалайками и дыша перегаром, явились варвары одетые в лапти, зипуны и косоворотки. Предки сначала их не восприняли всерьез, а когда восприняли было поздно, что-нибудь делать. Варвары размножились, расселились, заняли жизненное пространство, вытоптали поля, выдоили коров и съели свиней. Под их дурным влиянием тигры и тираннозавры озверели, перестали питаться одним хлебом и стали жрать всех подряд, не разбираясь свой или пришлый. Чтобы прекратить беспредел, высокоцивилизованные пращуры взялись за топоры и мечи, но варвары, коварно пользуясь полным незнанием правил ведения цивилизованной войны, наголову их разбили. Не желая больше помирать понапрасну, предки отступили в границы нынешних владений, но затаили в сердце обиду и поклялись отомстить за поруганную честь и растоптанную веру в свое великое предназначение.

- И вот время пришло! – прогрохотал Педро, призывно взмахнув мечом, - Память наших пращуров зовет к отмщению. Обагрим клинки в черной вражеской крови!

Но войска порыв не восприняли.

- Так враги то - кто? – осторожно спросили из толпы.

Барон от такого вопроса просто обалдел. Столько распинаться понапрасну? Он явно к этому не привык.

- Наши злейшие враги на Востоке! – пояснил он для непонятливых. – Там живут те, кто натравливает на нас огров, тайно снабжает отравленными стрелами вольных стрелков Робин Гуда, создает тренировочные лагеря для орков, напускает на нас порчу, саранчу и дурные болезни и не признает власти нашего короля!

- Он, какого короля имел в виду? – спросила Кейси. В ответ я только пожал плечами. Королей здесь много и какого конкретно имел в виду Педро, одному богу известно.

- С индусами будем воевать? – спросил командир волынщиков. – Это хорошо, там Кама-Сутра…

- Индусы и индейцы нам не нужны! Не враги они нам – пока… Придет время, он сделал театральную паузу, - и мы будем мыть броню водой из Индийского океана! Но сейчас биться за честь пращуров мы пойдем на Русь! – резко отмел все сомнения барон. – Вернем принадлежащие нам по праву земли, золото, серебро, алмазы, кур, молоко, яйца…

Войска перспектива воевать с Русью не вдохновила. Все нестройно загалдели и выразили сомнение в необходимости такой срочной мести, высказав справедливое мнение, что души предков, ждавшие этого столько лет, вполне могут подождать еще немного. В этом нет ничего удивительного. Насколько я знаю, (так написано в «Кратком курсе истории Вновь Обретенных территорий») наши западные соседи предпринимали ряд попыток захапать славянские земли. И все они заканчивались очень плачевно. Большие потери, громадная контрибуция, сильнейшие разочарования в своей непобедимости. Славяне дрались лихо, пленных предпочитали не брать (а чего церемониться, ведь ясно сказано «Кто к нам с мечом придет…», так что, ребята не обижайтесь) и еще до нашего открытия Зазеркалья отбили у рыцарей охоту ходить воевать Русь. Но сейчас…

- Обкурился наверно. – вынесла вердикт Кейси. – Начал с ослов, а закончил крестовым походом.

- А где идейные вдохновители? – спросил я.

- Вон, - ответила Кейси, - стоят в сторонке, за самоходками.

Глава 54 О идейных вдохновителях, нормальных предателях и гномьих слезах

В тени больших самоходных осадных орудий, замерла группа людей в монашеских рясах с низко опущенными капюшонами.

- Не похожи они на монахов. – сказал я. – Выправка у них как у нашего зампостроя. Явно кадровые военные. А балахон с капюшономможет каждый напялить.

Странная компания в серых балахонах невозмутимо стояла среди растревоженного людского моря. В войсках явно начали преобладать пацифистские настроения, отдельные несознательные рыцари требовали бросить заниматься опасными политическими играми и перейти, наконец, к турниру. Ландскнехты заявили, что у них есть контракты повыгодней и побезопасней, и лишь одни волынщики не знали, куда себя деть.