Придворный портной из Арилидилла (СИ) - Лесницкий Константин - Страница 130

— А какая разница, по какой дороге? — спросил он.

— В этих краях всё имеет вес. Даже выбор тропы, по которой идёшь, — загадочно прохрипел Вендиго, прищурив глаз.

Ян ещё раз перевёл взгляд с повелителя на далёкую столицу, затем снова посмотрел на него.

— Так куда, говорите, идти?

— Налево, налево, — махнул рукой дух.

Юноша развернулся и молча пошёл направо. Таситурн вопросительно переглянулся с Вендиго, но не стал возражать и пошёл за спутником. Повелитель отвесил челюсть и упёр руки в бока, крикнув им вслед:

— Не понял, ты стороны света путаешь? Вроде же вот оно — лево.

Он выпучил глаза на свою левую руку.

— Или вот это лево, — удивлённо посмотрел он на правую. — Не помню! Хм-м-м…

Повелитель тьмы ещё долго стоял в исступлении с перекошенным лицом, смотря на свои уродливые руки. Вскоре он горько вздохнул, бросив взгляд на уходивших вдаль путников. Вендиго подошёл к своему камню и уселся на него, подперев голову кулаком. И через минуту странники растворились в смутном тумане, двинувшись в сторону гор.

69. Холод

На пустоши опускался сумрак. Из-за туч невозможно было понять — день на дворе или ночь. Вскоре, как на зло, начал срываться снег. Подул ледяной ветер, принося с собой дождь и град — начиналась буря. А путники тем временем всё шли и шли вперёд по дороге. Очертания столицы вдалеке давно пропали, затянувшись мраком и туманом. Вокруг стояли какие-то горы и скалы, и вообще, очутились они неизвестно где. Таситурн слегка толкнул Яна в спину. Юноша насупился и посмотрел на него через плечо.

— Я думал он врёт.

— М-м!

— Ну кто ж знал, что этот Вендиго и в правду указал путь в столицу? — раздражённо воскликнул юноша. — Я думал, он соврал! Мало ли, что у него в голове? Вот я и пошёл в другую сторону…

Хорд нахмурился и покачал головой. Ян накинул на голову капюшон и поморщился от ветра, бормоча что-то себе под нос и скрипя зубами.

— Столица должна быть рядом. Мы же шли прямо на неё! Прямо на неё…

Он сжал кулаки и зашагал вперёд ещё быстрее, злобно стуча сапогами по камню. Брови юноши нервно подёргивались, а веко билось в слабой, но неприятной судороге. Голова начинала болеть.

— Идиот! Я…

Путники ускорились. У них было стойкое ощущение того, что столица лежала где-то прямо перед ними, что её просто скрывала буря. Но сколько они не шли, впереди была только мёртвая земля и снег, снег, снег. Ветер усиливался. Накидку Яна рвало, белые хлопья со льдом царапали лицо. Он затормозил и толкнул Таситурна рукой.

— Быстрее! Вдруг появится тот красноглазый гигант? — крикнул он сквозь свист и гул урагана.

Таситурн подтолкнул его, и странники побежали со всех ног. Ветер бил в лицо, ледяной воздух сдавливал лёгкие. Вокруг поднялись страшный грохот и шум, и буря охватила пустошь, поглотив собою всё вокруг.

***

Ужасный ливень с градом поливал пустошь, грохотая по каменистым склонам скал. В небе сверкали молнии, раздавались раскаты грома. Вскоре путники почувствовали, что бегут в гору. Наклон земли под ногами увеличивался, стало попадаться всё больше кочек и камней. Ян спотыкался и подскальзывался, откуда-то сверху текли потоки грязи со снегом и льдом, сбивая с ног. Таситурн подскочил к юноше и схватил его за руку. Мимо пронеслась глыба льда, проскользив по склону. Ливень со снегом хлестал спины странников, ветер прижимал их к земле. Они карабкались по тропе наверх, цепляясь за уступы. Но вдруг Ян почувствовал под ногой твердь. Он резко развернулся и крикнул спутнику:

— Ступеньки! Здесь ступеньки!

Таситурн взял его и подтолкнул вперёд. Ян схватился за скалу и подтянулся наверх. Сапоги скользили по каменным ступеням. Юноша с трудом переставлял ноги, стараясь не упасть. Он закрыл глаза от ветра и двинулся наверх. Гигант кое-как полз за ним на четвереньках, переставляя рассечённые в кровь руки и ноги.

Через минуту путники забрались на какой-то уступ. Ян во мраке нащупал гладкую стену и наткнулся дрожащей рукой на кольцо. Юноша радостно раскрыл глаза и потянул его на себя. Раздался тяжёлый скрип каменных врат. Странник залез внутрь и скрылся в чёрном помещении. Таситурн тоже зашёл туда и закрыл за собой грузную дверь.

Внутри оказалась кромешная тьма. Странники свалились на холодный каменный пол, тяжело дыша в мёртвой тишине. В помещении витал затхлый запах тряпок и старого пергамента. Ян упал на четвереньки и прополз вперёд, попытавшись нащупать что-то. Но неожиданно его рука попала на выступавшую плиту. Камень со скрежетом вдавился в пол. Юноша испуганно выпучил глаза и задержал дыхание. В то же мгновение раздались странные звуки: шуршание, грохот и скрипы. И вдруг помещение осветила ослепительная вспышка. Ян вскрикнул и отполз назад, закрывшись рукой. Он замер и сжался на полу в ожидании. Таситурн тем временем поднялся на ноги и осмотрелся. Они оказались в узком коридоре с низким потолком, где на стенах из чёрного монолита висели факелы, загоревшиеся сами по себе. Пол был застелен древним истлевшим ковром из шкур животных, давно высохших и превратившихся в пыль. Коридор уходил полукругом в обе стороны. Н

Великан взял Яна и рывком поставил на ноги. Тот округлил впавшие глаза и дико повёл ими вокруг. Но странник быстро оправился, насупился и внимательно осмотрел помещение. Он сжал губы и взглянул на спутника.

— Что это? Не знаешь?

Хорд отрицательно помахал головой, удивлённо рассматривая древние рисунки на стенах. Ян снял капюшон, стряхнул с накидки снег и уверенно пошёл по коридору направо вместе с гигантом.

Проход заворачивал по кругу, огибая какой-то большой зал. Пройдя несколько метров, странники наткнулись на огромную каменную дверь с двумя тяжёлыми кольцами. Ян смело схватился за них и распахнул врата. Жуткий скрежет разорвал тишину. Перед странниками оказались ступеньки, ведущие в кромешную темноту. Это было обширное круглое помещение, похожее на арену, в самом центре которого с потолка спускался зловещий столб света. В нём стоял голубоватый призрак в рясе, источавший волшебную дымку. Путники переглянулись и осторожно спустились по ступенькам на арену, двинувшись в нему.

— Может, стоило взять меч Вендиго? На всякий случай… — озабоченно прошептал Ян спутнику, косясь на привидение.

Таситурн подтолкнул его вперёд. Странники прошли по темноте к столбу света и приблизились к духу. Он стоял к ним спиной, сгорбившись и опустив голову. Ян замер в метре от него и с опаской нарушил зловещую тишину:

— З-здравствуйте?

Дух бесшумно вскинул голову. Странники попятились назад от неожиданности. Призрак медленно развернулся и взглянул на них через плечо. Это оказался старик с огромной бородой и осунувшимся худым лицом, по бокам которого свисали густые седые волосы. Он сразу же впился в Яна угрюмыми цепкими глазами.

— Здравствуйте, — произнёс он недовольным тоном, презрительно осматривая странника с ног до головы.

— Кто вы?

Старик опустил глаза и задумался. Через мгновение он поднял голову и взглянул в маленькое окошко на потолке, из которого в зал проникал свет. Духа будто посетила какая-то мысль.

— Я Гавиедль. Королевский астроном.

Неожиданно он выбежал из столба света, скрывшись во тьме. Странники замерли в ожидании, стоя плечом к плечу и напряжённо вглядываясь во мрак. Призрак бегал по залу, шуршал и скрипел чем-то, ощупывая всё вокруг и тяжело дыша в тишине. Вскоре послышался его взволнованный и голос:

— Быстрее! Подойти сюда, кем бы ты ни был!

— Куда?

— Сюда, сюда, иди на мой голос! — раздражённо проворчал старик.

Ян сорвался с места и устремился на звук. Он тут же упёрся руками в стену.

— Отлично! Теперь левее, ещё левее, — направлял его призрак.

Юноша повёл рукой по стене, натыкаясь на какие-то шкафы и стойки, смахивая с них древние свитки. Через мгновение он нащупал рычаг.

— Нажимай!

Ян с силой надавил на него. В тот же миг внутри стены что-то загрохотало и застучало, пол заходил ходуном под ногами, а с потолка посыпалась пыль. Странник вскинул голову, устремив взгляд вверх.