Придворный портной из Арилидилла (СИ) - Лесницкий Константин - Страница 151

— Прощай.

Меч занёсся над ним. Клинок стремительно опустился на голову Балдера, но герой остановил удар голой рукой. Он сжал лезвие, и по нему потекла алая кровь. Адельштейн выпучил сумасшедшие глаза, надавив на меч изо всех сил. Глаза блондина сверкнули. Он резко согнул ногу и толкнул его в колено. Жуткая боль пронзила сустав, и король пошатнулся со стоном. Герой выбил у него из рук меч, схватил за ногу и повалил на живот. Герой тут же перевернулся и сел на его спину.

— Пощады!

Балдер безмолвно пронзил его шпагой. Адельштейн захрипел и закатил глаза, выпустив изо рта чёрный пар. Замерев на секунду, король упал лицом в пол и затих.

Герой поднялся на ноги, сделав шаг назад. Его шпага торчала из спины злодея, прибив его к полу. Металл через мгновение засверкал золотом, покрываясь трещавшими золотыми молниями. Ковёр забился в порывах ветра, и зал наполнился страшным гулом и грохотом. Вдруг Адельштейн вскинул голову и дико закричал. Его голос эхом пронёсся по залам замка. Тело короля взлетело в воздух, оторвавшись от пола. Неведомая сила отшвырнула его к трону, и он свалился на него как тряпка. Злодей откинул голову, и кровь брызнула из его глотки. Прямо из потолка в ту же секунду ударила молния, поразив Адельштейна. Он вопил в агонии, судорожно дёргаясь и сотрясаясь. Через секунду всё стихло. Молния пропала, и зал наполнился тёплым светом свечей. Мёртвая тишина опустилась на замок. А на троне сидел молчаливый обгоревший скелет в чёрной сверкающей броне, испуская дым…

Балдер отдышался и медленно подошёл к своей шпаге, валявшейся на полу. Он уже нагнулся за ней, как вдруг перед его носом возникла чья-то рука и резко схватила клинок. Герой испуганно вскочил и отпрянул назад. Перед ним стоял высокий мужчина сказочного телосложения: широкие плечи, мощные рельефные мышцы, каменные грудь и пресс. На его голом теле была лишь белая набедренная повязка, с его головы до пола спускался роскошный шлейф седых волос, а на лице сверкали два драгоценных камня — улыбающиеся и горящие голубые глаза.

— Прекрасная работа, Балдер, — проговорил он сильным баритоном.

— Ноон…

Видимо, он не слишком удивился появлению странного мужчины. Златовласый сделал шаг назад, впившись в него глазами.

— Чего ты хочешь? — враждебно бросил он, сдвинув густые брови.

— Я? — улыбнулся мужчина. — Ничего. Кстати, вот твоя шпага. Забирай.

Он кинул герою оружие, и тот поймал его на лету.

— Она не моя, — мрачно ответил Балдер, не отрывая недобрый взгляд от собеседника.

— Твоя. Я дарю её тебе. Неужели создатель вселенной не может подарить человеку маленькую шпагу? — улыбнулся серебровласый, сверкнув прекрасными лучезарными очами.

— Дал — забери, — отрезал герой и бросил её обратно.

Вдруг шпага развернулась и со свистом вернулась обратно. Лезвие замерло в воздухе прямо перед лбом Балдера.

— Ты не понял, — спокойно сказал Ноон. — Резец твой. Забирай.

Балдер поморщился и схватил шпагу, опустив её остриём в пол.

— И это ещё не всё, — зловеще улыбнулся всесоздатель.

Он двинулся к трону, ступая голыми ногами по пыльному ковру.

— Теперь всё изменится.

Ноон поднялся по ступенькам и стал рядом со скелетом на троне, проведя рукой по его гладкой броне.

— Я щедро вознагражу тебя.

— Мне ничего не нужно, — грозно отрезал герой, сдвинув брови. — Я не просил этот клинок. Не просил помогать мне. Не прошу и награду.

— Теперь… — будто не слыша его продолжил Ноон. — Теперь каждый северянин будет знать твоё имя, Балдер. Нет, они уже знают. Только взгляни.

Он повернулся к златовласому и взмахнул рукой. В воздухе открылся портал, в котором видна была городская площадь. На ней толпились люди, давя друг друга и стремясь куда-то по улице. Поток двигался к горам, которые вели к замку короля.

— Они уже бегут сюда. Они кричат твоё имя, Балдер, — быстро заговорил творец. Его очи загорелись, и улыбка пересекла бледное лицо. — Прими награду за свою боль.

— Ура! — раздавалось из портала.

— Слава великому Балдеру.

— Аве Балдер! Спаситель!

Златовласый смотрел туда в оцепенении. Гроза в его глазах отступала, сменяясь чем-то иным. Он пятился назад, начиная медленно трясти головой.

— Нет. Мне не нужно…

— Теперь они будут всегда говорить "аве" перед твоим именем, — жутко улыбнулся Ноон. — Будут вечно славить тебя. Называть твоим именем детей, ставить тебе памятники, осыплют тебя златом и драгоценностями.

— Пощади… — прошептал герой, впившись в него остекленевшими глазами.

— Но.

Это слово пронеслось эхом по замку. Стены сотряслись, и за окном ударила молния. На улице уже слышались крики и гомон людей — толпа ломилась в ворота с радостными возгласами.

— Но другому владыке — другие подданные.

Он сверкнул очами, и его волосы взлетели в воздух. Они покрылись тьмой, и россыпь звёзд пронеслась по ним, загоревшись голубым пламенем. Космическая чернота поглотила весь зал окутав собою его своды. Земля содрогнулась, и небо над замком заискрилось миллионами молний и огней. Голубая волна энергии вырвалась из всесоздателя и пронеслась по миру. В тот же миг всё вокруг затихло. Гроза замолчала, замолчало и небо. Балдер упал на колени, не в силах вымолвить и слова.

— Ты ведь хотел всё изменить, не так ли? — бездушно улыбнулся создатель. — Ты хотел убить Адельштейна и изменить загубленные судьбы северян. Что ж, ты получил это. Теперь Арилидилл стал другим.

Балдер сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Он поднял свои дрожащие руки, сокрушённо взглянув на них. Его уродливые худые кисти с кривыми пальцами покрывала пепельная кожа.

— Твоё желание исполнено.

Ноон спустился со ступеней и двинулся к выходу. Достигнув дверей, он развернулся, сверкнув очами.

— Ах да, теперь ты бессмертен. Это совершенно безвозмездное дополнение от меня.

Творец рассмеялся и распахнул двери мощными руками. В тот же миг его фигура растворилась в воздухе, оставив Балдера в одиночестве.

Герой испуганно вскочил на ноги. Он кинулся к дверям и выбежал в коридор, принявшись метаться там, как загнанный зверь. Его взгляд упал на деревянную дверь. Возле неё находились два окна, в которые проникал свет с улицы. Балдер кинулся туда, распахнул дверь и тут же попал на балкон. Златовласый подбежал к перилам, оперевшись на них и устремив взор вдаль…

Шёл снег. Снег чёрный, словно пепел. Он падал на белую чистую долину, погружая её в молчаливый траур. От гор к замку тянулась толпа серокожих чудовищ, корчившихся и визжавших что-то, будто в агонии. Они собирались в кучу возле ворот, стучась в них и дико крича.

— Аве Балдер!

— Аве!

— Слава Балдеру, нашему спасителю, убийце тирана Адельштейна!

Герой попятился назад, оперевшись спиной на стену. Он затих, устремив остекленевшие глаза в пустоту, не в силах пошевелиться. К его ногам падали чёрные снежинки, тая на глазах и поглощая его чем-то густым и холодным. Нет, не морозом. Чем-то совсем иным. Тем, что и доныне сопровождает его каждый день и каждую ночь, не давая сомкнуть глаз. Тем, что не даёт ему ни есть, ни пить, ни даже дышать без тревоги. Неискупимым, разрушающим его изнутри…

***

Ян опустил глаза на костёр, сжав кулаки и кусая уголок губы до крови. В зале стояла гробовая тишина. Балдер тяжело пыхтел в тишине, вдыхая затхлый воздух и выпуская пар из ноздрей.

— Почему Ноон сделал это? — прошептал юноша.

— Никто не знает, — тихо ответил гигант. — Давным давно он был хорошим богом. Однако что-то случилось, и он озлобился. Причина канула в лету. Но легенды всё ещё хранят имя того, кто сделал его таким.

— Вендиго…

Странники замолчали. На улице шумел ветер. Возле алтаря уже намело снега, и пламя костра подрагивало в тишине.

— А язык? — отстранённо сказал юноша, смотря в пол.

— Я сам отрезал его. И прибил Резцом к камню. Надел мешок на голову…

— Ты терзал себя из-за чувства вины?

Балдер промолчал.